El ejército israelí ha pedido la evacuación de los residentes de la ciudad de Baalbek, en el este del Líbano, donde se está preparando para bombardear objetos asociados con el movimiento militante Hezbollah. La agencia AP escribió que el área que se espera que los libaneses abandonen en Baalbek también incluye los restos de un antiguo complejo de templos romanos inscrito en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.
«Por su seguridad y la de su familia, deben evacuar inmediatamente la ciudad y los pueblos siguiendo las siguientes rutas», escribió en árabe un portavoz del ejército israelí en la red X, publicando un mapa con los lugares donde se encuentran los residentes de Baalbek y sus alrededores. debería huir. Añadió que el ejército israelí «tomará medidas enérgicas contra Hezbollah en esta ciudad» y no tiene intención de dañar a los civiles. En el mapa, el ejército marcó gran parte de la ciudad de Baalbek y dos pueblos adyacentes, informó la agencia DPA.
Baalbek tiene alrededor de 80.000 habitantes, pero según la DPA, también se refugiaron allí muchas personas que habían sido expulsadas de sus hogares en el sur del Líbano por los ataques aéreos israelíes. La ciudad de Baalbek comenzó a despoblarse tras la llamada de evacuación. Según un periodista de la -, la protección civil recorría la ciudad y, mediante altavoces, pedía a los residentes que se marcharan. También se escucharon llamados a abandonar las mezquitas e iglesias. Las fotografías de la ciudad muestran convoyes de coches en los que la gente sale corriendo sin saber adónde, informó -. «La ciudad está casi vacía», afirmó un corresponsal de la -.
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Baalbek está situado en el valle de Bikaa, considerado un bastión de Hezbollah. Esta zona ha sido bombardeada varias veces por Israel en las semanas anteriores. Más de 60 personas murieron y decenas resultaron heridas en ataques aéreos israelíes el lunes, dijo el martes el gobernador local, marcando el peor día en términos de víctimas en un año de bombardeos transfronterizos regulares por parte del ejército israelí con Hezbollah.
Hezbolá es la fuerza militar más poderosa del Líbano y también cuenta con varios ministros en el gobierno y miembros del parlamento. Ha estado luchando contra Israel desde sus inicios en la década de 1980 y algunos países, incluido Estados Unidos, lo consideran una organización terrorista. La UE sólo designa como terrorista al ala militar de Hezbolá.
Los bombardeos diarios entre Hezbollah y el ejército israelí comenzaron el 8 de octubre, el día después de que el grupo terrorista palestino Hamas atacara a Israel, desencadenando la guerra en curso en la Franja de Gaza. Hezbollah y Hamas cuentan con el apoyo de Irán, el enemigo acérrimo de Israel durante varias décadas.
En la segunda quincena de septiembre, el ejército israelí intensificó significativamente sus bombardeos contra Hezbollah en el Líbano y mató a muchos de sus comandantes, incluido el veterano líder Hassan Nasrallah, principalmente en el sur de Beirut. Además de los miembros de este movimiento, según el gobierno libanés, también murieron cientos de civiles, incluidos niños. Los ataques aéreos israelíes también han expulsado a más de un millón de libaneses de sus hogares. Según el gobierno libanés, más de 2.790 personas han muerto en ataques israelíes desde octubre pasado, incluidas más de 1.750 muertas el 23 de septiembre, cuando el ejército israelí intensificó significativamente los ataques aéreos en territorio libanés, informó -.
El ejército israelí bombardeó otros lugares del territorio libanés. Según la agencia -, mató, entre otras cosas, cerca de Beirut al conductor de un camión que supuestamente contenía armas para Hezbolá. En el sur del Líbano, en la ciudad de Nabatia, el ejército israelí mató, según sus declaraciones, al subcomandante de las fuerzas especiales Radwan, que forma parte de Hezbollah.
Asimismo, Hezbollah continuó bombardeando el norte de Israel. Según la -, el movimiento afirmó que también había enviado drones de ataque a una base militar israelí cerca de la ciudad portuaria de Haifa. El ejército israelí informó más tarde que se dispararon alrededor de 15 cohetes desde el Líbano contra la zona, algunos de los cuales fueron interceptados por las defensas aéreas. Aún no se han reportado heridos ni daños graves, escribió el sitio web The Times of Israel (ToI).