derechos de autor de la imagen, Reuters
El «enfrentamiento por el cierre del gobierno» en diciembre de 2024 fue la primera gran prueba para confirmar la influencia del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, sobre los legisladores republicanos en el Congreso.
Pero Trump tuvo problemas en esta prueba. El caos de los últimos días ha revelado los límites del poder y el control de Trump sobre su partido mientras se prepara para regresar a la Casa Blanca.
Trump presentó una nueva demanda un día después de derrotar el plan presupuestario temporal elaborado por acuerdo entre el partido gobernante y la oposición. Fue una combinación de un plan presupuestario simplificado y una medida para aumentar el límite de nueva deuda que el gobierno federal podría emitir para cubrir el gasto. En este proceso tuvo un gran impacto la ayuda de Elon Musk, el hombre más rico del mundo.
Estas demandas han supuesto una enorme carga para los miembros conservadores del Congreso, quienes durante mucho tiempo han argumentado que cualquier ajuste al alza de la deuda requeriría al menos recortar el gasto gubernamental fuera de control. Y los demócratas y algunos republicanos lo rechazaron.
La exigencia del presidente electo Trump fue una admisión tácita de que es poco probable que su agenda legislativa, centrada en recortes de impuestos y gasto militar, reduzca el enorme déficit de Estados Unidos. Estaba muy lejos de la reducción del déficit que muchos legisladores conservadores esperaban.
Así, en la noche del día 19 (hora local), se sometió a votación en la Cámara de Representantes un proyecto de ley de presupuesto algo reducido que contenía una propuesta para posponer la aplicación del límite de deuda por dos años más. El presupuesto fue derrotado con 38 legisladores republicanos votando en contra junto con la mayoría de los demócratas. Esta fue una gran reprimenda para el presidente electo Trump, quien apoyó activamente este plan presupuestario y amenazó con destituir de sus escaños a los legisladores republicanos que se opusieran a él.
Tras esta derrota, los líderes republicanos discutieron un nuevo plan en una reunión a puerta cerrada el día 20 (hora local).
Al principio pensamos en votar por separado cada uno de los puntos del plan presupuestario preparado la noche del 19 (presupuesto estatal, ayuda en caso de catástrofe, mejora del sistema médico y aumento del límite de endeudamiento). Sin embargo, ha quedado claro que elevar el techo de la deuda tiene pocas posibilidades de ser aprobado.
El nuevo plan surgió después de que republicanos y demócratas reanudaran las conversaciones. El plan presupuestario elaborado la noche del 19 debía ser votado nuevamente, excluyendo la cláusula de límite de deuda. Treinta y cuatro conservadores fiscales del Partido Republicano aún lo rechazaron, pero todos los legisladores demócratas que estaban preocupados por un cierre del gobierno justo antes de Navidad lo apoyaron.
De esta manera, fue posible obtener la aprobación de dos tercios necesaria para aprobar el presupuesto. El plan presupuestario ahora se dirige al Senado controlado por los demócratas, donde es casi seguro que será aprobado y luego firmado por el actual presidente Joe Biden.
Mientras tanto, según se informa, el Partido Republicano acordó en una reunión a puertas cerradas el día 20 aumentar el límite de deuda durante el próximo año sin la ayuda del Partido Demócrata antes de que el Tesoro de Estados Unidos alcance el límite actual. Pero en el proceso, los republicanos acordaron acompañar billones de dólares en recortes de gastos en gastos «obligatorios», incluidos seguros médicos administrados por el gobierno, beneficios para veteranos, pensiones gubernamentales y asistencia alimentaria para personas de bajos ingresos.
Estos recortes generarán una fuerte oposición de los demócratas y probablemente generarán controversia entre el público.
Pero esto es sólo una cuestión de debate futuro. Por ahora, parece que el gobierno de Estados Unidos seguirá funcionando al menos hasta la nueva > presupuestaria el próximo marzo. En ese momento, los republicanos tendrán la difícil tarea de intentar implementar la agenda legislativa de Trump sobre inmigración, impuestos y comercio, al tiempo que aseguran fondos para administrar el gobierno federal y mantienen una mayoría más estrecha en la Cámara.
En última instancia, este drama muestra cuán vulnerable es la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y cuán limitado es el poder de Donald Trump.
El Partido Republicano odia llegar a acuerdos con el Partido Demócrata, pero es difícil conseguir una mayoría sin el Partido Demócrata. Y sólo porque Trump dé una orden no significa que todos los legisladores republicanos harán lo mismo.
Trump y Elon Musk tuvieron influencia para bloquear el proyecto de ley, pero su capacidad para obtener apoyo para la aprobación final de sus propuestas fue limitada.