Foto: Aktuálně.cz / Autor desconocido / Ejemplo del libro «Negativy z popelnice 1900 – 1945», autoeditado por el autor Martin Wágner en diciembre de 2024. / Con permiso de uso
La vida de una niña contenida en fotografías desde su nacimiento hasta su edad adulta, tomas de un dentista de la época del Emperador, coches de lujo, una belleza en la cama de la Primera República. Y también imágenes de las guerras y del levantamiento de Praga. Todos estos raros documentos de aquella época podrían haberse perdido si no fuera por el esfuerzo del fotógrafo y coleccionista Martin Wágner por preservarlos para el futuro. Ahora ha publicado un libro que presenta este tesoro fotográfico al público.
Martin Wágner lleva casi treinta años coleccionando y guardando negativos antiguos encontrados en mercadillos, tiendas de segunda mano o áticos, y tiene alrededor de un millón de ellos en su colección. Junto con el fotógrafo y teórico de la fotografía Josef Moucha seleccionó más de doscientos para el nuevo libro.
La publicación se titula Negativos del cubo de basura 1900-1945 y se centra en imágenes históricas de la primera mitad del siglo XX. “El archivo es muy grande, así que tuve que limitar un poco el tema del libro”, explica Wágner. Al final se concentró en las pinturas más antiguas, realizadas aproximadamente entre 1900 y el final de la Segunda Guerra Mundial. “También me dije a mí mismo que sólo me centraría en la República Checa”, añade. Junto con Josef Moucha, acordaron buscar fotografías vívidas para el libro que reflejaran la época en la que fueron tomadas.
Fotografía del autor: Martin Wágner
Negativos basura 1900-1945
El libro fue elaborado por Martin Wágner, Světlana Wágnerová y Josef Moucha. La publicación presenta una retrospectiva fotográfica, recopilada a partir de imágenes que Martin Wágner adquirió a lo largo de tres décadas no sólo en tiendas de segunda mano o subastas, mercadillos y áticos, sino también de muchos donantes. La publicación contiene 211 fotografías en 308 páginas y describe los cambios en la vida en la primera mitad del siglo XX. Las imágenes proceden de 58 autores en su mayoría desconocidos. El libro se puede conseguir en la web. negativyzpopelnice.cz o en algunas tiendas especializadas en álbumes de fotografías. Además, los autores han preparado una galería web con más de mil fotografías adicionales para todos aquellos que adquieran el libro.
No buscó editorial, él mismo publicó el libro.
Martin Wágner decidió entonces editar la publicación por su cuenta. «Quería experimentar lo que implica todo esto», dice. Por supuesto, uno de los principales problemas fue el dinero, porque publicar un libro de fotografías siempre resulta caro. «Tenía algo, pedí prestado algo, no quería perder el tiempo buscando patrocinadores y solicitando financiación, ya que de otro modo me llevaría un año más preparar el libro. Quería hacerlo todo rápidamente», afirma.
Él mismo también vende el libro, como lo hacen muchos otros fotógrafos. Los altos márgenes de los distribuidores de libros influyen en esto, elevando el precio de las publicaciones fotográficas a un nivel que las hace muy difíciles de vender. «Mi modelo a seguir son, por ejemplo, Jan Šibík o Tomki Němec, quiero intentar hacerlo como ellos», explica Wágner.
Muchas imágenes siguen siendo un misterio
El lector no encontrará información sobre quién es el autor de la mayoría de las fotografías del libro. Simplemente no lo sabes. “La publicación contiene imágenes de unos cincuenta fotógrafos, pero sólo conozco los nombres de cinco de ellos”, afirma Martin Wágner. A menudo ni siquiera está claro dónde tuvo lugar el rodaje y el momento es sólo aproximado. “Normalmente no se encuentra información definitiva en un libro como: escaneé una foto, es de una época determinada y tiene esto y aquello”, añade.
Ejemplo del libro «Negativos del cubo de basura 1900 – 1945», que contiene imágenes de archivo de autores desconocidos salvadas por Martin Wágner como parte de la iniciativa Negativos del cubo de basura. | Foto: Aktuálně.cz / Autor desconocido / Ejemplo del libro «Negativy z popelnice 1900 – 1945», autoeditado por el autor Martin Wágner en diciembre de 2024. / Con permiso de uso
Él mismo dice sentirse feliz cuando consigue salvar viejos negativos, coleccionarlos, digitalizarlos y hacer selecciones, que publica en un popular grupo de Facebook. Negativos de la basura.. Para muchas fotografías, los fans del grupo ayudan con la identificación fotográfica y el momento oportuno. “Revelan y completan las historias de las fotografías y creo que el libro funcionará de manera similar”, afirma Wágner.
Las fotografías más antiguas datan de principios del siglo XX.
Al parecer, las pinturas más antiguas de la colección de Martin Wágner datan de poco después de 1900. «Sabemos que proceden del taller de caligrafía de Alois Kučera, situado en la calle Jakubská de Praga. Aunque los negativos no están fechados, una de las imágenes Muestre, por ejemplo, cómo hicieron un cartel para el peluquero Franz Hill Ditch y cómo este peluquero se suicidó en el cementerio de Olšan en 1908. El negativo debió haber sido creado antes”, explica.
Ejemplo del libro «Negativos del cubo de basura 1900 – 1945», que contiene imágenes de archivo de autores desconocidos salvadas por Martin Wágner como parte de la iniciativa Negativos del cubo de basura. | Foto: Jaroslav Chlebeček, Aktuálně.cz / Ejemplo del libro «Negativy z popelnice 1900 – 1945», autoeditado por el autor de la publicación Martin Wágner en diciembre de 2024. / Con permiso de uso (ext.)
Si sabes el nombre del autor de las fotos busca a su familia
En los casos en que Martin Wágner logra descubrir el nombre del autor de las imágenes, intenta encontrar y contactar a su familia. “Considero una obligación moral buscar a los herederos y decirles que tengo la intención de publicar las fotografías de su abuelo”, afirma.
Este fue el caso, por ejemplo, de uno de los mejores autores de su colección, Jaroslav Chlebeček, de Skalice, cerca de Znojmo. “En los años 20 y 30 fotografió principalmente la vida del pueblo. Desde mi punto de vista, sus imágenes tienen un nivel técnico y una poética increíblemente altos. Además, este autor a menudo se integraba en las tomas y en las fotografías que toma junto a los carpinteros locales. o junto a la gente en el mercado de animales”, dice Wagner.
La primera reacción de las familias cuando les informan que algún desconocido tiene fotografías tomadas por su abuelo o bisabuelo puede no ser de entusiasmo, y él lo comprende. Sin embargo, intenta siempre explicarles que trabajas con sensibilidad y respeto los aspectos negativos. Intentan presentar a los autores de las imágenes como personas que sabían hacer buenas fotografías. “Quiero recordar el trabajo que pusieron en la fotografía y mostrar que crearon un testimonio interesante de la época en la que vivieron”, dice.