NUEVA YORK (HealthDay News) – Un aerosol nasal no farmacológico podría, en teoría, ayudar a detener la propagación de virus respiratorios como la gripe y el Covid-19 mejor que usar una mascarilla, sugiere un estudio reciente.
El aerosol utiliza ingredientes clínicamente inactivos para atrapar los gérmenes en la nariz antes de que puedan infectar a una persona, dijeron los investigadores.
«Desarrollamos una formulación libre de medicamentos que utiliza estos compuestos para bloquear los gérmenes de tres maneras», dijo el coautor principal del estudio Nitin Joshi, profesor asistente de anestesiología en el Hospital Brigham and Women’s de Boston.
El aerosol nasal «forma una matriz similar a un gel que atrapa las gotitas respiratorias, inmoviliza los gérmenes y los neutraliza eficazmente, previniendo infecciones», explicó Joshi en un comunicado de prensa del hospital.
Los investigadores llaman a su descubrimiento Spray de captura y neutralización de patógenos (PCANS).
La mayoría de los virus ingresan al cuerpo humano por la nariz. Las vacunas pueden ayudar al sistema inmunológico a defenderse contra un ataque inmunológico, pero no pueden detener el ataque en su origen, anotaron los investigadores.
“La pandemia de Covid nos ha mostrado lo que los patógenos respiratorios pueden hacerle a la humanidad en muy poco tiempo. Esa amenaza no ha desaparecido”, dijo Jeffrey Karp, otro coautor del trabajo y distinguido profesor de anestesiología en Brigham and Women’s. “No sólo tenemos que lidiar con la gripe estacional, sino que ahora también tenemos Covid. «
Utilizando una réplica impresa en 3D de la nariz humana, los investigadores demostraron que el aerosol capturó el doble de gotas que las que habrían atrapado el moco natural.
«PCANS forma un gel, aumentando cien veces su resistencia mecánica, formando una barrera sólida», explicó el investigador principal del trabajo, John Joseph, ex investigador postdoctoral en Brigham and Women’s.
«Bloqueó y neutralizó casi el 100% de todos los virus y bacterias que probamos, incluidos la influenza, el SARS-CoV-2, el VRS, el adenovirus, la neumonía K y más».
Los científicos informaron que los experimentos en ratones demostraron que una sola dosis de aerosol podría bloquear eficazmente la infección por un virus de la influenza a una dosis 25 veces mayor que la letal.
Lo más importante es que ningún virus llegó a los pulmones de los ratones y estos no desarrollaron ninguna respuesta inmune como inflamación.
«En un estudio riguroso en modelos de ratón, el tratamiento profiláctico con PCANS demostró una eficacia excepcional, y los ratones tratados mostraron una protección completa, mientras que el grupo no tratado no mostró tal beneficio», dijo el coautor principal del estudio Yohannes Tesfaigzi, profesor de Respiración de Brigham and Women’s. y Enfermedades Inflamatorias.
El aerosol ahora debe ser evaluado en ensayos clínicos en humanos, dijeron los investigadores. El equipo también está estudiando su potencial para aliviar las alergias, para ver si puede bloquear los alérgenos con tanta eficacia como los virus.
El nuevo estudio fue publicado en una edición reciente de la revista Advanced Materials.
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