Cada año, miles de médicos abandonan Eslovaquia en busca de mejores condiciones, pero no serán reemplazados por otros países. El sistema sanitario carece de más de 15.000 enfermeras, cientos de pediatras y médicos generales. Podrían ser reemplazados por especialistas de países que no pueden ofrecer a los médicos buenas condiciones de vida y de trabajo. Si bien Eslovaquia puede parecer un destino atractivo para el trabajo y la vida, aquí se topan con burocracia, altos impuestos y reglas desafiantes. Por eso a menudo eligen el camino de los médicos eslovacos y también van a trabajar al extranjero.
Las estadísticas lo demuestran claramente: desde hace años Eslovaquia exporta al extranjero tanto graduados de facultades de medicina como trabajadores sanitarios con experiencia. Los datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) muestran que el número de estudiantes de medicina en nuestro país está por encima de la media. Según este indicador estamos por delante no sólo de la vecina República Checa, sino también de la mayoría de los países escandinavos. Pero después de sus estudios, los trabajadores de la salud no se quedan aquí ni viajan al extranjero para trabajar. Los médicos viajan con mayor frecuencia a la República Checa; según las estadísticas de la OCDE, cada año se trasladan allí más de dos mil médicos procedentes de Eslovaquia.
Las leyes han mejorado, la práctica no
Varios gobiernos han intentado solucionar el problema. Hace cuatro años, el actual primer ministro Robert Fico (Smer) tuvo la idea de conceder un subsidio de estudios a los médicos jóvenes que quisieran abandonar Eslovaquia para ir al extranjero. Hasta el momento esto no ha sucedido, pero tampoco se ha detenido la salida de profesionales médicos. Más recientemente se espera una nueva ola de médicos que se vayan a sus vecinos, porque el gobierno quiere ahorrar significativamente en la valorización de sus salarios como parte de la rehabilitación.
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La llegada a Eslovaquia de médicos y enfermeras de otros países podría cubrir al menos parcialmente la escasez de personal sanitario. Sin embargo, el proceso de adaptación suele ser largo y difícil y la barrera del idioma también constituye un problema. Durante la pandemia, el gobierno intentó atraer médicos de países fuera de la Unión Europea, es decir, de los llamados terceros países: Ucrania, Rusia, Serbia y Moldavia. El gobierno de Heger aprobó entonces un documento que permite la rápida concesión de visas nacionales a trabajadores altamente cualificados de estos países, incluidos los médicos. Después del inicio de la invasión rusa de Ucrania, el gobierno aprobó otra ley que supuestamente facilitaría la llegada y la participación de médicos y enfermeras ucranianos en el sistema sanitario eslovaco.
El Gobierno ha dado un buen paso, opina Boris Janíček, de la organización Médicos y Enfermeros, que asesora a los trabajadores sanitarios extranjeros interesados en trabajar en Eslovaquia. “Es una legislación buena y suficiente, pero es mucho peor, especialmente en los departamentos consulares y oficinas de policía en el extranjero”, describe Janíček la realidad.
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Todo el proceso comienza con el hecho de que los ucranianos primero deben legalizarse en Eslovaquia, es decir, obtener el estatus de refugiados o un permiso de residencia. Sin embargo, los tiempos de espera para una cita con la policía extranjera pueden durar varios meses, afirma. Sólo posteriormente será posible proceder con el proceso de reconocimiento del diploma por parte del país de origen. «En total, la nostrificación dura entre dos y tres meses», explicó Janíček. Mientras dure la fosa nasal, el médico no puede trabajar y debe esperar varios meses. En total, el proceso de llegada a Eslovaquia dura unos seis meses.
Otro problema para los médicos extranjeros son los costes de homologación de títulos o cursos de idiomas, que en total ascienden a miles de euros. «Para aprender eslovaco hasta el nivel B1-B2, un extranjero necesita 800 horas de estudio. Se trata de un curso anual y su precio puede ascender a 4.000 euros al año», dijo a Pravda Alena Kurotová, de la Asociación Internacional de Médicos y Médicos Eslovacos. Profesionales de la Salud (MALnS). Las tasas de reconocimiento de diplomas o de exámenes profesionales tampoco son bajas.
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«Para el reconocimiento del diploma hay que pagar 140 euros. Los derechos de examen son 200 euros para las enfermeras, 500 euros para los médicos y 620 euros para los farmacéuticos. Los pediatras cobran aún más, 200 euros», añadió. A esto hay que sumarle los gastos diarios de alquiler y comida, mientras que los médicos no pueden trabajar mientras esperan pruebas y documentos, por lo que no tienen ingresos.
Incluso si el trabajador sanitario obtiene todos los documentos traducidos, reconocidos y confirmados, tendrá que pasar por el siguiente ciclo burocrático: el empleador, es decir, el hospital, tendrá que conseguirle un permiso de trabajo. En la mayoría de los casos, los hospitales ni siquiera pueden imaginar cómo se desarrollará este proceso y cuánto tiempo llevará, afirma Janíček. “Por parte de los empresarios se trata de una comprensión incompleta del problema, especialmente desde el punto de vista de crear sus propios procesos de adaptación e integración para el personal que finalmente vendrá a nosotros”, afirmó.
Inspiración de la República Checa y Polonia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una directriz que sirve como marco legal para que los estados faciliten la atracción y el empleo de personal médico internacional, explicó Kurotová. Sin embargo, estas recomendaciones no se han puesto en práctica en Eslovaquia. «Esto crea lugar a incoherencias en el enfoque de la contratación de personal médico y a una consideración insuficiente de las normas internacionales», añadió.
Como resultado, hoy en día trabajan en Eslovaquia menos médicos extranjeros que en los países vecinos. Según las estadísticas de la OCDE, en el sistema sanitario checo trabajan más de 3,6 mil médicos extranjeros, en Polonia hay alrededor de 4 mil, en Eslovaquia sólo 1,2 mil médicos extranjeros. El número de enfermeras extranjeras es aún menor. De un total de 32.000 enfermeras, sólo 200 proceden de otros países.
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Boris Janíček afirma que Eslovaquia tiene las peores condiciones para aceptar profesionales médicos extranjeros de todos los países del V4. «Los checos lo hacen de forma selectiva y sistemática a nivel de los diferentes ministerios, del gobierno e incluso de los propios empresarios», subrayó a Pravda. “Es un país vecino con un sistema sanitario similar, pero con mejor experiencia en la integración de trabajadores sanitarios extranjeros”, coincide Kurotová.
También podríamos inspirarnos en Alemania, que ha comenzado a realizar cambios de manera oportuna, inclusiva y de alta calidad. Ha podido atraer a trabajadores sanitarios tanto jóvenes como experimentados del extranjero. “Los expertos extranjeros se benefician de un completo sistema de apoyo gratuito (o financiado por el Estado), que incluye cursos de idiomas a través de una plataforma de aprendizaje electrónico y asesoramiento sobre la adaptación al entorno laboral”, pone como ejemplo Kurotová. Según él, la situación en nuestro país también podría mejorarse apoyando la formación lingüística profesional de los trabajadores sanitarios extranjeros, suprimiendo algunas obligaciones burocráticas en la presentación de documentos o reduciendo significativamente algunas tarifas.
Miles de enfermeras emigran cada año
«La enfermería puede caracterizarse cada vez más como una profesión móvil. Miles de enfermeras, la gran mayoría de las cuales son mujeres, emigran cada año en busca de mejores salarios y condiciones laborales, movilidad profesional, desarrollo profesional, mejor calidad de vida, seguridad personal o, a veces, simplemente por novedad y aventura”, dijo a Pravda (SKSaPA) el vicepresidente de la Cámara Eslovaca de Enfermeras y Matronas, Lukáš Kober.
Países como el Reino Unido, Australia y Suiza han incluido a las enfermeras en la lista de trabajadores con trato preferencial en momentos de escasez crítica, facilitándoles el proceso de inmigración. Sin embargo, Eslovaquia está muy por detrás en este aspecto. «Si no podemos mantener nuestra fuerza laboral, no podemos esperar atraerla del extranjero, lo que podría cubrir parcialmente el déficit de más de 14.000 enfermeras en nuestro sistema de salud», añadió Kober.
Recordó que los trabajadores sanitarios extranjeros deben cumplir las mismas condiciones que los trabajadores sanitarios eslovacos para realizar su trabajo. Las enfermeras y parteras necesitan una formación profesional superior en enfermería en una escuela vocacional secundaria relevante o una licenciatura en enfermería. Ambos programas deben cumplir los requisitos de las directivas de la UE. «Un trabajador de la salud que haya recibido educación en el extranjero debe pasar la llamada narización educativa», añadió Kober. Los títulos obtenidos en el extranjero son reconocidos por el Ministerio de Educación y, en el caso de las profesiones médicas, por el Ministerio de Sanidad.
«Otra condición es el registro en la cámara correspondiente. Para las enfermeras y parteras es la Cámara Eslovaca de Enfermeras y Parteras», dijo Kober. Los trabajadores de la salud también necesitan un aprendizaje permanente. “Esto es obligatorio y se basa en la necesidad de adquirir información permanente acorde con la velocidad del cambio tecnológico y el progreso científico en medicina, enfermería y partería”, afirmó.
Según Kober, el proceso podría simplificarse especialmente reduciendo la carga burocrática y financiera para los solicitantes de reconocimiento educativo. Opciones suficientes para educación adicional también ayudarían si hay una discrepancia en la educación del solicitante en las instituciones educativas.