Un monitor de esquí explica a qué deben prestar atención los padres para que los primeros giros no resulten un fracaso. Y un médico explica a qué pueden resistir los huesos de los niños.
¿Te gustaría ir a una escuela de esquí o aprender por tu cuenta? La mejor manera de introducir a los niños en el esquí.
¿Cuál es la edad correcta de inicio?
Como suele ocurrir con los niños pequeños, aquí también se aplica lo siguiente: depende. Porque cada niño es diferente. Pero la experiencia demuestra, dice Jelle Koopman, que los niños ya están preparados para las pistas cuando cumplen tres años. Koopman trabaja para Swiss Snowsports, la organización que agrupa a las escuelas de esquí suizas, y como instructor de esquí profesional desde hace mucho tiempo acompaña a muchos pequeños en sus primeros intentos de caminar sobre la nieve.
Koopman enumera tres criterios que deben cumplirse antes de que los padres puedan pensar en hacer atractivos los deportes de invierno para sus hijos. El niño debe poder caminar bien y comprender las instrucciones. Y sobre todo, dice Koopman, debe «amar la nieve».
¿Qué es mejor: esquís o tablas de snowboard?
Lo mismo se aplica aquí también: cada niño es diferente. Pero a los niños pequeños normalmente les va mejor con los esquís, porque pueden caminar con dos férulas en los pies; en una tabla de snowboard, ambos pies están atados uno al lado del otro. «Es una forma completamente diferente de moverse y a muchos niños les resulta difícil al principio», dice Koopman.
¿Qué equipamiento necesita el niño?
Una cosa no debería suceder en absoluto: el niño no debe congelarse en la nieve. Por este motivo es imprescindible un buen traje de esquí, que según el instructor de esquí Koopman no debe ser demasiado grueso, ya que de lo contrario la libertad de movimiento se verá limitada. La ropa interior térmica es la mejor manera de mantenerte abrigado. También necesitas un buen casco y unas buenas gafas. Muchos padres pasan por alto especialmente esto último, dice Koopman, pero los niños necesitan absolutamente ver bien para sentirse cómodos.
Koopman recomienda usar guantes en las manos que se puedan atar para no caer constantemente a la nieve. Los pies deben llevar botas de esquí que no sean demasiado grandes, de lo contrario se resbalarán. Y las botas de esquí deben ser de esquí de la longitud adecuada para el niño, es decir, que le lleguen al menos hasta los hombros. Y como máximo hasta la barbilla.
A los niños pequeños a menudo no les entusiasman las botas de esquí: ¿qué puedes hacer tú?
Las botas de esquí, dice Koopman, son sólo botas de esquí. Pero tiene algunos consejos para hacer que lidiar con ellos sea más fácil. Es una buena idea acostumbrar a los niños a las botas de esquí, tal vez dando algunos pasos en el salón la noche anterior. Importante: ayuda con el embarque. Y abre el zapato lo más que puedas.
¿Qué es mejor, una escuela de esquí o intentar convertirse tú mismo en instructor de esquí?
Koopman aconseja a los padres que organicen ellos mismos el primer día de esquí; esto es lo más importante; «El foco debe ser la diversión, la primera emoción debe ser sin duda la alegría. Si un niño no siente alegría, nada sirve”, dice Koopman.
Posteriormente la escuela de esquí ofrece algunas ventajas. Por ejemplo, que el niño necesita ser más independiente. Por ejemplo, al levantarse, porque el monitor de esquí sólo tiene dos manos y tiene que cuidar de muchos niños, a diferencia de los padres. Además, los niños aprenden mejor cuando están rodeados de sus compañeros. Puedes aprender algo de ellos y estás más motivado. Las escuelas de esquí también ofrecen la infraestructura ideal para los principiantes: terreno fácil, zona infantil con alfombra mágica, un dispositivo que salva a los más pequeños del aburrido remonte al principio.
¿Qué ayuda si el niño no quiere ir a la escuela de esquí sin sus padres?
Al niño le ayuda la certeza de que los padres están cerca. Al principio basta con medio día en la escuela de esquí. Entonces, dice Jelle Koopman, los pequeños estaban cansados y querían volver con mamá y papá. Para los monitores de esquí es importante que los padres no estén permanentemente en la zona infantil. Deberían estar cerca. Pero no visible. «Puedes parar una vez», dice Koopman. Pero los niños no aprenden nada si sus padres absorben repetidamente su atención.
¿Qué deben tener en cuenta los padres cuando quieren enseñar a sus hijos a esquiar solos?
El niño debe conducir solo porque sino no aprenderá nada. Jelle Koopman dice que no le gusta ver a los padres sosteniendo a sus hijos entre las piernas, como suele suceder. «Luego se dejan colgar, balancearse y no tienen sensación de movimiento», dice Koopman. El instructor de esquí también considera superfluos los «Gstältli», ya que se atan alrededor del niño y los sostienen la madre o el padre.
Si quieres aprender a esquiar tienes que conducir tú mismo, frenar y levantarte: esta es la regla básica que los padres deben recordar. Al principio, los palitos para adultos pueden ayudar. O un dispositivo en las puntas de los esquís que ayuda al niño a darles forma de arado.
Es importante, dice Jelle Koopman, mostrar claramente a los niños lo que deben hacer. Y asegúrese de estar en el terreno correcto. En ningún caso se debe partir desde las pistas azules o rojas. Pero en la zona infantil, donde las pistas son planas.
¿Cuándo está preparado un niño para la montaña?
Si puede frenar de forma independiente, gire y ajuste la velocidad. Una vez que los niños dominen esto, también podrán unirse al grupo de la escuela de esquí mientras salen de la zona infantil y se aventuran hacia las pistas azules.
¿Es peligroso esquiar para los niños pequeños?
Florian Schaub es especialista en medicina deportiva en el Hospital Infantil Universitario de Zúrich y en el Hospital Universitario Balgrist y tiene muchos años de experiencia como médico de urgencias pediátrico y adolescente. El esquí, afirma Schaub, no es una de las cosas que le gustaría prohibir. «No veo mayor riesgo de lesiones que otras actividades deportivas populares», afirma. Según él, por ejemplo, para los niños pequeños la cama elástica en el jardín es mucho más peligrosa que en las pistas. Sin embargo, los padres rara vez expresan preocupaciones en este caso.
¿Los huesos y las rodillas de los niños están hechos para esquiar?
El doctor Schaub afirma que es poco probable que se produzcan lesiones graves en accidentes de esquí, especialmente entre los niños pequeños. Si se producen lesiones, la culpa suele ser la colisión. Por eso es importante un buen equipamiento, especialmente un casco. Tampoco debes descuidar el mantenimiento de tu equipo de esquí. Por ejemplo, un especialista debería comprobar anualmente el ajuste de las fijaciones. No te olvides tampoco de la protección del sol y del frío.
Aunque la rodilla de un niño tiende a torcerse tanto durante los primeros intentos de esquiar que asusta a los padres, normalmente esto no es motivo de preocupación, dice Schaub: «Las rodillas de los niños pueden aguantar mucho». Las lesiones del ligamento cruzado, por ejemplo, son “una rareza absoluta” en los niños pequeños, y las fracturas al esquiar tampoco son muy comunes a esta edad. Si se produce una fractura, normalmente se puede tratar de forma conservadora, es decir, sin cirugía.