Die langjährige Karikaturistin der „Washington Post“, Ann Telnaes, hat ihre Anstellung bei der Zeitung gekündigt, nachdem eine ihrer Karikaturen abgewiesen wurde. Die Zeichnung zeigt den Eigentümer Jeff Bezos sowie andere prominente Tech-Milliardäre, die sich vor einer Statue des designierten US-Präsidenten Donald Trump verbeugen und ihm Geld überreichen. Die Redaktion entschied, die Karikatur nicht zu veröffentlichen.
Telnaes, die im Jahr 2001 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde, schreib dazu in einem Blogbeitrag auf „Substack“, es sei das erste Mal, dass eine ihrer Karikaturen aufgrund der inhaltlichen Aussage abgelehnt wurde. „Es kam vor, dass Skizzen abgelehnt oder Überarbeitungen gefordert wurden, aber niemals wegen der in der Karikatur vertretenen Meinung.“ Sie bezeichnete diese Entscheidung als „gefährlich für die freie Presse“ und als „Gamechanger“.
Ressortleiter verteidigt Entscheidung
Die abgelehnte Karikatur kritisiert das Verhalten von Tech- und Medienmogulen, die sich für den künftigen Präsidenten Trump starkmachen: Neben Bezos sind auch Mark Zuckerberg, CEO von Meta, Sam Altman, CEO von OpenAI, und Patrick Soon-Shiong, Herausgeber der „Los Angeles Times“, auf der Karikatur zu sehen, wie sie einer übergroßen Figur auf einem Sockel, offensichtlich Trump, Dollar-Säcke darbieten. Zudem wirft sich eine Mickey-Maus-Figur, die den Konzern Disney repräsentiert, ehrfürchtig vor dem Trump-Podest nieder.
Telnaes erklärte, sie halte es für die Aufgabe von Karikaturisten, mächtige Persönlichkeiten und Institutionen zur Verantwortung zu ziehen. „Zum ersten Mal hat mein Redakteur mich daran gehindert, diese wichtige Aufgabe zu erfüllen. Deshalb habe ich beschlossen, die Post zu verlassen.“ Sie äußerte zudem Bedenken, dass ihre Entscheidung große Aufmerksamkeit nach sich ziehen würde. „Doch ich werde nicht aufhören, die Wahrheit durch meine Karikaturen ans Licht zu bringen.“ Sie beendet in ihrem Blogpost mit den Worten: Democracy Dies in Darkness (etwa: „Demokratie stirbt im Dunkeln“), dem Slogan der „Washington Post“.
David Shipley, editor de la mesa de opinión del Washington Post, defendió la decisión de rechazar el proyecto de ley y no estuvo de acuerdo con el relato de Telnaes. Explicó que fue una decisión editorial y que “no todos los juicios editoriales son expresión de un poder maligno”. La caricatura fue rechazada, dijo Shipley, para evitar repeticiones. Ya se había publicado una columna sobre el tema y estaba prevista otra columna.
Shipley destacó que apreciaba las contribuciones de Telnaes al periódico y le pidió que reconsiderara su dimisión. Expresó su esperanza de que después del fin de semana Telnaes esté dispuesto a resolver la situación según sus principios y permanecer en el Washington Post.
El Washington Post fue comprado por el multimillonario Bezos en 2013. Sin embargo, recientemente aseguró que no quiere perseguir ningún interés personal en el medio. El motivo fueron las críticas dentro de la redacción y entre los lectores antes de las elecciones estadounidenses de noviembre por la decisión de Bezos en contra de una recomendación electoral ya escrita para la oponente de Trump, Kamala Harris.
Ann Telnaes, que trabaja en The Washington Post desde 2008, ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, incluidos el Premio Pulitzer y el Premio Reuben.
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