La húngara ya tiene 31 años cuando participa por primera vez en unos Juegos Olímpicos, porque la historia mundial sigue interponiéndose en su camino.
“Lo único que sentí fue felicidad”, dijo Ágnes Keleti sobre su primera medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1952.
Los Juegos de Verano de noviembre de 1956 en Melbourne pasarían a la historia olímpica como los “Juegos Amistosos”. Pero la política mundial ha provocado tensión en el escenario deportivo de la ciudad australiana. Un mes antes de la inauguración, los tanques soviéticos entraron en el centro de Budapest y reprimieron brutalmente el levantamiento húngaro. Para protestar por esta acción, algunas naciones se mantuvieron alejadas de los juegos, incluida Suiza.
En Melbourne, Hungría y la Unión Soviética compitieron en deportes, incluida la gimnasia artística, donde la rusa Larissa Latynina y la húngara Ágnes Keleti se batieron en un emocionante duelo por el oro en la competición general. En las gradas se encontraban numerosos húngaros exiliados que huyeron a Australia tras el levantamiento. Aunque aplaudieron frenéticamente a Keleti, al final ganó Latynina.
Los oponentes no intercambiaron una palabra ni durante la competencia ni durante la entrega de premios y no hubo felicitaciones. Los dos nunca se reconciliaron.
El atleta más exitoso en Melbourne 1956.
Keleti murió de neumonía en Budapest el pasado jueves a la edad de 103 años. Aunque Latynina tuvo la ventaja en la competición general, Keleti ganó cuatro medallas de oro en las pruebas individuales en Melbourne en 1956, así como dos de plata. Ella fue la atleta más exitosa en estos juegos. Hasta su muerte, fue la campeona olímpica viva de mayor edad.
Keleti ya tenía 35 años en los Juegos de Melbourne y luego se retiró. Debido a los disturbios políticos, decidió no regresar a Hungría. Inicialmente solicitó asilo en Australia, emigró a Israel en 1957 y allí se convirtió en entrenadora de la selección nacional. En una entrevista con “FAZ”, dijo: “Mi trauma a manos de los rusos no ha sido olvidado. Cuando llegaron las tropas en 1956, mi vida cambió radicalmente por segunda vez.»
La represión del levantamiento húngaro fue el segundo acontecimiento mundial que marcó la vida de Keleti. Nació en Budapest en 1921 de padres judíos. A los 16 años, en 1937, se proclamó campeona de gimnasia de Hungría y soñaba con participar en los Juegos Olímpicos de 1940 en Tokio. Pero los juegos fueron cancelados debido a la Segunda Guerra Mundial.
Ágnes Keleti se proclamó campeona del mundo y campeona olímpica en barras asimétricas.
Keleti sobrevivió gracias a un error de identidad
En aquella época el régimen húngaro estaba aliado con los nazis. Como judía, a Keleti ya no se le permitía participar en el equipo nacional de gimnasia. A los 19 años mi carrera deportiva parecía terminada. La situación de los judíos húngaros empeoraba cada vez más, los secuaces de las SS los ahuyentaban, las deportaciones estaban a la orden del día, 565.000 personas murieron en los campos de concentración nazis.
Keleti sobrevivió porque obtuvo una identidad falsa. Trabajó como empleada doméstica con un nombre falso. Su madre y su hermana lograron escapar al extranjero con la ayuda de un diplomático sueco; su padre y otros familiares murieron en Auschwitz.
Después de la guerra, Keleti decidió continuar su carrera como gimnasta. Todavía soñaba con los Juegos Olímpicos, pero también se perdió los Juegos de Londres de 1948: se lesionó el tobillo dos días antes de la competición. A partir de entonces se ganó la vida como profesor de violonchelo; la música era su segunda pasión. En 1952, en Helsinki, finalmente hizo su debut olímpico a la edad de 31 años. La edad media de los concursantes fue de 23 años.
Keleti siguió teniendo éxito, ganando el oro en suelo en Helsinki, además de una plata y dos bronces. En una conversación con motivo de su centenario, dijo sobre ganar su primera medalla de oro: “Todo lo que sentí fue felicidad”.