La viceministra de Minas de Ecuador, Rebeca Illescas, reconoció que las exportaciones de minerales no alcanzarán la meta fijada para 2024 e incluso pueden disminuir respecto a 2023.
“Esperamos que sea una caída inferior al 20%, todavía hay que esperar para conciliar la información con el Banco Central”, explicó Illescas el 26 de noviembre de 2024 durante la reunión anual de minería de Enaep.
Uno de los principales factores que ha perjudicado las exportaciones mineras, afirmó Illescas, es la crisis eléctrica que ha llevado al país a sufrir cortes de energía diarios desde el 23 de septiembre de 2024.
En este escenario, el viceministro explicó que Mirador, la mina más grande de Ecuador, operó durante unos 30 días a su capacidad mínima y hace sólo unos 10 días aumentó su producción y ahora está operando al 50% de su capacidad.
Esto se debe a que el gobierno de Daniel Noboa solicitó a la minera, administrada por la empresa china Ecuacorriente, que se desconecte del sistema eléctrico de Ecuador, debido a la falta de generación en el país.
Y la puesta en marcha de Mirador, la mayor mina de cobre de Ecuador, que ha colocado al país en el ranking minero mundial, ha contribuido a disparar la demanda de electricidad en el país.
Era algo que se sabía desde el inicio del proyecto, dada su escala, por lo que la misma concesionaria de propiedad china, Ecuacorriente, se comprometió en 2012 con el Estado ecuatoriano a construir una central hidroeléctrica para que fuera autosuficiente y por tanto no afectar el suministro eléctrico del país.
Han pasado 12 años desde entonces, pero el proyecto, denominado central hidroeléctrica de Santa Cruz, nunca se construyó. Por el contrario, Ecuacorriente trabaja desde 2017 para eliminar de sus contratos la obligación de construir la hidroeléctrica.
En efecto, el 21 de agosto de 2024, el vicepresidente jurídico de la minera y jefe negociador de Ecuacorriente, Mauricio Núñez, dijo a PRIMICIAS que Ecuacorriente había descartado la construcción de la hidroeléctrica por el alza de costos. También afirmó que el Ministerio de Energía ha otorgado permisos para otra central hidroeléctrica en la misma zona.
Se trata de la central hidroeléctrica Hidrooriente, sin embargo, el Viceministerio de Electricidad consideró en abril de 2023 que esta obra no interferiría con la central Santa Cruz, que se ubica aguas abajo.
Núñez también recordó que el Estado está obligado, por la Constitución, a brindar servicios públicos, como la energía, aunque no descartó buscar otras soluciones.
La actual viceministra de Minas, Rebeca Illescas, dijo a PRIMICIAS que “Mirador y todos los proyectos deben tener su propia solución energética”.
Por ello, agregó Illescas, continúan las negociaciones con Ecuacorriente para definir una solución para la autoproducción de energía eléctrica. Es una cuestión que habrá que resolver antes de firmar el contrato de explotación que permitirá iniciar la segunda fase de Mirador, que aumentará su demanda energética.
Fuente: primicia