A medida que se acerca el final de las competencias, los equipos eliminados de los cuadriláteros semifinales de la Liga BetPlay II-2023 ya comenzaron a planificar cuál será el nuevo ciclo deportivo para el próximo año.
Deportivo Pereira es uno de esos clubes que ya está pensando en cómo serán las competencias de 2024 y con el objetivo de volver a dominar el FPC, casi tiene asegurado un entrenador de primer nivel tras la salida de Alejandro Restrepo del banquillo.
Según el periodista Felipe Sierra, el equipo de Mateca estaría cerca de concretar y anunciar la contratación de Leonel Álvarez como nuevo director técnico del equipo, aprovechando que su situación laboral era la de agente libre, luego de haber abandonado el barco. de Cienciano de Perú en mayo.
“Con los últimos detalles resueltos hoy, hay acuerdo en todos los puntos para que Leonel Álvarez (58) sea el nuevo técnico del Deportivo Pereira. Llegará esta semana para ser presentado. Información con Samuel Duque. Las negociaciones para la renovación y los nuevos jugadores ya han comenzado».
El técnico antioqueño estaría cerca de finalizar su relación con el club, luego de varios meses de contactos y negociaciones. Según se afirmó en su momento, las exigencias económicas de Álvarez serían altas y Aurirrojo haría el esfuerzo de llegar a un acuerdo.
Leonel, además de las aspiraciones salariales, también habló de las directivas para armar una plantilla acorde a su idea de trabajo, lo que también representa directamente una buena inversión para fichar y renovar algunos jugadores.
Leonel es uno de los entrenadores más conocidos del fútbol nacional y muy querido en el Valle de Aburrá. Antes de vincularlo directamente con Pereira, en el ámbito deportivo existía una posible cercanía con Atlético Nacional, pero tras la elección de Jhon Jairo Bodmer como timonel esa posibilidad ha desaparecido por completo.
Álvarez no lo tendrá fácil al frente de Pereira, más aún considerando que tendrá que ser el sucesor de Restrepo, uno de los técnicos más importantes en toda la historia de esta institución.
Alejandro no solo fue el artífice de la legendaria participación de Matecaña en la Copa Libertadores 2023, llevándolos a cuartos de final (con victoria sobre Boca Juniors incluida), sino que también fue el principal pilar del campeonato logrado a finales de 2022. la cual representó la primera y única estrella de Pereira en su historia.
La última experiencia como entrenador de Álvarez fue en el mencionado Cienciano, donde en sus cinco meses de trabajo logró dirigirlo en un total de 14 partidos en los que anotó un promedio de 1,54 puntos por partido.
Bajo el mando de Leonel, la selección peruana ganó un total de seis partidos, empató tres y perdió cinco veces más. A pesar de un comienzo aceptable, lo que lo dejó fuera de su lugar fue su temprana eliminación del plantel de la Copa Sudamericana, luego de caer en la previa de la fase de grupos.
Santa Fe también se interesó por Leonel, pero el dinero fue un obstáculo
Eduardo Méndez, presidente del equipo cardenal, en conversación con Caracol Radio, declaró que tras la salida de Harold Rivera del banquillo se intentó negociar con Álvarez para ficharlo, pero debido a la alta suma solicitada por el antioqueño, estos las conversaciones nunca sucedieron. Llegaron a buen término:
«Hablé con el profesor hace aproximadamente, habíamos tenido algunas conversaciones, con el compromiso de que no se filtraran, pero luego hablé durante el partido de Colombia y en el intermedio del partido hablamos y pasó que era imposible, su solicitarlo es demasiado alto”.
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