Mejorar la concienciación sobre la salud mental y resolver el problema del suicidio son tareas importantes que deben resolverse juntos. Este problema es muy serio en Corea. Según el Ministerio de Salud y Bienestar Social, el número de personas que reciben tratamiento por enfermedades mentales aumenta constantemente de 3,21 millones en 2017 a 4,34 millones en 2022. El coste social de los trastornos mentales supera los 11 billones de wones al año.
Además, más de 260.000 personas han muerto por suicidio en Corea en los últimos 20 años, y sigue teniendo la vergüenza de tener la tasa de suicidio más alta entre los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). Se estima que el número de familias afligidas que quedan atrás debido al suicidio de un miembro de la familia es más de seis veces mayor que el suicidio, y viven en un profundo shock psicológico y dolor.
El gobierno ha comenzado a preparar medidas para solucionar el problema, pero aún queda un largo camino por recorrer. En junio del año pasado, el Gobierno puso en marcha el Comité de Innovación de Políticas de Salud Mental, directamente bajo la presidencia. El comité tiene como objetivo trasladar los problemas de salud mental a una perspectiva centrada en el usuario y transformar los entornos y servicios de salud mental. Para lograr estos objetivos, es esencial mejorar la concienciación sobre la salud mental.
Nuestra sociedad tiene graves prejuicios y discriminación hacia la salud mental. Un sesgo representativo es el estigma social que rodea a la obtención de ayuda para problemas de salud mental. La salud mental es tan importante como la salud física y este estigma puede hacer que las personas pierdan la oportunidad de buscar tratamiento. Otro problema es la percepción negativa de las personas con enfermedades mentales. Existen estereotipos incorrectos de que las personas con enfermedades mentales son peligrosas, incapaces y difíciles de recuperar. Esto crea una sensación de distancia social y discriminación contra las personas con enfermedades mentales y les hace experimentar desventajas legales e institucionales. Este problema se traduce en una grave vulneración del derecho a la igualdad. Los supervivientes de víctimas de suicidio también sufren prejuicios sociales. Hay muchos casos en los que los supervivientes de víctimas de suicidio se quejan de culpa, vergüenza y depresión a pesar de ser víctimas de suicidio. No reciben ayuda adecuada por miedo al estigma social y están expuestos al riesgo de depresión y suicidio.
Los problemas de salud mental no son nuestro problema; ellos son nuestro problema. Primero, necesitamos mejorar las percepciones negativas sobre la salud mental. Los problemas de salud mental nunca son algo de lo que avergonzarse. Necesitamos crear un entorno y una cultura donde la gente pueda hablar de ello de forma natural y obtener ayuda. Además, se debe eliminar la discriminación y los prejuicios contra las personas con enfermedades mentales. Las leyes, sistemas, políticas y servicios que violan sus derechos deben mejorarse de manera innovadora. Por encima de todo, debemos trabajar juntos para evitar una sociedad en la que las personas se vean impulsadas al suicidio. Sobre todo, espero que este año sea un año en el que una cultura de salud mental y respeto por la vida se arraigue en toda la sociedad a través de la cooperación social y campañas continuas.
Ha Sang-hoon, Director de Lifeline (Presidente del Comité de Campaña del Comité de Innovación de Políticas de Salud Mental)