Los soldados norcoreanos enviados a la guerra en Ucrania están siendo presionados para que se suiciden antes de ser capturados vivos por el enemigo, según afirmó el lunes el servicio de inteligencia de Corea del Sur. La organización también reveló que, hasta la fecha, cerca de 300 soldados del misterioso país asiático han muerto en la guerra. Frente ucraniano y otros 2.700 resultaron heridos. Las explicaciones fueron dadas por el parlamentario Lee Seong-kweun, del gobernante Partido del Poder Popular, después de una reunión a puertas cerradas del Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur (SNI) con parlamentarios del Comité Parlamentario de Inteligencia.
Según las autoridades estadounidenses y surcoreanas, alrededor de 10.000 soldados norcoreanos luchan codo a codo con las tropas rusas en la guerra en Europa desde al menos octubre. Dos de estos militares del país asiático fueron capturados en las últimas semanas en la región occidental rusa de Kursk, del lado ucraniano. El Servicio Secreto de Ucrania (SBU) publicó su imagen el fin de semana pasado. Estaban heridos y vendados; uno estaba acostado en la cama; otro no pudo hablar. Los prisioneros fueron trasladados a Kiev para ser interrogados.
Durante la sesión informativa celebrada en la Asamblea Nacional de Corea del Sur, el SNI confirmó su participación en los interrogatorios de soldados norcoreanos por parte de las autoridades ucranianas. La agencia aseguró que los militares no expresaron ningún pedido de reasentamiento en Corea del Sur, según dos diputados presentes en la reunión citados por la agencia AP.
Para Ucrania se trata de una prueba irrefutable del apoyo del país asiático a Moscú en la guerra, un hecho que nunca ha sido confirmado ni por Rusia ni por Corea del Norte, países unidos desde junio por un pacto que prevé la defensa mutua en caso de agresión. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, subrayó la importancia de las capturas. «La tarea no fue fácil: normalmente los soldados rusos y otros norcoreanos matan a sus heridos y hacen todo lo posible para garantizar que no haya pruebas de la participación de otro Estado en la guerra contra Ucrania», afirmó el sábado en las redes sociales. Otro soldado norcoreano capturado por el ejército ucraniano en diciembre resultó gravemente herido y murió poco después.
Cómo luchan los soldados de Kim Jong-un, qué órdenes siguen y qué estrategias emplean es en gran medida un misterio. No han participado en una guerra internacional desde que enviaron tropas a la Guerra de Vietnam (1955-1975) entre 1964 y 1973. Su participación en la guerra de Ucrania ofrece la primera evidencia directa de sus capacidades militares en décadas; pistas sobre su forma de luchar y también sobre sus métodos y prevenciones cuando caen en manos enemigas. Corea del Sur, un país con el que técnicamente todavía está en guerra y comparte una frontera caliente, está estudiando este despliegue con interés. El potencial desestabilizador de la cuota de Corea del Norte para una guerra en curso al otro lado de Eurasia preocupa tanto a Seúl como al resto de las capitales de la región, desde Beijing hasta Tokio.
“Falta de comprensión de la guerra moderna”
El SNI de Corea del Sur atribuyó lo que llamó «pérdidas masivas» de soldados norcoreanos a su «falta de comprensión de la guerra moderna», que incluiría el acto «inútil» de disparar contra drones de largo alcance, datos que, según dijo, fueron extraídos del informe de la agencia. análisis de un vídeo de combate obtenido recientemente, según información proporcionada el lunes por el diputado Lee y recopilada por medios surcoreanos. Si algo ha cambiado en la guerra de Ucrania es el uso generalizado de drones en combate.
En cuanto a quitarse la vida, el periódico Pravda ucraniana reveló el lunes un incidente reciente durante un combate de las fuerzas especiales ucranianas en la región rusa de Kursk, en el que murieron 17 soldados norcoreanos. A la mañana siguiente, cuando los ucranianos se acercaban a la zona, un superviviente norcoreano intentó engañar a los soldados y hacerse estallar con una granada. Murió, pero no hubo víctimas ni heridos entre las tropas de Kiev, según los medios citados anteriormente.
De los soldados norcoreanos capturados, uno dijo que quería regresar a su país. El otro expresó su deseo de quedarse en Ucrania. Según la inteligencia ucraniana, uno de los dos tenía documentos de estilo ruso a nombre de otra persona que residía en la región rusa de Siberia. El otro era indocumentado. De sus testimonios se desprende claramente que no sabían que lucharían en el frente, sino que recibirían entrenamiento.
Zelenskyj ha asegurado que está dispuesto a devolverlos a su país si el líder norcoreano, Kim Jong-un, logra organizar un intercambio con los soldados ucranianos encarcelados en Rusia. También dijo que puede haber otras opciones para los norcoreanos que no deseen regresar. “Quienes expresen el deseo de acercar la paz difundiendo la verdad sobre esta guerra en Corea tendrán esta oportunidad”, comentó en las redes sociales el presidente ucraniano, junto a un vídeo de tres minutos en el que se ve a soldados capturados.
El SNI de Corea del Sur estimó que ambos pertenecían a la Oficina General de Reconocimiento, una agencia de inteligencia militar clave de Corea del Norte, según la agencia de noticias Yonhap.
Según la OTAN, la participación de Corea del Norte ha provocado «una importante escalada» de la guerra en el frente occidental. Su aprendizaje de las tácticas modernas es preocupante, al igual que la tecnología que pueda recibir de Rusia a cambio del suministro de soldados y municiones. La situación también podría cambiar en las próximas semanas, tras la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca el 20 de enero.
«Existe la posibilidad de que Trump busque el diálogo con Kim, ya que el propio Trump considera sus cumbres anteriores con Kim como logros importantes durante su primera administración», aseguró el SNI de Corea del Sur, según los legisladores presentes en la reunión. La agencia de espionaje ve la posibilidad de que el presidente entrante de Estados Unidos interactúe con el líder norcoreano. Trump se reunió con el líder norcoreano tres veces durante su primer mandato, incluida una cumbre inicial en Singapur en junio de 2018 y otra en Hanoi en febrero de 2019. La reunión en Hanoi terminó sin acuerdo. Desde entonces, las conversaciones entre Washington y Pyongyang sobre los programas atómicos y la desnuclearización de Corea del Norte se han estancado.