Un nuevo comienzo para las relaciones entre el Reino Unido y la UE y la mitigación del daño económico causado por la salida de la UE. Estos son los objetivos clave del gobierno británico liderado por Keir Starmer.
El interés es mutuo: Starmer ya fue invitado a una cumbre informal de líderes de la UE en febrero, la primera invitación de este tipo para un líder británico desde el Brexit. Aunque el tema principal de la reunión será la seguridad, junto con posibles respuestas a las acciones del nuevo gobierno estadounidense, los expertos vaticinan que esta podría ser una oportunidad clave para que Londres reconstruya puentes con su principal socio comercial, escribe la edición especializada española. «Cinco Días», citado por BTA.
El Brexit ha asestado un golpe colosal a una de las economías en desarrollo más fuertes y dinámicas de Europa. Según los analistas, los ingleses han logrado recuperarse en algunos aspectos, pero su antigua gloria ya no está ahí. «¿Qué valoración podemos hacer de la economía británica en los últimos años? No sería exagerado decir que se parece mucho al catering corporativo navideño: monótono y poco apetecible. Funciona, sin duda, pero le falta sabor.»dice Alex Everett, director de inversiones de Aberdeen (Abrdn).
En el tercer trimestre de 2024, el crecimiento económico del Reino Unido fue del 2,9% (por debajo del promedio de la eurozona del 4,6%). La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) predice que en 2025 el producto interior bruto (PIB) del país crecerá un 1,7%, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), un 1,5%, y Goldman Sachs apuesta en 1,2%. Por esta razón, mejorar las relaciones comerciales con la UE es crucial para evitar el estancamiento.
En este contexto, Everett cree que el gobierno de Starmer ha añadido algunos «toques relativamente audaces» a la receta económica en su primer presupuesto. «Están en juego aumentos del endeudamiento, del gasto y de los impuestos, con un firme compromiso con la prudencia fiscal. Sin embargo, con todos estos ingredientes, nosotros y el mercado no estamos del todo seguros de cómo sabrá el plato final».dice el analista de Aberdeen.
En la situación actual, varios líderes políticos, entre ellos el alcalde de Londres, Sadiq Khan, han pedido una mayor integración con la UE para estimular la economía. Algunos expertos estiman que debido al Brexit la capital británica ha perdido alrededor de 40.000 profesionales en el ámbito de las finanzas, y Irlanda es la principal beneficiaria de este proceso junto con los centros financieros europeos de Milán, París y Ámsterdam.
Aduanas y burocracia
Gran Bretaña admite que el precio económico que está pagando se debe a la nueva burocracia. Aunque existe un Acuerdo de Comercio y Cooperación (TCA) con la UE que entró en vigor en 2021 para evitar aranceles, los exportadores deben seguir una serie de procedimientos para demostrar que sus productos cumplen con los estándares de origen y no provienen de terceros. Este proceso ha sido calificado por el gobierno del Reino Unido como “oneroso” y muchas empresas prefieren pagar las tasas antes que invertir tiempo en realizar los trámites.
Un estudio reciente realizado por la Aston International Business School de la Universidad de Aston en Birmingham informa de una fuerte caída de las exportaciones del Reino Unido (27%) y de las importaciones (32%) con la UE entre 2021 y 2023.
En 2023, según datos oficiales del gobierno británico, las exportaciones de bienes y servicios del Reino Unido ascenderán a 861 mil millones de libras (unos 1.039 billones de euros) y las importaciones a 876 mil millones de libras (unos 1.057 billones de euros). Ese mismo año, la UE representó el 41% de las exportaciones de bienes y servicios del Reino Unido y el 51% de sus importaciones.
¿Un nuevo comienzo?
La ministra de Finanzas británica, Rachel Reeves, destacó a principios de diciembre el deseo de Londres de impulsar y «reiniciar» las relaciones con la UE. «Creo que unas relaciones económicas más estrechas entre el Reino Unido y la UE mejorarán las perspectivas de crecimiento de ambos países». Según ella, esto significa eliminar las barreras comerciales y crear oportunidades de inversión.
Sin embargo, no hay indicaciones por parte de Bruselas de cambiar las condiciones, a menos que Londres haga concesiones significativas, señala Cinco Días. Numerosos líderes europeos han dicho repetidamente que Gran Bretaña no podrá obtener condiciones similares a las que tenía como parte de la UE después de renunciar a su membresía.
Ni Londres ni Bruselas creen que sea el momento adecuado para una revisión importante del acuerdo comercial y de cooperación. «Las líneas rojas del gobierno del primer ministro Starmer (sin libre circulación de personas, sin mercado único, sin unión aduanera – ed.) son muy similares a las establecidas en 2017 por la entonces primera ministra Theresa May como objetivos de las negociaciones del gobierno sobre el Brexit. » comentó Ignacio García Bercero, investigador del Instituto Bruegel, en un análisis publicado recientemente.
Sin embargo, García Bercero destaca que el contexto geopolítico podría obligar a Europa y Reino Unido a encontrar una solución: «La política comercial debe encontrar formas de promover la seguridad económica en el contexto de competencia geopolítica entre Estados Unidos y China, para contribuir al clima de transición». y digital y ayudar a aumentar la productividad y el crecimiento», subraya el experto de Bruegel.
El efecto Trump
Gran Bretaña tendrá que decidir si cede a las demandas de la UE o continúa actuando sola en el escenario internacional. Según estimaciones de algunos analistas, los aranceles del 20% que podría imponer el gobierno de Donald Trump le costarían a Gran Bretaña hasta 26.550 millones de euros en exportaciones anuales. El gobierno de Starmer debe elegir entre profundizar los vínculos con su principal aliado comercial o apostar por la nueva administración estadounidense.
«Dada la apertura de la economía del Reino Unido, unos aranceles más altos podrían perjudicar las perspectivas de crecimiento del país. Además, Estados Unidos podría considerar ofrecer al Reino Unido un acuerdo de libre comercio a cambio de posibles cambios en las normas alimentarias y un mayor acceso al mercado para las empresas sanitarias estadounidenses», dijo Goldman. —anunció Sachs.
En cuanto a la UE, los beneficios de fortalecer sus relaciones con Gran Bretaña no son sólo económicos, sino que también coinciden con las estrategias energéticas y de seguridad. “Para la UE, promover vínculos más fuertes con el Reino Unido no es sólo una cuestión de pragmatismo económico, sino también de mantener valores compartidos y un compromiso con el liderazgo global en áreas como la transformación digital y la resiliencia de las cadenas de suministro”, afirma. Peter Bell, presidente del comité ejecutivo de la Cámara de Comercio Británica.
Probablemente habrá más indicios de la posible posición de Gran Bretaña hacia la UE en los próximos meses. De momento, una de las últimas novedades en el desarrollo de sus relaciones es el acuerdo aprobado en diciembre con el Reino Unido sobre posibilidades de pesca para más de «un total de 80 especies subvencionables». «El acuerdo garantiza a los pescadores de la UE derechos de pesca en el Océano Atlántico y el Mar del Norte hasta 2025», dijeron fuentes oficiales en Bruselas.
“A medida que Estados Unidos se aísle cada vez más, se centre en competir con China y abandone el multilateralismo y el libre comercio en favor de una doctrina más proteccionista, una asociación con la UE será mucho más natural para el Reino Unido”. afirma Anand Sundar, investigador del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), en un análisis publicado recientemente. «La posición geográfica de Gran Bretaña hace que el acercamiento a la UE sea una opción más aceptable que el imperativo estratégico de Washington, incluso si despierta la ira de Trump», añade.