El regatista ginebrino llega a su destino en Les Sables-D’olonne en la regata de vela más dura del mundo después de poco más de 76 días. Los competidores confían en ella para ganar la Vendée Globe.
Regatista más rápida en esta regata: Justine Mettraux.
«Justine es una marinera de oro, es sorprendente lo que ha hecho». Con estas palabras Jérémie Beyou recibió a la regatista ginebrina Justine Mettraux en Les Sables-D’olonne. El patrón francés Beyou había terminado cuarto, dos días y doce horas por delante del Metraux. Metraux, de 38 años, había conquistado su barco desde la última Vendée Globe y concluyó el sábado por la tarde su primer campeonato mundial en solitario después de 76 días impresionantes en octava posición, como la mujer más rápida y la participante más rápida que no es de Francia.
Miles de espectadores acogieron a la suiza, que sacó un balance positivo poco después de su llegada. «He progresado en términos de dominio del barco», dijo Mettraux. “Me conocí mejor y aprendí principalmente con estrategias y retoques en el barco”. Hasta ahora, estas áreas no han contado entre sus puntos fuertes. «Esta experiencia es preciosa y realmente marca la diferencia, como lo demuestra Jean Le Cam, que sigue siendo competitivo a sus 65 años. Eso es exactamente lo que me encanta de este deporte, uno se desarrolla constantemente.
Hasta ahora ninguna mujer ha sido tan rápida como Mettraux en los diez desfiles de la Vendée Globe. Durante once días fue más rápida que la francesa Clarisse Crémer, que logró el objetivo hace cuatro años después de 87 días y ocupó el undécimo lugar. Mettraux ostenta ahora el récord del empate sin escalas más rápido realizado por un ajustador en solitario en una carrera. Su octavo puesto es también el quinto mejor resultado de una mujer en la historia de la Vendée Globe.
Hasta ahora, sólo Catherine Chabaud (sexta en 1997), Ellen MacArthur (segunda en 2001), Samantha Davies (cuarta en 2009) y Dee Caffari (sexta en 2009) están mejor situadas. «Creo que este récord se batirá en cuatro años», dijo Mettraux. «Los barcos se desarrollan y espero que una mujer sea más rápida en cuatro años».
Cansancio y una gran vela rasgada por las tormentas
Entre la multitud que recibió Metraux, Isabelle Autissier, que celebró grandes éxitos en la escena offshore en los años 1990, fue también la primera mujer francesa. «He seguido la carrera de Justine durante años y es ejemplar», dijo Autissier sobre el «Tribune de Genève». Quedó impresionado por la capacidad de Metraux para concentrarse durante tanto tiempo. Mettraux es muy capaz de ganar algún día la Vendée Globe. «La navegación no es una cuestión de género, sino sobre todo una cuestión de conocimiento, preparación y actitud mental», afirmó Autissier.
Los últimos días exigieron a Mettraux y a los otros seis regatistas que habían estado luchando por un puesto entre el cuarto y el décimo lugar durante las últimas semanas. Una tormenta está baja en las Azores y más tarde en Biskaya tuvo problemas con el campo. Con vientos tormentosos de hasta 50 nudos y olas de ocho metros de altura, siempre prevalecía el miedo a una rotura del material. La gran vela de Mettraux se rompió justo antes de la meta.
En un mensaje de vídeo unos días antes de su llegada, Mettraux pudo observar el agotamiento. Después de 76 días en el mar, no sólo el esfuerzo físico era evidente, sino también el cansancio mental. Además, el material estuvo expuesto al desgaste, por lo que hubo que mantener la máxima vigilancia hasta el final. Incluso antes de llegar, expresó el deseo de disfrutar de su primera comida en tierra: una hamburguesa y una macedonia de frutas.
En el ámbito offshore, Mettraux es conocido por su enfoque metodológico. Ha construido su carrera de forma estructurada. Después del primer viaje al lago Lemán, el profesor estudiado completó su aprendizaje como marinero de alta mar en Francia. Ya demostró su talento para regatas más largas en alta mar en 2013, cuando consiguió el segundo puesto en la minitransferencia. Desde entonces ha participado en la Ocean Race, una regata por equipos por fases, entre otras. Desde que comenzó en la clase de carreras IMOCA, ha logrado posiciones entre el quinto y el octavo.
«Es la mejor navegación oceánica del mundo»
El patrón británico Pip Hare, que había abandonado prematuramente esta Vendée Globe debido a un mástil roto, elogió a Mettraux: «Es un atleta trabajador que está decidido a no dejar pasar la oportunidad de irse. En el informe, toma toneladas de notas y trabaja muy bien”, dijo Hare. Mettraux es un marinero tan fenomenal que su atención al detalle es impresionante.
El ex compañero de equipo de Metraux, Simon Fisher, una vez le puso el sobrenombre de «Justine the Machine». «Cuando la conoces por primera vez, parece tímida. Pero esto es engañoso”, afirmó Fisher. Era una competidora decidida que había experimentado esto tanto con tripulación como con dos velas.
Esta opinión también la comparte el regatista de Zurich Simon Koster, que ha participado en varias regatas con Metraux. «Justine está muy concentrada a bordo y planifica cuidadosamente el yate para construirlo lo antes posible. No le teme al esfuerzo y es muy precisa”, afirmó Koster. De esta manera consistente, prepara todas las áreas de tu proyecto, ya sea agua o tierra.
En conversación con el NZZ, Koster Metraux destacó la capacidad de evaluar sus reservas de energía y adaptarse a las condiciones. “En estos coches de carreras puedes gastar rápidamente y luego cometer errores por fatiga”, dijo Koster, que obtuvo el cuarto lugar en la ruta Du Rhum en 2022. Como posible debilidad, ve como máximo que Mettraux carece de cierta audacia y creatividad. cruzar la línea de meta algún día.
Una posición aún mejor o incluso un podio en este mundo de ventas probablemente estaba fuera del alcance de Metraux. Destacó varias veces que los últimos modelos de yates eran más rápidos. De ocho posiciones, dejó atrás a cinco de los barcos IMOCA más modernos. «Hoy está claro que Suiza tiene con Metraux un regatista universitario en la cima del mundo», afirmó Koster. «Es la mejor navegación en alta mar del mundo».