Un equipo de astrónomos mapeó la estructura de la atmósfera de un planeta 3D por primera vez y ha descubierto que tiene tres capas: una con veinte cargas de hierro, otra intermedia con una corriente de flujo muy rápida que transporta sodio y un superior de vientos de hidrógeno .
Este intrincado modelo climático que nunca se había visto en ningún planeta.
Además, un lado del planeta es tórrido, ya que siempre mira hacia la estrella, mientras que el otro es mucho más frío.
El estudio de este Exoplanet, que se realizó combinando las cuatro unidades del telescopio telescolpe Vray Lark (VLT) del Observatorio Europeo de Australia.
“La atmósfera de este planeta se comporta de manera que desafíe nuestra comprensión de cómo funciona el tiempo, no solo en la tierra, sino en todos los planetas. Parece tomado de la ciencia ficción «, dijo Julia Victoria Seidel, una ESO en Chile y la principal autora del estudio.
El planeta WASP-121B (también llamado Tylos) está a unos 900 años luz de distancia, en la constelación de cachorros, y es un Júpiter Ultra Scroll, un gigante de gas que orbita alrededor de su estrella invitada, así cierre unas 30 horas terrestres.
El estudio, cuyos detalles se publicaron el martes en la revista Nature, tuvo la participación de los científicos del Centro de Astrobiología (CAB), del Instituto de Astrofísica de las Islas Canarias y el Instituto de Física de Partículas y el Cosmos de la Universidad Complutse de Madrid, España.
Un avión aéreo
El equipo estudió las profundidades de la atmósfera de Tylos creando un mapa de tres dimensiones de la estructura de la atmósfera que permitió por primera vez que la comunidad astronómica pudo estudiar la atmósfera de un planeta fuera del sistema solar de nuestro. .
“Lo que hemos visto fue sorprendente: una corriente de flujo lanza el material alrededor del Ecuador del planeta, mientras que un flujo separado a los niveles más bajos de la atmósfera mueve el gas hacia el lado caliente en el lado más frío. Este tipo de tiempo no se vio antes en ningún planeta «, dijo Seidel.
La corriente de chorro observada se extiende en el medio del planeta, ganando velocidad y despierta violentamente la atmósfera superior mientras cruza el lado caliente de Tylos.
«En comparación, incluso los huracanes más fuertes del sistema solar parecen tranquilos», agregó el investigador.
Combinar las señales
Para revelar la estructura de tres dimensiones de la atmósfera de exoplaneta, el equipo usó el ESO VLT Espresso para combinar la luz de sus cuatro grandes unidades de telescopio en una sola señal y luego recolectar cuatro veces más luz que un telescopio de una sola unidad.
Al observar el planeta durante un tráfico completo contra su estrella anfitriona, el espresso podría detectar a las empresas de varios elementos químicos, en consecuencia, las diferentes capas de la atmósfera.
«El VLT nos permitió investigar inmediatamente tres capas diferentes de la atmósfera del Exoplanet», dijo Leonardo A. Dos Santos, del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial de Baltimore (EE. UU.) Y Co -Southor.
Presencia de titanio
Además, en un estudio complementario publicado en astronomía y astrofísica, los autores revelaron la presencia de titanio justo debajo del flujo de chorro, un descubrimiento que fue una sorpresa ya que en observaciones anteriores nunca se había detectado (tal vez porque el titanio está oculto en el profundidades de la atmósfera).
«Es realmente sorprendente que podamos estudiar detalles como la composición química y los modelos climáticos de tal distancia tan grande», dijo Bibiana Prinoth, estudiante de doctorado de la Universidad de Lund (Suecia) y eso, y co- de la autora de El artículo de la naturaleza.
Pero para descubrir la atmósfera de los planetas más pequeños, similar a la Tierra, se necesitará telescopios más grandes como el gran telescopio extremo (ELT) de ESO, actualmente en construcción en Chile.
El ELT cambiará las reglas del juego para el estudio de las atmósferas de los exoplanetas «, concluyó Prinoth.
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