India, México, Suiza, Indonesia, Tailandia, Corea del Sur, Chile, Sudáfrica, Mercosur … La lista de países y regiones con las que la Unión Europea intenta fortalecer sus relaciones comerciales en el medio de la Guerra Arancelaria iniciada por los Estados Unidos crece semana durante la semana. Pero en él hay una ausencia sorprendente: China. Golpeado porque los europeos y los chinos son los dos mercados más grandes del mundo, con el permiso de los Estados Unidos; Porque entre estos ya hay un gran volumen de ventas, 731.1 mil millones de euros en 2024; Y dado que hay un acuerdo de inversión global entre las dos partes que esperan la ratificación desde 2020.
Beijing, sin duda, quiere unirse a esa lista. El rico mercado europeo necesita para sus exportaciones, ahora que el estadounidense cierra. El cortejo es evidente: «China y la UE deben cumplir con sus responsabilidades internacionales, salvaguardar la tendencia de la globalización económica y el entorno comercial solo internacional y resistirse conjuntamente a la intimidación unilateral», dijo el presidente chino, Xi Jinping, el viernes pasado durante la visita del Presidente del Gobierno Español, Pedro Sánchez.
Bruselas, por otro lado, sigue siendo cautelosa. La redada de las tarifas de Donald Trump cambió el escenario, por supuesto. La palabra inglesa ya no se escucha Desestimadoque se refiere a la necesidad de reducir las grandes adicciones de Europa al gigante asiático. Pero el testamento sigue siendo: «Debemos trabajar con urgencia y determinar encontrar soluciones estructurales capaces de reequilibrar las relaciones comerciales entre la UE y China», resume a David McAllister, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores Eurocamara.
Una fuente diplomática europea con sede en Beijing reconoce el deseo de explorar una mayor comprensión, para enfatizar una relación que ha sido muy fría en los últimos años. La cumbre que ambos lados celebrarán en julio representa una ocasión dorada. El presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciado sus guías en Davos en la nueva geopolítica: “Queremos una mayor cooperación con todos los que están abiertos a ello. […] Tenemos que cambiar nuestra forma de actuar. Debemos buscar nuevas oportunidades donde sea que se presenten. Este es el momento de participar más allá de los bloques y tabúes «, dijo. Es decir, más pragmatismo cuando convergen el interés, aunque las discrepancias profundas persisten en cuestiones como el respeto por los derechos humanos o los sistemas políticos, elementos de fricción constante con China y otros países.
Pero debe ver si el interés converge, comienza a converger o hay una voluntad de converger. Porque existe la necesidad de cumplir entre dos áreas que requieren comercio con los obstáculos más bajos. La misma fuente que respalda una mayor comprensión, por lo tanto, expone que Bruselas debe ver hechos y no palabras de China, que no han resuelto ninguna de las preocupaciones comerciales de la Unión hasta la fecha. Cita la producción de recargo del gran poder oriental, los obstáculos para acceder al mercado chino para las empresas europeas o el desequilibrio del saldo comercial (300,000 millones de euros a favor de la parte asiática).
«China es un socio, un competidor económico y un rival sistémico. La gestión de esta relación compleja requiere un enfoque pragmático pero sobre la base de principios: colaborar siempre que sea posible, competir cuando sea necesario y enfrentar cuando sea necesario», resume McAllister, un veterano alemán conservador muy cerca de su compatriota von der Leyen. Él pone las palabras a un reflejo que podría escucharse esta semana en la sede del Ejecutivo Europeo: a corto plazo, debe controlarse que el muro tarifa que Trump está criando contra China no se traduce en una avalancha de productos asiáticos en Europa; En el mediano plazo, hay un gran desequilibrio para corregir.
Los números, temas y deseos se exhibirán en la Cumbre de Julio, que coincidirá con los 50 años de relaciones diplomáticas entre las dos partes. Si Beijing y Bruselas han resuelto la controvertida de los autos eléctricos que llevaron a Bruselas a imponer más tarifas a estos vehículos chinos, se produciría un paso importante. El Comisionado Europeo de Comercio, Maros Sefcovic, y su contraparte china, Wang Wetao, discutieron el asunto esta semana. Pero hay más problemas suspendidos: solo en 2025 la comisión aplicó medidas contra las importaciones de fibra de carbono china, bicicletas eléctricas, erithithrol (un sustituto de azúcar), biodiesel o dióxido de titanio.
Tendremos que esperar a que el verano sepa si el prestigioso economista estadounidense Jeffrey Sachs tiene éxito hace tres semanas. A mediados de marzo, Trump había alcanzado sus primeras medidas proteccionistas, pero no detonó la bomba de las «tasas mutuas». Sachs estaba en la puerta de uno de los edificios de Diaoyutai, el complejo residencial en el que las autoridades chinas generalmente organizan visitas oficiales y mantienen reuniones relajadas de alto nivel. Entre el ruido de los académicos y gerentes invitados al Foro de Desarrollo, uno de los principales eventos económicos de China, comentó incendios globales: «Estados Unidos se retira; China está abriendo las puertas al mundo …».
Sachs es conocido (ya criticado) por sus visiones contemporáneas con Beijing: «Estados Unidos no se acerca a Europa. Esto no sucederá. El mundo, en los próximos años, se volverá muy caótico», dice a este periódico. «Europa debe ser inteligente para navegar, porque ha sido muy incompetente durante varios años: ha seguido ciegamente en los Estados Unidos. Es un enfoque muy desordenado. El problema es si Europa puede tener una posición independiente de asociación y comercio con China».
Las palabras de Sachs resuenan en un momento de pánico y heridas se abren en la relación transatlántica. El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, acababa de ser sacudido en la Oficina Oval; El muro comercial estadounidense comenzó a levantarse. Y el foro chino ofreció un escenario para investigar los enfrentamientos tetonos que Trump causó en la geopolítica y la economía. El posible enfoque entre la UE y China fue un problema recurrente en los corrillos. A esto ha contribuido a la gran presencia de directores de empresas europeas y los tribunales políticos de Beijing.
«Estábamos en China 60 años y planeamos tener otros 60», dijo Jon Abrahamson Ring, CEO del grupo Inter Ikea, el gigante de los muebles suecos. Oliver Zipse, a la cabeza del BMW, habló con los micrófonos de la producción de su línea de automóviles eléctricos en colaboración con las compañías locales: «El mundo está conectado por cadenas de suministro globales aquí en China. Todo está conectado».
La italiana Michele Geraci, profesora de finanzas adjunta en la sucursal que la Universidad de Nueva York tiene en Shanghai, sugirió en ese foro que la UE debe reducir su narración de China como un «rival sistémico» y ha defendido un modelo como el que ha sido forjado de España, para atraer inversiones chinas relacionadas con la transición de energía, criticada por las posiciones más difíciles de la UE. cerca del país comunista. Geraci propuso examinar las asociaciones comerciales en términos puramente baratos: «Si China construye un parque eólico en el sur de España y toma 3.000 ingenieros de Sevilla, ¿en qué sentido es tan malo para la economía española?» Propuso como un caso hipotético.
Pedro Sánchez fue la tercera visita a China en dos años. Su desarrollo con XI es evidente. El jueves, Beijing incluso salió en su defensa después de las duras palabras del Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bestent, quien había censurado el enfoque español de China: «Se cortó la garganta», dijo. El presidente español aseguró que «España ve a China como un socio de la UE». Olvida las otras dos partes de la definición oficial de la Unión: competidor y rival sistémico.
Los otros grandes países de la UE han sido más discretos en estas semanas de competencia comercial. Alemania tenía una coartada no apetable: un gobierno en funciones y negociaciones en progreso para formar una nueva, que producen esta semana. Tienes que mirar en las declaraciones pasadas del probable futuro ministro de Asuntos Exteriores, el conservador Friedrich Merz, para adivinar que su posición será más exigente con Beijing que su co -religista Angela Merkel. En Italia, el primer ministro Giorgia Meloni comenzó su mandato sobre la carrera de cualquier proximidad a China y rompió el acuerdo para que su país se convierta en parte de la nueva ruta de la seda, el megaprograma de inversiones e infraestructuras con las que Beijing expande su influencia global. Pero el año pasado, ella y China viajaron a China y al presidente italiano, Sergio Matella, cada uno por su parte, para temer al aparato ortopédico. ¿Y Francia? Contiene la respiración para que quede la búsqueda abierta de Beijing sobre el Coñac en respuesta al castigo de los vehículos eléctricos.
En Europa, el análisis de los investigadores hacia el gigante asiático se aleja del geraci italiano. El investigador del Instituto Bruegel, el centro de análisis de Bruslense más grande, Ignacio García Basccero, plantea un pequeño manual de cómo se debe gestionar la UE en estos períodos de tribulaciones aduaneras: «El sindicato debe pedirle a China que actúe de manera responsable y moderada.
«No se trata de volver a lo» habitual «con China, sino de tratar de reescribir las reglas de compromiso para Beijing en este momento estratégico y crucial. Bruselas está tratando de obtener algunas concesiones de China, en particular en lo que respecta a la garantía de la transferencia de la tecnología», analiza Bachulska, del Consejo Europeo para las Relaciones Exteriores (ECFR). «Queda por ver que Beijing realmente se comprometa con estas solicitudes».
Jens Eskelund, presidente de la Cámara de Comercio de la UE en China, cree que una comprensión es «eminentemente posible» en la medida en que las autoridades de Beijing «estén dispuestas a escuchar algunas de estas preocupaciones y trabajar con Europa para encontrar soluciones». «Las cosas no pueden continuar tan lejos», agregó desde el foro de desarrollo. «Los desequilibrios se ven, en particular en las relaciones comerciales, que continúan aumentando y eso tendrá que abordarse en cierto punto». Eskelund cree que la relación entre la UE y China debe tenerse en cuenta, en cualquier caso, y no depender de los Estados Unidos. Y al final cree que hay un gran obstáculo en los lazos entre Bruselas y Beijing: “Siempre es [la guerra de] Ucrania en el fondo «, dice». Para mí, probablemente, el problema más difícil de resolver. «
Eskelund demostró el derecho de esta semana el alto representante de la política exterior de la UE, Kaja Kallas: «China es el facilitador clave de la guerra rusa. Sin el apoyo chino, Rusia no podría combatir la guerra en la medida en que lo está haciendo», dijo. La nacionalidad de Kallas, Estonia; la ya antigua comparación de Lituania con Beijing; O la gran dependencia de la seguridad y la defensa de los Estados miembros orientales de la UE de Washington indican otro elemento no comercial, lo que dificulta el acercamiento.
Bachulka, del Consejo Europeo de Asuntos Exteriores, no cree que China cambie su posición con Moscú y eso, observa «, representa una seria amenaza para la seguridad europea».