Mercedes ha registrado su peor desempeño de la temporada hasta ahora en el Gran Premio de Arabia Saudita este fin de semana.
George Russell, designado por muchos como la principal amenaza para Oscar Postri, al final permaneció lejos de la lucha por la victoria y terminó solo el quinto, seguido por su compañera de equipo Andrea Kimi Antonelli.
Los británicos comenzaron la carrera en Jeddah, corriendo en tercer lugar, pero rápidamente perdieron el ritmo y tuvieron que detenerse en los pozos después de 20 vueltas. Ya en el segundo período, forzó el progreso a tratar de presionar a Max Verstappen, pero la apuesta fue costosa.
«Al comienzo del segundo período intenté atacar a Max, pero sabía que no podía soportar ese ritmo. En las últimas 15 vueltas, perdí aproximadamente un segundo. Incluso al salvar los neumáticos, hoy no había espacio para más del quinto lugar», confesó Russell.
El desgaste excesivo de los neumáticos era la debilidad de Mercedes, como confirmó Toto Wolff. «Este año fue claramente nuestro peor rendimiento. Sufrimos ampollas y sobrecalentamiento de neumáticos, no bien. Esta pista requiere mucho en curvas rápidas y, por alguna razón, hemos generado más temperatura que otros. Hay un punto en el que los neumáticos parecen tener bolas y simplemente perder todo el zócalo», explicó el jefe del equipo.
Russell también comparó el desempeño de Jeddah con lo que el equipo llegó a Bahrein. «Es interesante observar que, en Bahrein, también hay una tendencia para el sobrecalentamiento, pero hemos tenido más éxito. Teníamos mayores expectativas para hoy y lo contrario sucedió».