El traje (o la estructura externa), llamada Myostep, se ha desarrollado para ser ligera, flexible y fácil de usar y representa una nueva generación de estructuras externas asignadas a los niños, con el objetivo de tratar los problemas motores que limitan su participación en actividades físicas e influyen en su desarrollo social y psicológico.
El desarrollo de Myostep ha llegado como una cooperación de investigación entre el Centro de cerebro NSF UH para la innovación de IEF y el Centro Tirr Memorial Hermann, y sus detalles se proporcionaron en los dispositivos Electron IEEE.
El dispositivo depende de materiales y tecnologías inteligentes y está integrado uniformemente con la vida diaria de los niños, lo que lo hace adecuado para uso regular sin confusión o inconveniente.
«Gracias a la integración de los músculos sintéticos, las telas inteligentes y una red de sensores, Myostep ofrece una solución práctica que enfrenta las deficiencias en dispositivos anteriores», dijo el líder del equipo de investigación, José Luis Conmaras, y el director del Centro Cerebral y el Profesor de Ingeniería de la Universidad de Houston.
La red de sensores inalámbricos integrados dentro del traje es la «columna vertebral del dispositivo, ya que los movimientos del niño se controlan cuidadosamente y dirigen el soporte del dispositivo de manera oportuna, lo que mejora el equilibrio y la coordinación del movimiento». El traje incluye sistemas de seguridad como el monitoreo de calor de la superficie y el mecanismo de detención automática cuando sea necesario, lo que evita las quemaduras o la incomodidad causadas por la alta temperatura.
El equipo de investigación explicó que los dispositivos electrónicos y los operadores dentro de Myostep están completamente aislados de la piel para reducir la irritación y que los sensores continúan a través de Bluetooth para sincronizar los datos en tiempo real.
Actualmente, el equipo se enfoca en mejorar el movimiento del tobillo, ya que la coordinación de su movimiento con la rodilla y la cadera puede mejorar la eficiencia de caminar y reducir el consumo de energía. Para lograr esto, los investigadores están trabajando para integrar los músculos artificiales hechos de aleaciones de memoria (materiales metálicos inteligentes que pueden «recordar» su forma original y regresar a ella después de ser expuestos a la deformación, una vez que están expuestos a una variación de temperatura o la aplicación de una corriente eléctrica) y los polímeros aislantes que responden a la tensión eléctrica, que los hacen contratar con la simulación de los músculos reales.
Estos motores funcionan con múltiples sensores, incluidos los sensores de planificación muscular, para determinar los ángulos de las articulaciones y las fases de la caminata con cuidado.
Myostep es un vívido ejemplo de cómo explotar la tecnología para mejorar la independencia y el movimiento para los niños con discapacidades permanentes. Según el equipo, el desarrollo continuo de estas tecnologías puede hacer un cambio real en el futuro del movimiento personal para los niños y está presionando hacia una nueva era de ayuda inteligente portátil.
Es interesante observar que la parálisis cerebral es uno de los trastornos neurológicos más comunes en los niños, ya que afecta entre 1 y 4 de 1,000 nacidos en todo el mundo y afecta las habilidades motoras, en particular la capacidad de caminar. A pesar de la disponibilidad de algunas estructuras auxiliares externas, la mayoría de ellas carecen de flexibilidad e idoneidad para el crecimiento de los niños, además de ser pesados o incómodos.
Fuente: Medical Express
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