Las tripulaciones de futuras misiones en Marte enfrentarán la amenaza de polvo tóxico, que incluso podría poner en peligro la vida de la tripulación, advierte un nuevo estudio.
El polvo marciano de grano fino contiene materiales que dañan los pulmones, como minerales de silicato, sales supercarbales, nanopartículas de yeso y óxido, explican los investigadores a la inspección de «Geohealth». Aunque los astronautas viven solo en áreas herméticas, las empresas en el entorno abierto inevitablemente habrían transportado polvo con ellos y contaminarían el entorno cerrado.
Este fue también el caso de las misiones de Apolo en la década de 1960, en la que el polvo lunar demostró ser un gran problema. Las pequeñas partículas se bloquearon en los uniformes, se transmitieron en el bote y causaron daños al equipo, mientras que las tripulaciones se quejaron de la irritación de los ojos y la nariz.
El polvo lunar es más irritante porque está formado por cereales afilados, a diferencia del polvo terrestre en el que las partículas son suaves debido a la erosión del agua y el viento. El problema podría resultar peor en Marte, en el que el polvo no solo es áspero sino también tóxico. Y el hecho de que el planeta a menudo esté envuelto en tormentas de arena no ayudaría a la situación.
Según los investigadores, el silicio podría causar enfermedades pulmonares y agravar la salud de los astronautas, lo que, debido a la exposición a la radiación durante el viaje, debería enfrentar un riesgo de fibrosis pulmonar, una condición incurable en la que se reemplazan las células pulmonares.
Además, las sales supercáricas detectadas en la superficie de la Marzia a altas concentraciones podrían causar disfunción tiroidea y anemia aplásica o una producción reducida de glóbulos rojos.
Para lidiar con el riesgo de misiones inminentes en la luna con el programa Artemis, la NASA ya está desarrollando filtros de alta tecnología, superficies rechazadas por polvo y válvulas especiales. Las mismas tecnologías podrían adaptarse al entorno ARIS. ¡Lo que es seguro, sin embargo, es que el polvo no fallará de ninguna casa marciana!
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