Nikola Jokic no había tenido éxito, pero fue un fracaso que ofreció a su equipo a la victoria durante la primera ronda de los playoffs de la NBA. La pepita de Denver y Los Angeles Clippers fue igual a 99-99, con unos pocos segundos para jugar y Jokic, perfectamente rodeado por la defensa opuesta, lanzó el balón de una manera casi desesperada a la canasta para tratar de evitar extensiones. Demasiado largo y demasiado tarde sin duda ya que el cronómetro se acercó a cero. ¿Demasiado tarde? No completamente: el soldado impecable Aaron Gordon se arrastró a sí mismo, en el Belvedere, e hizo que la pelota se deslizara en la canasta.
Los árbitros revisaron el video pero la imagen es formal: la pelota dejó las manos de Gordon mucho antes del final del tiempo de regulación. El primero aplastó que ofrece una victoria al Cyclino en la historia de los playoffs de la NBA, según ESPN. Por menos de una décima parte de un segundo! Una pequeña brecha pero con consecuencias gigantescas: con esta victoria en California, Denver realiza 2-2 en su serie contra los Clippers. Una derrota se habría acercado peligrosamente a los Nuggets a la eliminación.
La victoria generalmente se merece para Denver, que tuvo hasta 22 puntos por delante, pero que ha perdido todo en el último trimestre. Sobre todo, los Nuggets pudieron contar con Nikola Jokic, quien trae a este equipo durante mucho tiempo: estadísticas impresionantes (36 puntos, 21 rebotes, 8 asistencias) y una actividad en cualquier momento.
Dominante de Alexander Gilgeous
Al frente, el Nicolas Batum francés, exitoso dos días antes, fue precioso en el juego y en la circulación de la pelota, pero no experimentó la misma vena: solo 3 puntos y un éxito débil desde lejos (1 de 6).
En la otra noche, Cleveland despegó contra Miami (124-87, 3 victorias para cero), Stephen Curry (36 puntos) dio la ventaja a Golden State (2-1) en su duelo con Houston con Houston (104-93) y Oklahoma City contra su serie contra Memphis (4-0), ganando muy poco en Tennessee (117-15). El Thunder aprovechó la ausencia de la estrella de los Grizzlies, Ja Morant, tocó la cadera durante la reunión anterior.
Shai Gilgeous-Alexander, el líder de Oklahoma City, hizo hablar el polvo (38 puntos), mientras frente a Scotty Ppen Jr luchó en vano (30 puntos). Oklahoma City es el primero calificado para la segunda ronda de los playoffs esta temporada. El Thunder se enfrentará al ganador de la serie entre los Nuggets y los Clippers. Con otros extremos de juegos increíbles en perspectiva.