La Corporación de Caridad Médica, «Wilcum Trust», proporcionó financiamiento preliminar de 10 millones de libras (alrededor de 12.7 millones de dólares) para comenzar el proyecto. Este proyecto se encuentra entre las advertencias de la posibilidad de esta técnica en el futuro para crear «diseñadores infantiles» a pedido o hacer cambios genéticos inesperados que se pueden transmitir entre generaciones.
Este ambicioso esfuerzo científico está dirigido por un equipo de investigación dirigido por el profesor Jason Chen del Instituto de Tecnología Eellison y la Universidad de Oxford, en colaboración con investigadores de las universidades británicas más antiguas. Durante la próxima década, el equipo tiene como objetivo lograr un resultado sin precedentes en la construcción de un cromosoma humano completo en un nivel industrial, que puede abrir nuevos horizontes para comprender los mecanismos de los genes humanos y en el tratamiento de enfermedades incurables.
El lado revolucionario de este proyecto es desarrollar herramientas que permitan a los científicos por primera vez no solo leer el código genético, sino también producir partes de él.
En la primera fase, los científicos se centrarán en la instalación de grandes piezas de ADN humano, en preparación para la creación de un cromosoma artificial completo que transporta genes responsables del crecimiento y la reparación celular. Al estudiar estos cromosomas fabricados, los científicos esperan revelar los secretos secretos sobre cómo ajustar los genes para las funciones del cuerpo humano.
A pesar de las garantías proporcionadas por los organizadores del proyecto según los cuales los experimentos se limitarán a las tuberías de prueba sin ningún intento de crear criaturas vivas, este paso científico ha despertado profundas preocupaciones morales y científicas. Algunos expertos, como el profesor Bill Anecho de la Universidad de Edimburgo, temen la posibilidad de usar esta técnica en el futuro para crear un «ser humano» genéticamente mejorado o incluso desarrollar armas biológicas peligrosas. Expresó su preocupación diciendo: «El genio salió de la botella», refiriéndose a la dificultad de verificar las aplicaciones futuras de esta tecnología.
Los organizadores del proyecto estaban ansiosos por atribuir este proyecto a un programa integrado para estudios sociales dirigido por la profesora de la Universidad de Kent, Joy Chang, con el objetivo de explorar las opiniones de expertos y público en general sobre los aspectos morales y sociales de este progreso científico. A través de este diálogo comunitario, el equipo espera establecer controles éticos que garanticen el uso de esta tecnología revolucionaria para servir a la humanidad sin exceder los límites morales.
El profesor Chen explica la visión científica del proyecto al decir: «Esta es la capacidad de instalar la genómica humana, un cambio cualitativo en nuestra comprensión de la biología del genoma y una revolución ha ocurrido en el campo de la biotecnología y la medicina». Si bien el profesor Dan cree que este proyecto puede permitir a los científicos responder preguntas básicas sobre la salud y las enfermedades que no habríamos preguntado si no hubiera sido por esta nueva tecnología.
Esta iniciativa científica representa un hito en la historia de la biología sintética, en la que la humanidad pone la capacidad de «escribir» el código genético por primera vez en sus manos en lugar de simplemente «leerlo». Pero al mismo tiempo, plantea problemas existenciales profundos en los límites de la intervención humana en la naturaleza y sobre la capacidad de controlar las aplicaciones futuras de esta técnica que pueden cambiar la cara de la humanidad para siempre.
Fuente: Independiente
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