El trueno de la ciudad de Oklahoma de Shai-Gilgeous Alexander ganó el anillo de la NBA este domingo después de ganar en el séptimo partido de las finales y desde 103-91 hasta los Pacers indios, muy pesados por la lesión en el primer cuarto de su estrella de Tyrese Haliburton.
Este es el primer anillo en Oklahoma para The Thunder, aunque esta franquicia ganó el título en 1979 cuando jugaron como Supersonics en Seattle.
El campeonato cerró una temporada majestuosa para Thunder después de ser el primero de Occidente con un magnífico 68-14, el mejor equilibrio de la liga.
Shai, MVP de las Finales de la NBA
Cubierto por una defensa sofocante que aparece entre las mejores en los mejores de la historia de la NBA, el Thunder contó en ataque con un excelente Shai que, después de ganar el MVP de la temporada regular, el MVP de las finales fue asignado este domingo.
Pero el triunfo de los liderados por Mark Daigneault es también el éxito de un modelo lleno de recursos y escandalosamente jóvenes que comienzan con el esencial Jalen Williams y Chet Holmgren, quienes completan los «tres grandes» con Shai y sin perdonar a Lu Dort, Isaiah Hartentein, Alex Caruso, Aaron Wiggins, Wallace, etc., etc.
Además, el anillo culminó en un ambicioso proceso de reconstrucción de Sam Presti, gerente general de la franquicia y que además del título plantea un gran botín de elecciones de borrador. El presente y el futuro parecen brillantes en Oklahoma, que aspira a comenzar una nueva dinastía en la NBA.
Por otro lado, los Pacers, el sorprendente e inolvidable equipo del regreso épico y los milagros imposibles con un estilo ultra acoplado, permanecieron en las puertas de su primer título de la NBA (tiene tres ABA) y también sufrió el final más cruel posible.
Haliburton, incómodo en el gemelo derecho durante todas las finales, se rompió en el primer cuarto con lo que parece una lesión muy grave, una imagen abrumadora y eso ha desgarrado el sueño de un estado, indio, en el que el baloncesto es venerado como una religión.
Fiel a su dogma para nunca rendirse, los de Rick Carlisle se resistieron sin Haliburton en el tercer cuarto, cuando el Thunder tomó el martillo con un parcial de 34-20.
Shai fue el mejor puntaje de Oklahoma con 29 puntos (8 de 27 en tiros, 11 de 12 de la línea del personal), 5 rebotes y 12 asistencias. Fue acompañado por Williams (20 puntos) y Holmgren (18 puntos, 8 rebotes y 5 sombreros). La defensa fue la clave de la noche con 14 robos, 8 sombreros y 23 pérdidas causadas a Indiana (32 puntos).
Bennetott Mathurin (24 puntos y 13 rebotes) y Pascal Siakam y TJ McConnell (16 puntos cada uno) lideraron al indio.
El Centro PayCom de Oklahoma City, una de las fases más ruidosas de la NBA, presentó un ambiente extraordinario, que incluyó a muchos fanáticos de Indiana, para cerrar algunas finales con una séptima reunión por primera vez desde 2016 y que fueron un regalo para los amantes del baloncesto gracias a dos ciudades revocadas a sus equipos.
La desgracia de Haliburton
En uno de esos días indicados de aquellos que leyenden a Cimience, Haliburton comenzó las revoluciones máximas con tres triples en cinco minutos que aparecieron en el cuerpo en Oklahoma.
Pero poco después de que llegó la desgracia.
La base grande recibió una pelota frente a Shai Y caminó un triple antes de poner la pelota en la pista, pero luego su pierna derecha falló y terminó cayendo con un grito de dolor.
La imagen era escalofriante.
Sus compañeros, después del tiempo muerto inmediato con 4.55 en el primer trimestre, rodearon a Hiliburton mientras el Centro Paycom permaneció en silencio por un momento. Entonces, todo el estadio reaccionó con una ovación mientras el jugador, destrozado, retirado al vestuario sin poder soportar la pierna y con una toalla que escondió la cara cubierta de lágrimas.
Esperando el diagnóstico oficial, la lesión de Haliburton retiró el reciente Aquiles de Jayson Totum (Boston Celtics) y Damian Lillard (Milwaukee Bucks) o lo que Kevin Durant sufrió en las finales de 2019 con los Golden State Warriors.
Pero quien pensara que los Pacers lanzarían la toalla es que no aprendió nada del carácter indomable de Rick Carlisle.
Por el contrario, el manejo de los nervios comenzó a golpear el trueno, que se cargó con el peso de ser favorecido y jugar en casa frente a un rompedor ahora sí sin nada que perder.
Con todo esto, el ataque de Oklahoma se asustó en la primera mitad.
Oxidado y áspero, sin ritmo ni ideas y con poco éxito del perímetro (4 de 18, 22 %), la ofensiva Mark Daigneault destrozada en las dos primeras habitaciones y Pangers, con un mérito terrible para aferrarse al juego sin Halibton, aterrizó en el intermediario (47-48) después de un triple Nembhd.
Siakam (10 puntos) fue la persona de contacto de algunos pares que cometieron 9 pérdidas de bolas, mientras que Shai (16 puntos y 7 asistencias) asumió la responsabilidad en algún trueno para aquellos que dieron la vuelta a la redada de Alex Caruso como sustituto (8 puntos y 3 robos).
La lógica termina con el sueño
Indiana había elevado un monumento a la épica, su enésimo apelación a una quimera, pero la lógica se impuso en la recuperación.
El tercer cuarto del Thunder fue todo lo que se espera de un equipo de campeones: una defensa abrumadora, que transportó el rebote ofensivo, finalmente con éxito desde el Triple y con el Shai Scudieri.
Tanto las sensaciones como para el parcial 18-8, Rick Carlisle preguntó dos veces en una fila porque el juego fue drenado en sus manos (65-56 con 7.16 en el reloj). Todavía tenía que recurrir a un tercio antes de cerrar la habitación cuando Oklahoma pasó +10 por primera vez.
Ese período fue un monólogo de Oklahoma, que sacudió al indio con un 34-20 que dejó el anillo prácticamente condenado (81-68). Los lugareños pusieron 5 de 13 en Triple y causaron no menos de 8 pérdidas del marcapasos, lo que significó 18 puntos.
Williams (9 puntos) y Holmgren (7) y apoyaron a Shai (6) mientras McConnell, como el último soldado que estaba parado con la bandera en una batalla prácticamente perdida, fue la última presa de resistencia con 12 de los 20 puntos de su equipo.
Hasta ahora, el cuento de hadas de Indiana ha llegado, mientras que Oklahoma, a pesar de algunos nervios en los últimos minutos, ha elevado el título después de finales memorables y con dos equipos de memoria.
Miami / Efe
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