Una de las características específicas de las células madre es que pueden convertirse en cualquier tejido del cuerpo dependiendo del microambiente que las rodee. Pero esta es la teoría. En la práctica, nuestras telas o las de cualquier animal son muy complejas. Normalmente, un tejido no consiste en un solo tipo de célula. No es algo que pueda aislar fácilmente el resto del cuerpo. Y este es el primer problema. Para que una célula madre se convierta, en biología, llamamos ese proceso de diferenciación, en una célula especializada debe estar en un microfié específico que imita el que difiere en el cuerpo y esos microentes no son fáciles de reproducir.
Hasta ahora, el uso de células madre para reemplazar o reemplazar los tejidos dañados todavía está en la fase de investigación. Una de las telas en las que esta técnica ha sido estudiada en profundidad es cardíaco. Todas las personas que lo investigan son conscientes de que el corazón es muy complicado de regenerarse. Esto se debe a lo que le dije al principio, en el corazón no existe un solo tipo de célula, pero en ella encontramos diferentes tipos de células, con diferentes funciones: células musculares contractuales, células que actúan como marcapasos y permiten una conducción eléctrica, células que forman vasos sanguíneos, células que brindan soporte estructural, células del sistema nervioso e incluso células mayúsculas, células cardíacas residentes. Todos hacen que el corazón realice su función. Es decir, para reproducirlo en la salud, necesitaríamos una «célula madre» capaz de alcanzar las células que transmiten electricidad, células que se contraen, etc. Hay tantos tipos diferentes de células que, con la tecnología que ahora tenemos, no podemos regenerar por completo este tejido.
Y lo mismo que sucede con la tela del corazón, sucede con el resto de las telas. Lo que nos permitió aplicar células STEM y diferenciadas e incluso derivadas de estas células, como exosomas y microve, se ha estudiado y considerablemente avanzado. Todos estos productos, y otros, como la terapia génica y la ingeniería de telas, se incluyen en lo que llamamos medicamentos avanzados de terapia, productos que se han utilizado para reparar muchas de las telas que forman el cuerpo, pero con resultados modestos. Un tratamiento verdaderamente consolidado, que va al médico porque tiene una enfermedad o un accidente y que el médico puede hacer un tratamiento como su receta de paracetamol, aún no hemos tenido éxito. Es importante comprender que en la medicina regenerativa, que se llama esta área, estamos avanzando mucho, pero aún no hemos desarrollado todos los tratamientos consolidados que nos gustaría.
Actualmente, obtenemos un pequeño progreso en la reparación que nos permite ver que los diferentes tipos de células pueden ayudar a la regeneración de algunos tejidos. Pero la realidad está lejos de algunas cosas que puede leer o escuchar las terapias de las células madre que las empresas, tal vez no son muy éticas, venden lo más posible.
Hoy, los tratamientos consolidados de las terapias avanzadas, solo hay tres: uso de condrocitos, células del ligamento corneal y piel de ingeniería. Estos tres productos se consolidan. También es muy importante entender que estamos hablando de un medicamento. Y como tal, deben ser autorizados por la Agencia de Medicina Española. No es algo que puedas comprar en una farmacia. Cada vez que un médico especializado quiere tratar a un paciente con uno de estos productos, debe obtener la autorización de la agencia. Y son difíciles de aplicar tratamientos, lo que significa que los médicos que lo requieren deben demostrar que saben cómo administrar estos productos. Lo mismo ocurre con la producción/producción, también es necesario obtener permiso. El objetivo es aplicar medicamentos para ajustarse a los más altos estándares de calidad.
Además de estos casos, también hay pacientes que han recibido este tipo de medicamentos para tratar sus enfermedades o lesiones porque participaron en estudios clínicos. Los estudios clínicos son estudios de investigación realizados para demostrar la efectividad y seguridad de los tratamientos. Y otros que los recibieron en lo que llamamos uso compasivo, es decir, cuando se obtiene la autorización para darle a una persona una enfermedad que no responda a ningún tratamiento de un medicamento o terapia que no esté aprobada, pero que ya se ha probado en estudios clínicos.
Es cierto que cuando comenzaron a estudiar expectativas muy altas con células madre. Parecía que la medicina regenerativa sería la solución a todo y que también estaba a la vuelta de la esquina. Pero no podemos vender humo. Lo que hemos visto en todos estos años y en cientos de investigaciones es que es cierto que hay muchas posibilidades, pero aún están lejos de consolidarse en la práctica clínica diaria.
María Eugenia Fernández Santos Es el Director Técnico de la Unidad de Producción de Terapia y los medicamentos regenerativos avanzados y el Laboratorio de Investigación de Traducciones en Cardiología del Instituto de Investigación de Salud del Hospital Gregorio Marañón en Madrid.
Coordinación y escritura:Victoria Toro.
Pregunta enviada por y -Mail desde Claudia y Garza Cantu.
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