Madrid. Diatomee, algas de una sola célula con paredes de vidrio externas, se desliza a través de canales congelados a temperaturas inferiores a los registros cero, impulsadas por cadenas mucosas y motores moleculares.
La nueva investigación de Stanford, publicada en los documentos de la Academia Nacional de Ciencias, reveló que los diatomas árticos no están inmóviles ni enterrados en condiciones de frío extremo, como se pensaba.
Su extraordinaria resiliencia plantea preguntas sobre cómo la vida se adapta a condiciones extremas y destaca la urgencia de estudiar los ecosistemas polares antes de que desaparezcan, según los autores.
«Esta no es la creobiología de la película de los años 80. Los diatomeos son tan activos como podemos imaginar hasta que las temperaturas se reducen a -15 ° C, lo cual es extremadamente sorprendente», dijo Manu Prakash, profesor asociado de bioingeniería en las facultades de ingeniería y medicina y el principal autor del artículo.
15 bajo cero
Esta temperatura (-15 ° C) es la más baja registrada para el movimiento de una célula eucariota (el tipo de célula compleja en plantas, animales, hongos, etc., que se define con un núcleo dentro de una membrana).
«Se puede observar que el Diatomee se desliza, como si el patinaje sobre hielo», Qing Zhang, el principal autor e investigador posterior a la enseñanza en Stanford, quien recolectó a los campeones durante una expedición de investigación ártica, explicada en una nota. Ella y sus colegas han demostrado no solo movilidad a temperaturas tan bajas, sino también que su desplazamiento (o patinaje) depende de una combinación de moco y motores moleculares. Navegar por una nieve efervescente de nieve
Los Diatomee que se presentan en esta investigación son el resultado de una expedición ártica de 45 días en el Mar de Chukchi a bordo del barco de investigación Sikuliaq, propiedad de la Fundación Nacional de Ciencias y administrada por la Universidad de Alaska Fairbanks.
Los investigadores del Laboratorio Prakash y el Laboratorio Kevin Arrigo, profesor de ciencias del sistema terrestre en la Escuela de Sostenibilidad Stanford Dorr, recolectaron centros de hielo en 12 estaciones durante el verano de 2023. Utilizando una variedad de microscopios a bordo del Laboratorio Prakash.
Nuevamente en el laboratorio, el equipo extrajo los diatomes de los núcleos de hielo y recreó sus habitaciones en una placa de Petri que contenía una capa delgada de agua dulce congelada y una capa de agua salada muy fría. Cuando se forme el hielo en el Ártico, expulse la sal, dejando agua fresca con pequeños canales de microfluidos. Por lo tanto, el laboratorio también creó canales de hielo usando su cabello.
Incluso al reducir la temperatura de un microscopio especial por debajo de cero a niveles inferiores a cero, los diatomeares han deslizado las carreteras del tamaño de un cable. Los experimentos posteriores, con geles sembrados con perlas fluorescentes, rastrearon sus movimientos como trazas en la arena.
Lo sorprendente es que el Diatomee se mueve sin colorear, arrugas o usar apéndices. En cambio, practican el arte que muchos diatomeos demuestran: el plan.
«Secretan un polímero, similar al moco de caracol, que se adhiere a la superficie, como una cuerda con un ancla», dijo Zhang. «Y luego tiran de esa» cuerda «, lo que les da la fuerza para avanzar».
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