Las ventas minoristas en agosto marcaron el cuarto mes consecutivo de crecimiento en comparación con el año pasado, una clara señal de que la recuperación minorista se está afianzando. Los datos más recientes del Departamento de Censos y Estadísticas muestran que, entre las principales categorías minoristas, las joyas, los relojes y los regalos valiosos aumentaron un 16,4% respecto al año anterior, pero se mantienen muy por debajo de los niveles prepandémicos. Los medicamentos y cosméticos subieron un 5%, mientras que los vehículos de motor y repuestos bajaron un 8,9%. En general, la mayoría de las categorías apenas han cambiado. La confianza de los consumidores se está estabilizando, pero aún está lejos de una recuperación total.
Mientras tanto, los resultados de la encuesta del Departamento sobre el entorno empresarial de las pequeñas y medianas empresas pintan un panorama similar. En agosto, el índice de comercio minorista pasó de 39,3 en julio a 41,1, mientras que el índice de comercio de restauración pasó de 37,4 a 37,9. Sin embargo, ambos siguen en profunda contracción, muy por debajo del umbral neutral de 50, lo que implica una expansión empresarial de base amplia. Siguen surgiendo informes de cierres de tiendas, lo que subraya las frágiles condiciones que enfrentan muchas empresas. Y el efecto corrosivo de los altos alquileres al socavar la competitividad ocupa un lugar preponderante en el debate público.
Los cambios en los hábitos de consumo, tanto en el país como entre los visitantes del continente, combinados con los altos costos operativos, están ejerciendo una fuerte presión sobre los sectores minorista y de restauración. La cocina tradicional china se encuentra entre las más afectadas. El dim sum y las comidas preparadas reducen los costos, pero privan a los alimentos de sabor y distinción. En el comercio minorista, tanto los compradores locales como los del continente pagan más por la experiencia. Los comerciantes necesitan dar rienda suelta a la creatividad. Los centros comerciales deben cambiar de dirección, adoptando estrategias “familiares”, “mascotas” y otras estrategias de nicho para atraer al público objetivo.
Los expertos y académicos difieren sobre cuánto ha afectado el gasto transfronterizo de los habitantes de Hong Kong al norte de la frontera a las tiendas y restaurantes locales. Lo que está claro, sin embargo, es que los comerciantes locales tendrán que innovar o desaparecer. Los minoristas y los dueños de restaurantes necesitan crear experiencias más atractivas, mientras que los comerciantes necesitan espacio financiero para experimentar. Por lo tanto, Agnes Chan, presidenta de la Cámara General de Comercio de Hong Kong, insta al gobierno a aliviar la presión de los alquileres sobre estas industrias, una medida que vale la pena considerar en el presupuesto del próximo año.
La recuperación del sector minorista aún no está asegurada. Si los propietarios se comprometieran a mejorar los datos para aumentar los alquileres, podrían limitar el retorno al nacimiento, la definición misma de pérdida-pérdida.
Editorial Ming Pao 10.03.2025: El impulso de la recuperación del comercio minorista no ha sido estable. Crear funciones para adaptarse a nuevos cambios.
Las ventas minoristas de Hong Kong en agosto aumentaron un 3,8% interanual, lo que no solo fue mejor que el crecimiento esperado del mercado del 2%, sino también la tasa de crecimiento más alta desde diciembre de 2023. Sin embargo, cuestiones estructurales como los cambios en los patrones de consumo de los turistas locales y continentales y la erosión de la competitividad debido a los costos de alquiler todavía plantean desafíos importantes para el sector minorista y de restaurantes. Los propietarios no deberían matar la gallina de los huevos y subir los alquileres tan pronto como la situación del mercado mejore ligeramente. La industria debe adaptarse a los nuevos patrones y hábitos de consumo, seguir esforzándose por lograr cambios y crear funciones para satisfacer los gustos de los consumidores.
Este es el cuarto mes consecutivo en que las ventas minoristas en Hong Kong aumentan año tras año. Se puede observar que el impulso de recuperación del sector minorista se está fortaleciendo. Si analizamos más de cerca los datos más recientes del Departamento de Censos y Estadísticas, según las principales categorías de minoristas, las joyas, los relojes y los regalos de lujo aumentaron un 16,4% año tras año. Sin embargo, en comparación con las ventas anteriores a la epidemia, todavía queda un largo camino por recorrer; en otras categorías, medicamentos y cosméticos aumentaron un 5%, mientras que automóviles y autopartes disminuyeron un 8,9%. En general, muchas categorías registraron ligeros aumentos o disminuciones, lo que refleja que la confianza del consumo local se ha estabilizado, pero no puede decirse que haya alcanzado el nivel de recuperación.
El Departamento de Censo y Estadística anunció en agosto los resultados de la encuesta sobre las condiciones comerciales de las pequeñas y medianas empresas. El índice del sector minorista aumentó de 39,3 en julio a 41,1, el sector de restaurantes también aumentó ligeramente de 37,4 a 37,9. Sin embargo, las cifras relevantes todavía se encuentran en la zona de contracción, lejos de la zona de expansión de más de 50 (lo que significa que las condiciones comerciales están mejorando en general). De vez en cuando todavía se escuchan noticias de cierres, lo que pone de relieve que muchos comerciantes todavía tienen dificultades para operar y que la cuestión de los costes de alquiler que erosionan la competitividad ha provocado mucho debate en la sociedad.
Los cambios en los patrones de consumo de los clientes locales y de los turistas continentales y los altos costos operativos han ejercido una presión considerable sobre el sector de la restauración minorista. El sector de restaurantes de China es uno de los sectores más afectados. La popularidad del dim sum y de las comidas preparadas puede reducir los costos, pero también hace que los clientes sientan que la comida es la misma y no tiene características distintivas. En la industria minorista, tanto los clientes locales como los continentales prestan cada vez más atención a la experiencia del consumidor. Los minoristas deben ser creativos y los centros comerciales deben adaptarse a los cambios del mercado y adoptar estrategias como “familiares” y “mascotas” para atraer a grupos de clientes objetivo.
Los expertos y académicos tienen opiniones diferentes sobre el impacto que tiene en el sector minorista y de restaurantes local el hecho de que los residentes de Hong Kong viajen al norte para consumir. Sin embargo, para atraer clientes, la industria local debe esforzarse por cambiar y crear características distintivas. La industria minorista de servicios de alimentos necesita crear más experiencias de consumo para los clientes, y los minoristas pueden tener más espacio para ser creativos en sus negocios al «facilitar» el flujo de fondos disponibles. El presidente de la Cámara General de Comercio de Hong Kong, Chen Ruijin, cree que el gobierno necesita ayudar a los sectores minorista y de restaurantes a hacer frente a la presión de los alquileres. Ésta es también la razón por la que el presupuesto del próximo año podría considerar centrarse en este aspecto.
La recuperación actual del sector minorista aún no se ha estabilizado realmente. Si los propietarios proponen inmediatamente un aumento de los alquileres tan pronto como mejoren los datos del comercio minorista, podría sofocar el impulso de recuperación del sector y, en última instancia, conducir a una situación de “perder-perder”.
■ Glosario de nuevas palabras /
roer: reducir o arruinar gradualmente algo
aumentar: aumentar o hacer que algo aumente, repetidamente y en pequeñas cantidades
acelerador: atacar o matar a alguien presionando su garganta para impedirle respirar
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