Anteriormente informamos que el campeón de la temporada regular de la Baltic Top League, el RK «Baltic XL/Livonia», tuvo un gran éxito el sábado pasado, venciendo al fuerte Kaunas «Ažuolas» por 39:26 en el estadio Baldones y llegando a la final después de un parón de dos años.
El entrenador del RK «Baltic XL/Livonia», Nils Johnson, admite que los livonios anotaron suficientes puntos en la primera parte para tener confianza. También destacó que no hubo problemas cuando los lituanos abrieron el resultado muy temprano con un touchdown. «Era muy importante que los chicos consiguieran ganar en la temporada regular para que la semifinal se pudiera jugar en casa, en el estadio Baldones, y no en Kaunas. Los livonios empezaron bien, pero cometieron un error y concedieron un touchdown. Sinceramente, no me estresé demasiado porque sabía que los chicos eran conscientes de la importancia del partido. Anotamos suficientes puntos en los primeros 35 minutos para asegurarnos de tener el control del partido».
«Hablamos la semana antes del partido y sabíamos que Ažuolas puede anotar en cualquier momento. Si cometes un error, lo aprovechan. El tiempo muerto después del primer tiempo fue en el momento adecuado. En el segundo tiempo logramos recuperar el control. Cuando el marcador estaba 39-12, decidí cometer algunas pérdidas de balón, dando a otros la oportunidad de jugar. Los oponentes también cometieron pérdidas de balón, lo que contribuyó más a nuestras pérdidas de balón. «Ažuolas» cambió las peleas a jugadores que estaban frescos y nos dio problemas en la pelea”, admite Johnson.
«Al principio permitimos que los oponentes anotaran touchdowns demasiado fáciles. Podrían haber quedado 13 minutos de juego cuando hice cuatro sustituciones. El árbitro agregó otros seis minutos, así que alguien jugó 20 minutos con los jugadores de reserva. Creo que los muchachos jugaron bien, trabajando duro en defensa, porque «Ažuolas» había sentido el sabor del juego y atacó activamente, lo que, por supuesto, los muchachos fueron derrotados al final del partido», dice el entrenador, añadiendo que el equipo de Kaunas es muy bueno, así que tendrás que luchar contra ellos hasta el último minuto.
«Fue una victoria importante porque era importante avanzar a las semifinales. En general, los livonios hicieron un gran trabajo», dijo Johnson mientras elogiaba a los jugadores.
Jack Tatu, el segundo máximo goleador de los livonios. «Sabíamos que el «Ažuolas» es un equipo talentoso, con jugadores muy fuertes y combativos. El comienzo no fue como esperábamos, teniendo en cuenta el touchdown del rival en los primeros minutos del partido. Pero después logramos tomar el control del partido».
«En la segunda parte hubo momentos en los que volvimos a perder el control y por eso los «Ažuolas» anotaron más puntos. Se creó una situación un tanto estresante. Sin embargo, logramos mantener la ventaja hasta el final, por lo que estamos contentos con esta victoria», admite Tatu.
A pesar de una primera parte convincente y de una mayor ventaja al final, Tatu cree que este partido contra los «Ažuolas» no fue más fácil que en la temporada regular. «No diría que este partido fue más fácil. Creo que atacamos mejor en este partido que en el partido de la temporada regular contra el equipo de Kaunas».