¿Se encontrará el equilibrio entre las demandas de las compañías aéreas y los derechos de los pasajeros cuando se cambie la regulación europea? La respuesta a esta pregunta estará clara a finales de año.
Los viajeros aéreos ahora tienen derecho a equipaje de mano gratuito a bordo, así como a una compensación si su vuelo se retrasa más de 3 horas. Actualmente la indemnización asciende a hasta 600 euros y no ha cambiado desde 2004.
El Consejo de la UE ha propuesto cambios que protegen eficazmente los derechos de las compañías aéreas en detrimento de los pasajeros. Prevén que sólo se pagarán indemnizaciones por retrasos superiores a 4 horas en vuelos cortos y superiores a 6 horas en vuelos largos. Además, se propone reducir la compensación máxima para vuelos superiores a 3.500 kilómetros, de 600 a 500 euros.
Sin embargo, el Parlamento Europeo no está de acuerdo y se pone del lado de los pasajeros. La posición de los diputados es mantener el derecho a transportar gratuitamente en la cabina del avión equipaje de mano (un pequeño bolso o mochila), que se recoge debajo del asiento, así como otro equipaje con una altura, anchura y profundidad total de 100 centímetros y un peso de hasta 7 kilogramos.
El PE cree que los pasajeros deberían ser compensados después de 3 horas de retraso en su vuelo, independientemente de la distancia del vuelo. Se espera que la indemnización esté entre 300 y 600 euros y se pague inmediatamente en caso de que se deniegue el embarque a un pasajero.
Los eurodiputados quieren que el procedimiento de compensación se lleve a cabo mediante formularios uniformes, cumplimentados automáticamente y con antelación por las compañías aéreas, y enviados a los pasajeros en un plazo de 48 horas desde que se produjo el suceso.
La lista de razones por las que no se debe compensar debería ser corta e incluir desastres naturales, guerras, mal tiempo o conflictos laborales inesperados, excepto huelgas de trabajadores de aerolíneas, dijo el Parlamento Europeo.
Las líneas rojas en las negociaciones entre el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo
Umbral de 3 horas para la compensación por retraso de vuelo.
Los padres no deberían tener que pagar para sentarse junto a sus hijos en el avión.
El equipaje de mano de hasta 7 kg debe estar incluido en el precio del billete.
En caso de un vuelo problemático, el pasajero deberá recibir un formulario de compensación.
Compensación inmediata por denegación de embarque por sobreventa de asientos
«Detrás de cada retraso o cancelación de un vuelo hay personas reales, cumpleaños perdidos, funerales, bodas y entrevistas de trabajo»observó el eurodiputado búlgaro Andrei Novakov, ponente del Parlamento Europeo para los derechos de los viajeros aéreos. Según él, «sigue siendo esencial un equilibrio justo entre la protección de los pasajeros y una industria aeronáutica competitiva, pero nunca a expensas de los derechos de los ciudadanos».
El derecho a la gratuidad del equipaje en la cabina del avión debería estar incluido en el precio del billete y no debería estar asociado a la imposición de impuestos adicionales, considera Andréi Novakov. Según él, no es aceptable que el precio del equipaje supere el precio del billete del viaje.
Además, los parlamentarios esperan que con los nuevos cambios los padres no tengan que pagar para viajar con sus hijos en avión.
Ni siquiera el Parlamento Europeo puede aceptar la abolición de las tarjetas de embarque en papel.
El Parlamento Europeo está unido, tenemos líneas rojas de las que no nos desviaremos, afirmó Andrey Novakov en una rueda de prensa antes del inicio de las negociaciones, que tendrán lugar esta semana. Espera que las negociaciones con el Consejo de la UE para cambiar las reglas finalicen en diciembre.
Ivaylo Danailov, cofundador de SkyRefund – una empresa búlgara que ayuda a pasajeros de todo el mundo a obtener compensaciones por vuelos problemáticos advierte que si la propuesta del Consejo de la UE se mantiene, dejaría a millones de europeos desprotegidos en los casos más comunes de retraso.
«Un cambio así enviaría una señal alarmante de que la protección del consumidor es secundaria a los intereses de las aerolíneas. En lugar de limitar los derechos de los pasajeros, La UE necesita crear un mecanismo más eficaz para resolver problemas reales como la pérdida de equipaje«comentó Ivaylo Danailov.
Los datos internos de SkyRefund confirman las estadísticas de los diputados El 60% de las quejas se refieren a retrasos en los vuelos, en su mayoría de poco más de 3 horas como mínimo. – los mismos casos que quedarían fuera del alcance de la compensación si se aceptara la propuesta del Consejo de la UE. Aumentar el umbral de retraso supone el riesgo de aumentar sistemáticamente el número de vuelos retrasados en la UE, advierte Ivaylo Danailov.
La Asociación de Defensores de los Derechos de los Pasajeros (APRA), de la que SkyRefund es miembro, organizó una petición contra los cambios propuestos.
La industria aérea y los pasajeros coinciden al menos en una cosa: es necesario un cambio en las normas que datan de 2004.
«Las regulaciones europeas llevan mucho tiempo necesitando una actualización. En los últimos 20 años, los tribunales han decidido muchas cuestiones clave, pero estas decisiones suelen ser complejas y de difícil acceso para el viajero medio. La nueva versión debería reunir todas estas interpretaciones judiciales y transformarlas en normas claras y comprensibles».comentó Cvetelina Botseva, asesora legal de SkyRefund Cvetelina Botseva.
ella lo recuerda el importe de la compensación por un vuelo retrasado o cancelado no ha cambiado desde 2004. «Debido a la inflación, estos importes tienen hoy un valor significativamente menor. Si el reglamento se actualiza sin aumentar la compensación, perderá su significado».Botseva enfatizó.
En los últimos años el sector de la aviación registró beneficios récord. Según datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) en 2025. Se espera que la industria obtenga un beneficio neto de 36 mil millones de dólares. e ingresos de 979 mil millones de dólares, el nivel más alto en la historia de la industria, superando los resultados anteriores a Covid de 2019.
Todo esto sucede en el contexto de aumento del número de vuelos problemáticos. En 2024, más de 287 millones de pasajeros en Europa se vieron afectados por retrasos o cancelaciones de vuelos. Al mismo tiempo, según una encuesta del Eurobarómetro de julio de 2024, solo el 30% de los europeos se sienten informados sobre sus derechos como pasajeros aéreos.
Si se adoptan los cambios propuestos por el Consejo de la UE, una parte importante de estos costes se ahorrará a las aerolíneas, pero a costa de los pasajeros, que perderán una de sus protecciones más importantes.