Hice una “dieta corta” durante un mes… Mi cerebro congelado volvió a la vida

El experimento de Science Donga “La forma corta cambia el cerebro”.
“Brain rot” fue elegida el año pasado como palabra del año… Adicción en forma breve y provocativa
Instituto Nacional de Investigación del Cerebro: asesoramiento de expertos psiquiátricos… Mediciones EEG de 26 personas de entre 10 y 40 años durante un mes
A medida que la forma corta disminuye, la actividad neuronal mejora… “El cerebro muestra una recuperación parcial en sólo 4 semanas”.

«¡Creo que mi cerebro está podrido!»

“Brain Rot”, seleccionada como “Palabra del año 2024” por Oxford University Press en el Reino Unido, es una palabra de moda que expresa autodesprecio y preocupación por el consumo excesivo de contenido en línea en las redes sociales. «Science Donga», una revista científica publicada por Donga Science, confirmó directamente si nuestros cerebros que navegan sin cesar por las redes sociales realmente se están «pudriendo».

Con la ayuda de Kim Joo-hyeon, investigador principal del Grupo de Investigación de Trastornos Emocionales y Cognitivos del Instituto de Investigación del Cerebro de Corea, y Cho Cheol-hyeon, profesor de psiquiatría en la Universidad de Corea, llevamos a cabo un «Desafío de 4 semanas para dejar de fumar en versión corta» para reducir el consumo de contenido en «forma corta», es decir, vídeos cortos, durante 4 semanas y analizamos los cambios en el cerebro. También hubo cobertura de expertos globales. Aunque se necesita más investigación, se ha confirmado que consumir contenidos estimulantes sobrecarga nuestro cerebro y ralentiza la recuperación.

● “La carga cerebral es un fenómeno en el que el cerebro está sobrecargado”.

Sampson Nivins, investigador del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia, dijo en septiembre que el popular término Brainrot “tiene una base científica”. En junio de 2024 publicó un artículo analizando el impacto de las redes sociales en el desarrollo cerebral de niños de 9 a 11 años.

El investigador Nivins dijo: «La capacidad del cerebro para centrarse en la ‘memoria de trabajo’ y la ‘atención’ es limitada» y añadió: «Las redes sociales están diseñadas para permitir a los usuarios consumir contenido constantemente». La “memoria de trabajo” es la capacidad de retener y gestionar información durante un corto período de tiempo, mientras que la “atención” es el proceso de seleccionar parte de la información recibida y procesarla en profundidad. La explicación es que el consumo continuo de redes sociales sobrecarga estos dos sistemas, provocando fatiga cognitiva y disminución de la concentración.

● La reducción del consumo de productos abreviados mejora la actividad de los nervios cerebrales. Para confirmar si la sobrecarga cerebral realmente disminuye al reducir el consumo de información breve y estimulante, llevamos a cabo el «Desafío para dejar de fumar en 4 semanas de formato corto» a partir del 26 de agosto con 26 participantes entre la adolescencia y los 40 años que consumieron más de 13 horas de contenido de formato corto por semana, bajo el consejo del investigador Joo-Hyun Kim y el profesor Cheol-Hyun Cho, para reducir el consumo de contenido de formato corto durante 4 semanas.

Entre los servicios de redes sociales, el desafío se llevó a cabo en Instagram Reels, YouTube Shorts, X (anteriormente Twitter) y TikTok. Para analizar científicamente los efectos del consumo excesivo de bebidas cortas en el cerebro, «iMedicine», una empresa de medición de ondas cerebrales con sede en Gangnam-gu, Seúl, midió las ondas cerebrales de los participantes antes y después de comenzar el desafío. Para medir el EEG se utilizó el dispositivo de medición de EEG no invasivo «iSyncWave».

Primero, observamos cómo reaccionan los cerebros de quienes recurren a BrainLot al contenido de formato breve. Antes de comenzar el desafío, se pidió a los participantes que miraran contenido de formato corto durante 10 minutos y se midieron y compararon sus ondas cerebrales antes y después de verlo mientras descansaban con los ojos cerrados. Como resultado, el indicador TAR disminuyó después de ver contenido de formato corto. El índice TAR es un valor que se obtiene dividiendo la actividad de las ondas theta en las ondas cerebrales por la actividad de las ondas alfa. Cuanto más bajo es el índice TAR, más alerta está el cerebro. Kim Jun-yeop, investigador de iMedicine que analizó los resultados de las mediciones de EEG, interpretó la disminución en el índice TAR como una indicación de que los cerebros de quienes padecen pudrición cerebral se encuentran en un estado intermedio ineficiente, ni descansados ni despiertos, incluso cuando cierran los ojos y descansan después de ver contenidos de formato corto.

A continuación, los 26 participantes redujeron su tiempo semanal de uso de contenido de formato corto a 58 horas y 32 minutos y a 3 horas y 17 minutos en el transcurso de cuatro semanas. Como resultado de comparar las ondas cerebrales después de ver contenido de formato corto durante 10 minutos justo antes de comenzar el «desafío de 4 semanas» con las ondas cerebrales después de ver contenido de formato corto al final del desafío de 4 semanas, se observó una mejora en la actividad neuronal general en el cerebro, lo que redujo el consumo de contenido de formato corto. El investigador Kim dijo: «La actividad neuronal en todas las bandas de ondas cerebrales aumentó, desde las ondas delta hasta las ondas gamma», y agregó: «Esto muestra que la capacidad del cerebro para generar varios ritmos, que se limitaba a mirar contenido de formato corto, ha comenzado a recuperarse».

Los investigadores Kim Joo-hyun y el profesor Cho Cheol-hyeon, encargados de asesorar en el diseño de este desafío y analizar los resultados, dijeron que después de reducir el consumo de formato corto, se debe prestar atención a los puntos donde aparecen signos de recuperación parcial en las ondas cerebrales. El profesor Cho dijo: «Esto no es una normalización completa, pero muestra que los cambios cerebrales causados por el consumo de formas cortas se pueden revertir». El investigador Kim dijo: «Es realmente impresionante ver los cambios en la actividad cerebral después de reducir la visualización de formatos cortos durante cuatro semanas».

● Se necesitan experimentos más sofisticados.

Por supuesto, se necesitan experimentos más elaborados para saber exactamente cómo las redes sociales afectan al cerebro. «El gobierno británico está buscando evidencia científica precisa sobre el impacto de los algoritmos de las redes sociales en el cerebro», dijo Amy Oben, profesora del Instituto de Ciencias Cognitivas y Cerebrales del Consejo Británico de Investigación Médica (MRC), que se reunió en el St. John’s College de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, en agosto.

Actualmente, el gobierno británico le ha encargado investigar el impacto de los teléfonos inteligentes y las redes sociales en niños y adolescentes. El profesor Oben destacó que para estudiar adecuadamente la influencia de las redes sociales, “necesitamos comprender las características estructurales de la plataforma que permiten el consumo continuo de contenidos, como los algoritmos de recomendación, y monitorear el impacto de este diseño en un contexto específico y desde una perspectiva a largo plazo”.

※Este artículo fue financiado por el Fondo de Promoción de la Prensa recaudado mediante tarifas de publicidad gubernamentales.