Estas declaraciones del gobierno estadounidense se hicieron públicas después de que el presidente estadounidense Donald Trump se reuniera el lunes en la Casa Blanca con el presidente sirio Ahmed al-Sharaa, quien hasta hace poco estaba clasificado como terrorista por el gobierno estadounidense.
Esta fue la primera visita del líder sirio a la Casa Blanca en la historia del país y el tercer encuentro de D. Trump con A. esh Sharaa. Ya se reunieron entre bastidores en la reunión del Consejo de Cooperación del Golfo en mayo y en un almuerzo en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre.
Hasta hace unos años A. esh Sharaa encabezaba la rama del grupo terrorista islámico Al Qaeda. Al Qaeda fue responsable de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos. Posteriormente, el grupo liderado por A. al-Sharaa se escindió de Al Qaeda y hasta este año encabezó el grupo militante islámico Hayat Tahrir al-Sham, reconocido oficialmente por Estados Unidos como organización terrorista, por el que se anunció una recompensa de 10 millones de dólares por la cabeza del líder. El Tesoro de Estados Unidos lo eliminó de la lista mundial de terroristas la semana pasada.
Después de la reunión con A. esh Shara D. Trump anunció que quiere «Siria se convierta en un país muy exitoso». «Creo que este líder puede hacerlo», dijo D. Trump.