“El uso de dos o más lenguas ralentiza un 54% el envejecimiento cerebral”

Un estudio sugiere que hablar dos o más idiomas puede ayudar a retardar el envejecimiento cerebral y prevenir el deterioro cognitivo.

El equipo del profesor Agustín Ibáñez del Trinity College Dublin (TCD) en Irlanda estudió la relación entre el multilingüismo y la velocidad de envejecimiento entre 86.000 participantes sanos de entre 51 y 90 años de 27 países europeos y publicó el estudio en el décimo número de la revista académica internacional «Nature Aging».

Los investigadores calcularon la diferencia entre la edad cronológica y la edad biológica de los participantes. La edad biológica se midió evaluando la salud cardiometabólica, la educación y la función cognitiva. Si su edad biológica es menor que su edad real, el ritmo de envejecimiento puede considerarse lento, mientras que si su edad biológica es mayor puede considerarse envejecimiento acelerado.

Los investigadores encontraron que las personas que hablaban dos o más idiomas simultáneamente tenían un 54 por ciento menos de probabilidades de experimentar un envejecimiento acelerado que las personas que hablaban un solo idioma. En otras palabras, los hablantes multilingües tienen el doble de probabilidades de tener una edad biológica mayor si solo hablan un idioma. Los investigadores dijeron que hubo una diferencia estadísticamente significativa incluso al considerar la edad, el idioma y los factores físicos. El profesor Ibáñez explicó: “Hablar sólo un idioma adicional reduce el riesgo de envejecimiento acelerado”, y agregó: “Pero cuando hablas dos o tres idiomas, el efecto es mayor”.

Los resultados de este estudio sugieren que el aprendizaje de idiomas puede ayudar a los adultos mayores a frenar el envejecimiento. Los investigadores dijeron: «Mediante el uso de múltiples idiomas, las personas mayores pueden estar protegidas y pueden aplicarse ampliamente a medidas de salud globales».