La selección de Noruega se aseguró oficialmente un lugar en la Copa del Mundo por primera vez desde 1998 después de lograr una convincente victoria por 4-1 sobre Italia. Tras remontar en la primera mitad, los hombres de Stale Solbakken demostraron ser dominantes en la segunda mitad y colocaron a los azzurri en una posición precaria de cara a los play-offs.
Con casi la clasificación antes de que comenzara el partido, Noruega parecía llena de confianza cuando visitó Milán. Sin embargo, Italia empezó el partido con más agresividad. Su presión dio sus frutos en el minuto 11, cuando un pase de Federico Dimarco alcanzó a Francesco Esposito, quien giró rápidamente en el área antes de batir a Orjan Nyland.
Luego, Italia siguió controlando el balón durante toda la primera parte, aunque no se crearon muchas ocasiones claras. Esposito tiene una oportunidad de oro, pero no logra convertir un cabezazo desde corta distancia que se va desviado. Noruega tuvo la suerte de ir perdiendo por sólo un gol en el descanso y necesitó un cambio de juego para mantener su récord invicto de 28 años en las eliminatorias para la Copa del Mundo.
El resurgimiento de Noruega comenzó gracias a los esfuerzos de Alexander Sorloth y Kristian Thorstvedt, quienes dispararon con peligro pero se fueron por poco. Su continua presión finalmente dio sus frutos en el minuto 63, cuando Antonio Nusa irrumpió en el área y disparó un potente disparo que superó a Gianluigi Donnarumma en el primer palo.
Luego el partido se volvió cada vez más intenso. Donnarumma frustró la segunda oportunidad de Nusa, mientras que, por otro lado, Nyland tuvo cuidado de bloquear dos oportunidades italianas creadas por Dimarco y Esposito.
Sin embargo, el punto muerto de Italia se derrumbó en el minuto 78, cuando Erling Haaland volvió a marcar la diferencia. El delantero marcó dos goles en dos minutos. Su primer gol llegó tras una volea a pase de Oscar Bobb, antes de marcar el segundo, su 55º gol internacional, con un remate tranquilo con la parte exterior del pie tras un buen trabajo con Morten Thorsby.
Sorprendida por tres goles rápidos, Italia intentó encontrar una manera de recuperarse, pero Noruega siguió atacando. En el tiempo de descuento, Jorgen Strand Larsen selló la victoria con una bonita jugada individual, sellando un gran resultado de 4-1 para Noruega.
Esta victoria no sólo garantiza entradas para el Mundial. Esta victoria fue una de las mayores victorias de Noruega sobre un equipo europeo importante en su historia moderna. (Puntuación flash/Z-2)
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