No hubo sorpresas: los precios no están bajando. El Instituto Nacional de Estadística (INE) confirma que la inflación aumentó un 3,1% en octubre, el nivel más alto de todo el año y una décima más que en septiembre, según los datos definitivos publicados el viernes. El incremento se debe en gran medida al aumento del coste de la electricidad, de los vuelos internacionales y del transporte ferroviario, y refleja el fuerte aumento de los huevos, debido a la epidemia de gripe aviar, y de la recogida de residuos tras la aprobación de la nueva tarifa de residuos.
El aumento de los precios se ve parcialmente compensado por la caída de los viajes combinados tras el final de la temporada y de los precios de los combustibles, que reflejan la moderación del precio del barril de petróleo. El índice subyacente, que excluye elementos más volátiles como la energía y los alimentos frescos, subió hasta el 2,5%, una décima por encima del dato de hace un mes.
El INE ya había adelantado hace dos semanas los datos de octubre. El balance final confirma la aceleración de los precios, que siguen una tendencia alcista desde hace cinco meses y no alcanzan niveles similares desde junio del año pasado. Las tensiones provienen de múltiples frentes. Desde el apagón, los precios de la electricidad han subido a niveles más altos que hace un año, los servicios están bajo una presión mayor de lo esperado y la inflación de los alimentos no se detiene.
Entre los grandes grupos de bienes y servicios analizados, la organización precisa que la vivienda fue la categoría que experimentó un mayor repunte, con un incremento de cuatro décimas, hasta el 7,5%, gracias al aumento de la electricidad. La categoría que incluye restaurantes y hoteles creció un 4,4%, mientras que alimentos y bebidas no alcohólicas lo hicieron un 2,4%, aunque con gran heterogeneidad según el producto.
Los huevos, como era de esperarse, se convirtieron en los grandes protagonistas de las alzas. Es el alimento que más se encareció en octubre, con un incremento de dos dígitos del 22,5% interanual, consecuencia de la epidemia de gripe aviar que está obligando a confinar y sacrificar cientos de miles de aves para evitar la propagación del virus. Sin embargo, la carne más cara no es la de ave, sino la de vacuno, que aumentó un 17,8%. Los otros alimentos que registraron incrementos superiores al 10% en octubre fueron el café (19,4%), el chocolate (16,1%), los aceites distintos del de oliva (15,3%), el cacao y el chocolate en polvo (12,7%).
El aceite de oliva, sin embargo, mantiene su senda descendente. Después de ser uno de los bienes que se encareció tras el estallido inflacionario que se desató a mediados de 2021, ahora se sitúa al final del ranking: es el alimento que se abarató en octubre, con una caída del 41,6% interanual. El azúcar y la patata también registraron descensos acusados, del 13,5% y el 3,4% respectivamente, mientras que el pan, las legumbres y las hortalizas frescas se mantuvieron estables, con aumentos inferiores al 1%.
Si desglosamos cada una de las categorías consideradas por el INE para analizar la evolución de los precios, el incremento más acusado se observa en la recogida de residuos. La nueva tarifa que entró en vigor este año ha disparado el coste del servicio, que ha experimentado un incremento del 30,3%, el mayor de todas las estadísticas. El segundo lugar lo ocupan las joyas y bisutería (26,8%). Le siguen, por este orden, el transporte combinado de viajeros (26,7%), los huevos y el café, la electricidad (18,7%), el transporte de viajeros por tren (17,9%) y los ya citados vacuno, chocolate y aceites distintos del de oliva. Por el contrario, el aceite de oliva, el azúcar y los paquetes turísticos nacionales sufrieron los mayores descensos (-6,4%).
Por comunidades autónomas, los mayores incrementos se registraron en Baleares y en la Comunidad de Madrid, en ambos casos un 3,6%. La Comunidad Valenciana, Ceuta, Andalucía, Cantabria y País Vasco también presentan tasas superiores a la media nacional. En el otro extremo se encuentra Murcia, con la tasa más baja de todo el territorio, un 2,2%.
Los datos del INE confirman que el proceso desinflacionario está estancado. La moderación de precios ha avanzado rápidamente desde los máximos alcanzados en 2022 (más del 10%), tras la invasión rusa de Ucrania, pero los últimos kilómetros son más difíciles de recorrer. La fortaleza de la economía, paradójicamente, ni siquiera ayuda a enfriar el mercado. La actividad crece a un ritmo sostenido, un 0,6% en el tercer trimestre, impulsada por las inversiones y la demanda interna, ampliándose gracias a las mejoras salariales y a un mercado laboral que se encuentra en su mayor número de afiliados, estimulado por una población que crece impulsada por la inmigración.
En la zona del euro, sin embargo, los precios se moderaron en octubre, según los últimos datos provisionales publicados por la oficina europea de estadística, Eurostat. La inflación cayó hasta el 2,1%, una décima menos que en septiembre. El resultado está en línea con el tipo de referencia del Banco Central Europeo (BCE) y respalda los recortes de tipos inaugurados por el organismo liderado por Christine Lagarde.