Érase una vez, escuchar el término «teoría de la conspiración» evocaba la imagen de un paria social que vivía en el sótano de la casa de su madre, usando un sombrero de hojalata para protegerse de las ondas de control mental, tratando de demostrar que el asesinado presidente estadounidense Kennedy en realidad fue asesinado por dos hombres armados diferentes.
Las teorías de conspiración populares incluían cosas como los alunizajes del Apolo 11 en 1969, que fueron falsificados por el gobierno de Estados Unidos para ganar artificialmente la carrera espacial contra Rusia.
Estos teóricos señalaron los «hechos» de que las imágenes no mostraban estrellas en el cielo, que la bandera estadounidense parecía ondear con el viento, lo cual no era posible en la Luna, y que las sombras de los astronautas estaban en el lado equivocado.
También existen teorías de conspiración de larga data, como la de los Illuminati, que algunos creen que subvierten a los gobiernos mundiales.
En 1975, Robert Anton Wilson y Michael Shea escribieron su trilogía satírica de ciencia ficción, Los Illuminati, que describía maravillosamente las teorías de conspiración predominantes en la época.
Por un lado, mucha gente cree que los ataques del 11 de septiembre contra el World Trade Center en 2001 no ocurrieron en absoluto, o que, en su opinión, ocurrieron de manera diferente a como lo hizo personalmente el gobierno de Estados Unidos.
Sin embargo, en los últimos años, especialmente después de la epidemia de coronavirus, el término “teoría de la conspiración” ha adquirido una connotación ligeramente diferente.
La pandemia ha llevado la intervención gubernamental a nuestras vidas a un nivel sin precedentes, junto con una respuesta de vacunación sin precedentes, la primera de su tipo en una era de ubicuidad en las redes sociales.
Además de la información proporcionada por fuentes oficiales, mucha información se ha filtrado y difundido a la velocidad de la luz.
Hay un viejo dicho que dice que una mentira ha dado la vuelta al mundo antes de poder ponerse en la piel de la verdad, y en la era de las redes sociales lo hace a doble velocidad.
Las preocupaciones sobre el ritmo de desarrollo de una vacuna y si está bien probada van desde la ansiedad por el virus hasta las personas que sufren de «indecisión ante la vacuna», que creían que el virus fue desarrollado en un laboratorio como una forma para que los gobiernos poderosos mantuvieran a la gente en casa e impusieran bloqueos en sus países.
Durante este tiempo, la percepción pública de las teorías de la conspiración parece haber cambiado.
Por supuesto, cada uno puede expresar su opinión, por muy extraña que le resulte.
Si cree que Lord Lucan y Elvis Presley mataron a John F. Kennedy y escaparon en un caballo llamado «Shergar» (un caballo de carreras robado en 1983 y nunca más visto), bueno, esa es su opinión.
Sin embargo, se cree ampliamente que cuestionar la posición del gobierno durante el coronavirus ha resultado contraproducente.
Unos meses después de la crisis, en agosto de 2020, la Organización Mundial de la Salud definió el tsunami de desinformación online sobre el coronavirus como una “infodemia”.
En aquel momento, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que no sólo estamos luchando contra el virus.
«También estamos luchando contra los trolls y los teóricos de la conspiración que difunden información errónea e influyen en las contramedidas».
Se temía que teorías tan falsas disuadieran a la gente de vacunarse; de hecho, así como el virus corona ha dividido a la opinión pública, cualquier otra teoría de la conspiración sólo puede esperarlo.
Pero ya sea la corona, el alunizaje o, como cree David Locke, que la familia real son en realidad lagartos humanoides extradimensionales, ¿por qué creemos en las teorías de la conspiración?
Esta es la pregunta que Michael Shermer intenta responder en su último libro ‘Conspiracy’, que se publicará el 30 de noviembre.
Shermer es el editor de Skeptic Magazine en Estados Unidos, que utiliza la ciencia y la lógica como armas para desacreditar afirmaciones y teorías de conspiración.
Según Shermer, aunque el término “teórico de la conspiración” ha ganado mucha atención durante la pandemia de coronavirus, es muy antiguo.
En declaraciones a The Independent, dijo: ‘Las teorías de la conspiración han existido desde la fundación de la República hasta la antigua Roma y no están más extendidas hoy que en el pasado.
Pero luego se propagan a través de chismes de mano en mano, luego a través de libros, luego periódicos, luego la radio, luego la televisión, y todos estos medios parecen muy lentos en comparación con Internet, que difunde teorías de conspiración a millones de personas en cuestión de momentos.
Los teóricos de la conspiración del asesinato de John F. Candy se reunieron durante décadas en pequeñas salas de conferencias de hoteles con unas pocas docenas de personas, mimeografiaron boletines informativos y libros autoeditados, y tenían pocos seguidores.
“Hoy en día puedes ganar millones de seguidores de la noche a la mañana e incluso producir videos atractivos que son mucho más atractivos que los boletines informativos granulosos.
“Lo bueno es que quienes estamos interesados en conocer la verdad podemos utilizar la misma tecnología para combatir las falsas creencias”.
Pero primero veamos qué entendemos por «conspiración». Y sólo porque etiquetamos algo, ¿significa necesariamente que no es verdad?
Según Schirmer, “conspiración significa cuando dos o más personas o una organización organizan un plan secreto contra un tercero o cualquier otra organización con el objetivo de obtener una ventaja ilegal o inmoral o adquirir poder.
‘Las teorías de la conspiración son explicaciones de eventos que incluyen los elementos anteriores. Algunas teorías de conspiración son verdaderas, otras son falsas y la mayoría es difícil de decir con certeza.’
Decidir cuáles son reales y cuáles falsos es un «problema de detección de señales», dice. Sugiere la siguiente forma lógica de transmitir la verdad y la falsedad.
Esta sección contiene puntos de referencia relacionados (campo Nodos relacionados).
Una teoría de la conspiración que es cierta y la reconoces correctamente. correcto
Una teoría de la conspiración que es cierta y no puedes reconocerla. equivocado
Una teoría de la conspiración que es falsa y le dices la verdad. Positivamente falso
Una teoría de la conspiración que es falsa y tú reconoces la verdad y la declaras falsa. respuesta correcta
«Creo que tendemos a pecar más de cautelosos», dice Shermer. Será mejor que tengas cuidado antes de tener problemas más adelante.’
Ahora que los «teóricos de la conspiración» han sido muy vilipendiados en los últimos tres años, y en términos de su uso peyorativo, la etiqueta realmente ha alcanzado el nivel de los años 1950 y 1960, especialmente después del asesinato de Kennedy en 1963.
«J. Edgar Hoover y el FBI querían eliminar de la investigación las teorías de conspiración sobre el asesinato del presidente», dice Shermer.
«No porque realmente hubiera una conspiración, sino porque la teoría podría haber llevado a un enfrentamiento con los cubanos y los rusos, y el nuevo presidente Johnson quería mantener la calma en las relaciones exteriores.
“Antes de la Segunda Guerra Mundial, el término ‘teórico de la conspiración’ se aplicaba a la mayoría de la gente porque la creencia en las conspiraciones era parte del conocimiento común y del sentido común.
Todo el mundo “sabía” que acontecimientos importantes como la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión, las pandemias, las elecciones presidenciales y las decisiones importantes de la Asamblea estaban influenciados por los Illuminati y otras fuerzas oscuras similares.
«Las conspiraciones siempre han sido comunes. Fue después de la Segunda Guerra Mundial cuando la confianza en ellos empezó a flaquear.
«Sólo estoy tratando de señalar que existen conspiraciones y que no es contradictorio pensar que al menos algunas teorías de conspiración sean ciertas».
Hay una razón perfectamente lógica para desconfiar de las autoridades: muchas de ellas en realidad conspiran con nosotros para hacer cosas ilegales o inmorales y por eso siempre terminamos pensando lo peor de ellas.
No es una gran pérdida creer que una teoría de la conspiración es cierta cuando no lo es, mientras que ignorar una conspiración real en su contra puede resultar muy costoso.
El auge de las redes sociales ha generado desconfianza hacia la corriente principal y la gente ahora está recurriendo a fuentes de noticias y comentaristas no oficiales.
“He investigado, no confío en los principales medios de comunicación”, ha sido uno de los gritos repetidos de los negacionistas de la vacuna durante la pandemia de coronavirus. Según Shermer esto es “preocupante”.
“La desconfianza en el parlamento, la presidencia y las instituciones de educación superior, así como en los principales medios de comunicación, es preocupante, y la evidencia sugiere que ahora es más aguda que nunca, y ciertamente como resultado de la división de las redes sociales”, dice Shermer.
Dice que la mayoría de la gente se identifica con etiquetas como «investigador», «investigador» o «académico imparcial», que consideran separadas de las prestigiosas instituciones de las universidades, los periódicos respetables o las cadenas de noticias de televisión.
Schermer añade: «El problema con estos pensadores independientes es que están sujetos a todos los sesgos cognitivos que sufre el establishment tradicional (prejuicios, centrarse en hechos que resultan verdaderos a su favor y sesgos de tener siempre la razón) donde no piensan en verificar, citar y editar el material para encontrar la verdad».
‘Nadie piensa que están equivocados, o que no son importantes, o que son científicos o científicas autoproclamados, así como nadie en la historia del mundo cree que se unieron a una secta, se unieron a un grupo que creía que ayudaría a hacer del mundo un lugar mejor (o mejoraría sus circunstancias financieras, o sus relaciones románticas, o lo que sea). Sólo en retrospectiva nos equivocamos».
El libro de Shermer, tomando prestada una frase del libro fundamental sobre la cultura de la teoría de la conspiración, Expediente X: La verdad está ahí fuera, explora las razones por las que estamos tan dispuestos a creer en las teorías de la conspiración.
Una razón por la que pensamos de esta manera es que nuestra confianza en las personas en el poder ha disminuido en los últimos años.
La gente no cree que nuestros políticos digan especialmente la verdad. Si no lo creen, recurren a otras fuentes. Y esta es la raíz de la que surgen las teorías conspirativas.
Según Shermer, la respuesta es muy sencilla. Si todos dijeran la verdad y todos creyéramos que es así, no habría necesidad de teorías de conspiración.
“Conspiración: Por qué los racionales creyeron en la ordenación”, de Michael Shermer, fue publicado por Johns Hopkins University Press el 30 de noviembre.
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