En la primavera de 2021, cuando la Liga de Campeones de la UEFA se acercaba a los treinta años de existencia, un nuevo y espectacular proyecto de competición amenazó con cambiar la suerte del fútbol europeo. Impulsada por Florentino Pérez, presidente, así como por Andrea Agnelli y Joel Glazer, vicepresidentes, la Superliga nació con el apoyo de sus 12 miembros fundadores: Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Manchester City, Tottenham, Juventus, Milán e Inter. Poco más de cuatro años después, la Liga de Campeones sigue siendo la máxima competición continental -en la que participan todos los clubes antes mencionados- y la Superliga, inédita hasta la fecha, no sólo ha perdido fuerza en las sedes, sino que sólo cuenta con el apoyo y la defensa inquebrantable de un club: el Real Madrid.
Ante tal escenario, el club presidido por Florentino Pérez y A22 Sports Management, la promotora que se ha aliado con el proyecto de la Superliga en 2022, amenazó el pasado mes de octubre a la UEFA con una petición de «compensación» de unos 4.500 millones de euros para que Aleksander Ceferin, presidente del organismo que rige el fútbol europeo, aceptara finalmente negociar el rediseño de la Liga de Campeones.
Hasta ese momento, las reuniones entre ambas partes se habían desarrollado a lo largo del tiempo sin avanzar en ninguna dirección. Tanto es así que fuentes conocedoras de las conversaciones creen que el objetivo de la UEFA era precisamente ese, mantener los partidos vacíos para dejar pasar el tiempo sin avances significativos. «No queda otra», aseguraron después fuentes sobre las inminentes exigencias multimillonarias del Real Madrid y la A22. «Está en manos de la UEFA evitar esto, pero esto sólo puede ocurrir mediante negociaciones serias».
El propio Florentino Pérez confirmó este domingo durante la asamblea del Real Madrid que el club blanco ya ha iniciado los trámites burocráticos para aceptar su petición. “No hemos llegado hasta aquí para elaborar sentencias judiciales, sino para ponerlas en práctica”, proclamó a los socios, a quienes aseguró haber recibido apoyo privado de varios clubes para relanzar la Superliga. «No es normal que en el siglo XXI ver fútbol por televisión sea cada vez más caro», añadió, en defensa de la retransmisión accesible y gratuita en Dazn durante el Mundial de Clubes del pasado verano. “Un producto cada vez más caro [en referencia al modelo implementado por la UEFA en la Champions] “Esto sólo ahuyenta a los aficionados al fútbol”, afirmó.
Por su parte, A22 no sólo reclama «perjuicios», sino que también ha presentado un escrito oficial a la UEFA. En la carta, la empresa dirigida por el alemán Bernd Reichart insta a Alexander Ceferin a respetar la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que en diciembre de 2023 dictaminó que tanto la UEFA como la FIFA ejercieron un abuso de poder para limitar el lanzamiento de la Superliga, posicionándose como «árbitros» de la industria del fútbol europeo y violando la ley de competencia de la Unión Europea. Además, el pasado mes de junio, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ya había abierto una investigación a la UEFA por sus maniobras destinadas a obstaculizar el lanzamiento de la Superliga.
“A pesar de las sentencias finales de tres órganos judiciales europeos, incluido el TJUE y la Audiencia Provincial de España, la UEFA mantiene regulaciones y prácticas que contravienen directamente estas decisiones judiciales”, advirtió A22 en un comunicado el lunes. “Al recurrir estas sentencias, lo único procedente en este momento es pedir una indemnización por los daños sufridos, [de modo que] «La UEFA se enfrenta ahora a un escenario de importantes exigencias por parte de ambos clubes y de la A22».
Cabe señalar, sin embargo, que la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea a la que se aferra la Superliga especificaba en 2023 que tal proyecto deportivo, llamado Unify League a partir de 2024, «no necesariamente tiene que ser aprobado» siempre que esté destinado a implementarse en el ecosistema de la UEFA, es decir, en el actual esquema del fútbol europeo.