La ICC otorgó la calificación más alta al campo de prueba Ashes en el estadio de Perth, que se completó en solo dos días. El informe oficial presentado por el árbitro del partido Ranjan Madugal calificó el terreno de juego como «muy bueno».
19 ventanillas cayeron sobre esta ventanilla el primer día. Y al final del segundo día, el alboroto de 83 bolas y 123 carreras de Travis Head llevó el partido a la etapa final. En el sistema de calificación de cuatro niveles de la ICC, «Muy bueno» significa: un portillo con un equilibrio entre el lanzador y el bateador; Aunque la pelota se transporte bien al principio, el movimiento de las costuras será limitado y el rebote será constante.
El partido terminó después de que solo se jugaran 847 balones. Esta es la segunda prueba más corta realizada en suelo australiano. Y el partido de Ashes con la pelota más corta desde 1888.
Los Pacers mostraron poder durante las primeras tres entradas. Mitchell Starc tomó 7 terrenos para 58 carreras. Pero Inglaterra estaba 160/5 antes de llegar al tee-break del primer día. Después de eso, su terrible colapso. En respuesta, el bateo de Australia también se vino abajo; Al final del día fueron 123 de 9. Donde solo Ben Stokes tomó cinco ventanillas.
En el segundo día, Inglaterra aumentó su ventaja a 105 con 9 terrenos en mano. Pero el orden intermedio se desmoronó con una andanada de brillantes hechizos de Scott Boland.
Persiguiendo el objetivo de 205 carreras, el partido dio un giro de 180 grados. Travis Head entró para abrir en lugar del lesionado Usman Khawaja. Australia alcanzó el objetivo en sólo 29 overs. El portillo se volvió entonces bastante favorable para el bateo. Lo mismo ocurrió en el Test contra India el año pasado. Después del colapso del primer día, las bromas disminuyeron a partir de entonces.
El capitán australiano Steven Smith también dijo después del partido: «Este wicket mejoró hacia el final del día. Estaba absolutamente en condiciones de batear esta noche. Vimos un comportamiento similar el año pasado».
Poco antes se había producido una gran polémica en el terreno de juego de otro partido de bajo nivel entre India y Sudáfrica en Calcuta. Sin embargo, la calificación para ese lanzamiento aún no se ha publicado.
El final prematuro de la prueba de Perth le costó caro a Australia. La pérdida estimada rondaría los 30-40 millones de dólares australianos. El jefe de cricket de Cricket Australia, James Allsop, dijo: «La calificación de ‘Muy bueno’ del árbitro del partido refuerza nuestra creencia. El wicket del estadio de Perth proporcionó un equilibrio real en la competencia con el bate. El partido duró sólo dos días debido a la batalla y la emoción de los excelentes marcapasos de ambos equipos.
Si bien fue decepcionante para los poseedores de entradas los días tres y cuatro, vimos algunos momentos increíbles que cautivaron al público e inspirarán a la próxima generación de cricket».
Y añadió: «Cada campo en Australia tiene su propio carácter único. Eso es lo que queremos. Esperamos una gran pelea en la prueba de día y noche que comienza el jueves en Gabba».
También tengo curiosidad por los terrenos de la prueba de Brisbane que comienza la próxima semana. Pero el curador Dave Sandurski confía en que el campo tendrá el equilibrio adecuado. Dijo: «Ahora hace un poco de calor. Por eso el portillo se seca rápidamente. Tenemos que mantener suficiente humedad para cinco días. Ya sea cricket de cuatro o cinco días, intentamos hacer el mismo tipo de portillo. Para que todos los bateadores y jugadores de bolos tengan la oportunidad de mostrar sus habilidades».
En la temporada 2022-23, el campo de prueba contra Sudáfrica en el Gabba en sólo dos días fue calificado como «por debajo del promedio» y se le añadió un punto de demérito. Sin embargo, no se encontraron más problemas en las pruebas contra las Indias Occidentales y la India.
El partido contra las Indias Occidentales en la temporada 2023-24 es actualmente la única prueba perdedora de día y noche de Australia. El partido del año pasado contra la India volvió a arruinarse por la lluvia.