Hoy tuvo lugar en el Palacio sinodal el encuentro entre Su Santidad el Patriarca búlgaro Daniil y Su Eminencia el Metropolitano de Homs (Emesa) Grigoriy Abdullah Khouri. El encuentro se desarrolló en un espíritu de respeto mutuo, comprensión y solidaridad fraterna, y se expresó un sincero agradecimiento por las buenas y cordiales relaciones entre la comunidad búlgara en los Emiratos Árabes Unidos, ubicada en la diócesis de la Iglesia de Antioquía, así como por la hospitalidad que siempre hemos recibido. Su Eminencia transmitió el saludo fraternal del Patriarca de Antioquía, Su Beatitud Juan X, a Su Santidad el Patriarca Daniel y al Santo Sínodo de la BOC – BP.
Recordamos que el Santo Sínodo del BOC – BP en la sesión del 16.02.2021, prot. No. 1 – todo el organismo, a petición de los búlgaros ortodoxos que residen permanentemente en el territorio de los Emiratos Árabes Unidos y en particular en Dubai, encargó al Metropolita Antonio de Europa Occidental y Central que tomara todas las medidas necesarias para la creación de una municipalidad de la Iglesia Ortodoxa Búlgara en Dubai.
Muchos cristianos de todo el mundo viven y trabajan en los Emiratos Árabes Unidos, donde ya existe un clero ortodoxo permanente en Dubai y Abu Dhabi. Nuestra comunidad búlgara también está viva y activa: en Dubai viven unos 3.000 búlgaros, de los cuales entre 70 y 100 son feligreses habituales. La comunidad de la iglesia ortodoxa en los Emiratos Árabes Unidos lleva el nombre de San Juan de Rila, el Taumaturgo, patrón del pueblo búlgaro, y cuenta con el apoyo del Patriarcado de Antioquía.
Durante el encuentro se abordaron algunos temas importantes, entre ellos la difícil situación de los cristianos en Siria después de la guerra, que atraviesan duras pruebas, pero no pierden la esperanza y la confianza en Dios. El metropolitano Gregorio hizo un llamamiento al Santo Patriarca, así como a todos los cristianos ortodoxos, para que oren por la Iglesia ortodoxa de Antioquía, que necesita apoyo, expresando su gratitud por la posición coherente del Santo Sínodo en defensa de la población cristiana del país.
Su Santidad, por su parte, pidió también a los cristianos de la Iglesia de Antioquía que oren por el pueblo búlgaro, «porque los confesores de la fe están más cerca de Cristo». “Con una fe común, respeto mutuo y unidad, se pueden seguir construyendo puentes entre nuestros pueblos e iglesias”, dijo el Patriarca Daniil.
A la reunión asistieron Su Eminencia Metropolitana de Europa Occidental y Central Antonio, Su Eminencia el Obispo Gerasim de Melnysh – cap. secretario del Santo Sínodo, Ivan Yordanov – Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de la República de Bulgaria en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, Archimandrita Partenio de la Iglesia Ortodoxa de Antioquía, etc.
El encuentro terminó con la esperanza de una bienvenida gozosa y llena de gracia a la Natividad de Cristo. Se intercambiaron obsequios simbólicos.