Un estudio ha demostrado que la señal de luz verde en los pasos de peatones debería ser más larga para las personas con dificultades para caminar y para los peatones mayores de 65 años.
Un equipo de investigación conjunto de las universidades de Bath, Birmingham y Exeter en el Reino Unido ha publicado una revista académica internacional. Edad y envejecimientoSegún un estudio publicado en , se analizó la velocidad al caminar de 1.110 personas de 65 años o más y se encontró que solo el 1,5% de las personas mayores alcanzaban la velocidad esperada para cruzar los peatones de 1,2 metros por segundo. Esto significa que caminando a velocidad normal, sólo 1 o 2 personas mayores de cada 100 pueden cruzar la calle sin dificultad antes de que cambie la señal.
La velocidad media al caminar de las personas mayores, medida por los investigadores, fue de 0,77 metros por segundo. Esto es mucho más lento que los supuestos 1,2 m/s utilizados en la mayoría de los diseños de pasos de peatones del Reino Unido.
Una persona mayor tarda de media unos 6,5 segundos en cruzar una calle de 5 metros de ancho. Sin embargo, la típica señal de caminar británica sólo dura unos 4 segundos, lo que es más de 2 segundos menos.
El Dr. Max Weston, científico del comportamiento de la Universidad de Bath, que dirigió el estudio, dijo: «Los tiempos de cruce actuales pueden ser poco realistas para muchas personas mayores que tienen dificultades de movilidad. Esto no es sólo una cuestión de seguridad, sino también una barrera potencial para la independencia, la actividad física y la conexión social, que a menudo disminuyen con la edad avanzada».
Los investigadores encontraron que la edad avanzada, la disminución de la fuerza muscular y el equilibrio deficiente se asociaban con una velocidad al caminar más lenta, y que más de la mitad de los participantes necesitaban caminar al menos un 50 por ciento más rápido que su velocidad actual para cruzar con seguridad una calle promedio.
Al mismo tiempo, sugirieron que más personas mayores podrían cruzar la calle de forma segura y confiada si la velocidad al caminar se diseñara en base a «0,7 m/s». Además, propusieron mejoras a los estándares de diseño urbano, como «extender la vida útil de las señales para peatones», «mejorar las instalaciones de seguridad para peatones como iluminación, rampas y ancho de aceras» y «crear un entorno para peatones con prioridad para las personas mayores».
La situación general en Corea es similar a la del Reino Unido, pero hay algunas mejoras.
El tiempo de luz verde para los cruces de peatones en Corea generalmente se determina asumiendo una velocidad de caminata de 1 metro por segundo y sumando los 7 segundos necesarios para pisar el cruce de peatones. Por ejemplo, para una carretera de 10 metros de ancho, agregue de 7 a 10 segundos (1 segundo por metro) para obtener 17 segundos.
Sin embargo, a partir de este año, 1.000 cruces de peatones en todo el país con muchas personas mayores, como los que están cerca de mercados y hospitales tradicionales, activan señales para peatones a 0,7 metros por segundo, o un 30% más que antes. Sin embargo, teniendo en cuenta que la población de edad avanzada está aumentando rápidamente y que el 67% de las muertes ambulantes son de edad avanzada, es necesario ampliar aún más esta cifra.
Dirección del trabajo de investigación relacionado:
Periodista Park Hae-sik [email protected]
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