India Ciudad de Firozabad, en el estado de Uttar Pradesh, en la zona de Umambra esposas Era una ciudad famosa por la que el sonido de las pulseras de cristal se podía escuchar en cada calle, pero hoy este mundo brillante se ha desvanecido.
Esta zona se encuentra a unos 200 km de la capital federal, Nueva Delhi, y alguna vez fue el centro del comercio de brazaletes. Hubo un tiempo en que había más de mil fábricas que empleaban a miles de personas, pero ahora el número se ha reducido a menos de 200.
Las pulseras tradicionales están perdiendo su brillo en la era de la modernización y el cambio de moda. Ahora la gente está optando por el plástico u otras alternativas más baratas.
Muhammad Aslam ha estado asociado con el negocio de los brazaletes durante los últimos 45 años. Le dijo a Independent Urdu: “Las pulseras de plástico baratas, que provienen principalmente de China, han reducido la demanda de nuestras pulseras tradicionales”.
Según Muhammad Aslam, los coloridos brazaletes de Ferozabad ocupaban un lugar especial en las bodas, festivales e incluso en las películas de Bollywood de la India. Estas pulseras adornaban la muñeca de cada mujer. Esta tradición se había prolongado durante muchas generaciones. No sólo proporcionó empleo a la ciudad sino que también creó su propia identidad cultural, pero ahora las cosas han cambiado por completo.
«Muchas fábricas de brazaletes han cerrado y miles de artesanos calificados están desempleados. Ahora la gente se ve obligada a emigrar a otros estados para ganarse la vida».
Explica que el GST (impuesto general sobre las ventas) y la pandemia de Covid también fueron una de las principales razones de la difícil situación de la industria de los brazaletes en Ferozabad. La implementación del GST asestó un duro golpe a las pequeñas y medianas industrias, que enfrentaron complicaciones fiscales y costos crecientes.
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Según datos oficiales, incluso hoy en día el volumen de negocios anual de la industria del vidrio de Ferozabad es de alrededor de 10.000 millones de rupias (indias), de las cuales la industria de los brazaletes por sí sola vale alrededor de 1.000 millones de rupias. La capacidad de producción de pulseras también se ha reducido a 1.500 toneladas diarias.
Esto ha tenido un impacto directo en la clase trabajadora, particularmente en las mujeres, tradicionalmente asociadas a este sector. Se trata de un sector que requiere mucha mano de obra y que implica múltiples niveles de trabajo: fundir, dar forma, colorear, decorar y luego vender el vidrio.
Aún hoy existen algunas personas que luchan por mantener vivo este arte. Algunos empresarios han pasado de fabricar pulseras a fabricar botellas de licor, ya que la demanda en este sector sigue siendo alta.
Según Aslam: ‘Aprendimos este arte de nuestros mayores, no es sólo un negocio, es nuestra herencia, pero no recibimos ninguna ayuda del gobierno.
Una vista de Churi Mandi ubicado en el área de Umambra de Ferozabad (Umar Ahmed/Independent Urdu)
Los comerciantes y artesanos de Ferozeabad sólo tienen una demanda: ayuda del gobierno. Ya sean subsidios, asistencia técnica, acceso a mercados o capacitación en nuevas técnicas. Si el gobierno apoya al sector, volverá a crecer».
Los empresarios locales creen que Ferozeabad puede volver a brillar si el gobierno adopta una política de promoción de las industrias tradicionales.
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