La empresa Paramount implicó a la sociedad inversora del yerno del presidente estadounidense, Jared Kushner, en la oferta de 108.000 millones de dólares para adquirir Warner Bros. Discovery. Esto generó indignación por la posible influencia del jefe de la Casa Blanca, Donald Trump, en uno de los mayores acuerdos mediáticos de los últimos años. Los analistas advierten que la participación de miembros de la familia presidencial puede percibirse como un conflicto de intereses.
Acerca de esto escribe Reuters.
Paramount anunció el lunes una oferta por Warner Bros Discovery en un intento final por superar a Netflix y formar un gigante de los medios. La compañía está dispuesta a pagar 25.000 millones de dólares más que su acuerdo anterior de 82.700 millones de dólares con Netflix.
Paramount dijo que su oferta incluye financiamiento de la firma de inversión de Kushner, Affinity Partners, así como fondos soberanos de Arabia Saudita, Qatar y L’Imad Holding Co., propiedad de Abu Dhabi.
Trump dijo a los periodistas el lunes que no había hablado con Kushner sobre Warner Bros. Discovery. El político añadió que ni Netflix ni Paramount «son sus amigos». Un día antes, dijo que sería parte de una decisión sobre la propuesta de Netflix de adquirir los estudios Warner Bros. y los activos de transmisión.
Es probable que tanto Paramount como Netflix estén sujetos a un riguroso escrutinio antimonopolio para evitar consecuencias negativas para los consumidores, competidores y proveedores. Esto permitiría al gobierno mantener influencia sobre quién adquiere finalmente Warner Bros. Discovery.
El alcance de la participación de Trump será una prueba más de cuán dispuesto está el presidente, cuyos intereses en la empresa familiar han crecido durante su mandato este año, a seguir o romper las reglas de conflicto de intereses.
«Si tuviera que impartir un curso sobre conflictos de intereses en una escuela de negocios, este sería un ejemplo perfecto», dijo Nell Minow, presidenta de ValueEdge Advisors, y agregó que Trump debería distanciarse de cualquier participación en los acuerdos.
«Aunque los presidentes de Estados Unidos no están obligados a cumplir con la ley federal sobre conflictos de intereses, normalmente intentan distanciarse de sus actividades y evitar involucrarse en empresas familiares para que los estadounidenses no cuestionen sus acciones», dijo Jordan Liebovitz de Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética.
La división antimonopolio del Departamento de Justicia revisará el acuerdo final con Warner Bros Discovery para garantizar que no perjudique la competencia en el mercado de medios, controlará los precios para los consumidores y garantizará un mercado justo para los anunciantes.
Kushner se desempeñó como asesor de la Casa Blanca durante el primer mandato de Trump y sigue involucrado en la política, aunque no ocupa un cargo oficial. Anteriormente se han planteado dudas sobre si se benefició de la presidencia de su suegro.
El año pasado, cuando Trump buscaba la reelección, Affinity Partners recibió una afluencia de dinero de inversores de Oriente Medio.
«La línea entre la gestión gubernamental y los intereses empresariales de la familia es cada día más borrosa», afirmó Scott Amey, asesor principal de la organización no gubernamental Project On Government Oversight.
Amey dijo que Trump debería evitar cualquier palabra o acción relacionada con un posible acuerdo con Warner Brothers y mantenerse alejado de cualquier acusación de que estaba tratando de ayudar a su yerno, que tiene vínculos con Paramount.
Todos los activos multimillonarios de Trump en bienes raíces, golf, medios y otros negocios están en manos de sus hijos. Sin embargo, podría adquirir activos después de dejar el cargo para beneficiarse de la riqueza que está acumulando ahora.
Recordemos, según Bloomberg, que el director de Netflix se reunió con Trump antes del acuerdo con Warner Bros. y recibió la garantía de que no encontraría resistencia por parte de la administración de la Casa Blanca.