También se consideraba un ingrediente fundamental en la medicina herbaria y se mencionaba en los textos nutricionales de la medicina tradicional china ya en el siglo I a.C.
Hoy en día, el jengibre sigue teniendo una gran demanda tanto en la cocina como en la medicina herbaria, ya que vigoriza el cuerpo y calma el estómago, lo que lo hace multibeneficioso.
¿Qué es el jengibre?
El jengibre fresco es la raíz de la planta medicinal Zingiber officinale, originaria del sudeste asiático. Se puede consumir fresco, seco, molido, en escabeche o como bebida de té.
Contiene minerales que el cuerpo necesita, como vitamina B y vitamina A para promover una visión saludable, y vitamina C para fortalecer el sistema inmunológico, así como minerales raros como potasio, magnesio y cobre, además de fibra.
Pero sus verdaderos beneficios residen en sus compuestos biológicamente activos, que superan los 400, entre ellos 40 compuestos antioxidantes como el gingerol y el shogaol, responsables de sus efectos científicamente probados sobre las náuseas, la digestión, la inflamación, la circulación sanguínea y la regulación del azúcar en sangre.
Jengibre y náuseas
Los compuestos activos del jengibre reducen las náuseas al bloquear la producción de prostaglandinas, moléculas que controlan la inflamación, la mucosidad muscular y los espasmos musculares.
«Cuando las prostaglandinas están desequilibradas, aparecen síntomas del síndrome del intestino irritable, como calambres y dolor. El jengibre ayuda a restablecer el equilibrio, lo que lo hace eficaz en el tratamiento de problemas digestivos», dice Tracy Randle, de las Clínicas del Síndrome del Intestino Irritable.
El jengibre también puede aliviar los dolores menstruales, mejorar la digestión y bloquear los receptores que pueden estimular el vómito, sin necesidad de ingerir grandes cantidades.
Las mejores formas de comer jengibre
Randle confirma que el jengibre fresco es el más eficaz porque contiene aceites esenciales concentrados, especialmente gingerol, que potencia sus efectos sobre las náuseas y los trastornos digestivos.
El jengibre y la prevención de enfermedades.
A pesar de sus conocidos beneficios antiinflamatorios y antioxidantes, el jengibre no previene los resfriados ni la gripe. Pero ayuda a hidratar el cuerpo, calmar el dolor de garganta y aliviar las náuseas.
¿Quién debería evitar el jengibre?
El jengibre es generalmente seguro, pero dosis altas de suplementos pueden afectar los anticoagulantes o los niveles de azúcar, por lo que se recomienda consultar a su médico antes de tomarlo.
También se debe tener precaución en personas que sufren estrés psicológico severo, ya que dosis concentradas pueden exacerbar problemas como el reflujo ácido, la ansiedad o los trastornos gastrointestinales.
Fuente: Correo diario
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