Una hora y cuarto antes del partido, se lanzaron una serie de fuegos artificiales desde una calle cercana. Como si el Madrid tuviera algo que celebrar. El castillo de fuegos artificiales presagia cosas excepcionales en el Bernabéu: Rodrygo marca para el Real Madrid 281 días después y las manos de Courtois se ablandan en el momento más inoportuno. Así funcionan las cosas en equipos incómodos. Encuentran un tesoro y lo desperdician casi instantáneamente ante el menor pensamiento. Para empeorar las cosas, Rüdiger decidió hacerse con Haaland.
«Cuando no estás de humor, en 10 minutos nos adelantaban con muy poco, pero el equipo seguía intentándolo. Tuvimos oportunidades para marcar el segundo gol. Aunque no te toque, ni siquiera si lo haces», se quejó Xabi Alonso, que, pese a la cuerda cada vez más tensa al cuello, volvió a pedir calma y recordar que en el fútbol todo puede cambiar en un instante. «Todavía hay mucho por hacer. [los periodistas] Lo pintas de una manera, pero hay que estar muy tranquilo porque es muy largo. Los resultados son los que son, neutrales, otra cosa es la interpretación que se dé”, observó dirigiéndose a la prensa.
El miércoles no tuvo quejas sobre los esfuerzos de los jugadores. «Hubo concentración y ritmo. Se vaciaron. Hasta el final, qué se le puede pedir al equipo: no rendirse», subrayó tras unos días en los que reconoció que al Real Madrid le había faltado intensidad. «Hay que seguir creyendo que esto sucederá. Estoy convencido de que podemos hacerlo. No tengo nada de qué quejarme. Estoy contento con la actitud y el día a día con los jugadores», insistió. Si la dirección del club no dice lo contrario, el partido del domingo en Vitoria (21.00 horas) será otra prueba fundamental para su futuro. Veríamos si fue decisivo. “El objetivo es ser más consistentes, independientemente del rival y de la competencia”, afirmó Alonso.
En medio de la tormenta y con su contrato pendiendo de un hilo, Rodrygo lo abrazó para celebrar el breve 1-0. “Se lo agradezco”, dijo. «Es un momento difícil para él también. Quería demostrar que estamos con el entrenador. Se dicen muchas cosas y quería decirlas», afirmó el brasileño. Incluso Jude Bellingham, uno de los jugadores que en algunas ocasiones hizo visible en los pasillos su descontento con Xabi, tuvo palabras públicas de apoyo al técnico. «Estamos con él», comentó. Un gesto al que coincidieron Courtois y Asencio después de que lo hiciera Tchouameni en la previa. «Siento el apoyo de los jugadores. Estamos todos los días juntos en Valdebebas. Me gusta esa cercanía que tengo», subrayó Alonso.
Mbappé, duda para Vitoria
Los números rojos de la Real, tal y como admitió el técnico vasco, son los que son y ante el City sólo ha logrado dos victorias en los últimos ocho duelos, un dato que ya ha conmocionado al Bernabéu. En la segunda parte, y hasta que los blancos lanzaron su carga definitiva, Sanpietro pitó en varias ocasiones. Todo empezó con Vinicius en el punto de mira tras un mal pase y continuó en otros momentos en los que la Real tenía dificultades para avanzar en zona rival. Los pitos al brasileño no cesaron en el resto del encuentro, pese a que el lateral se encontraba en plena fase de ataque.
A diferencia del domingo ante el Celta, jornada en la que casi todos los jugadores corrieron hacia los vestuarios, esta vez la mayoría permaneció sobre el césped hasta el final del himno y quedó expuesta al juicio de la gente. Los pitidos se escucharon nuevamente. “Tenemos que aceptarlos con normalidad porque la exigencia aquí es absoluta”, reaccionó Xabi.
El anfiteatro había recibido a sus jugadores con algunos abucheos durante los calentamientos, que entre toda la masa no fueron muy significativos. Luego llegó el abrazo Xabi-Pep, antesala del buen inicio blanco y de la vuelta de Rodrygo al gol. No lo hacía desde el 4 de marzo, en Europa contra el Atlético. «Lo extrañé mucho. No estaba en mi mejor momento. Espero que con este gol pueda volver a mi mejor nivel», dijo el brasileño, que recibió elogios personales de Guardiola. «Le dije lo bueno que es. Ese chico es un jugador de otro nivel», afirmó el técnico. movistar.
Encendió la mecha, pero dos errores consecutivos arruinaron a los blancos, que aún no saben si podrán contar con Mbappé ante el Alavés. «Es demasiado pronto. No estaba preparado para jugar hoy», concluyó Xabi, que apeló tiempo.