La población de China está disminuyendo constantemente y se prevé que perderá «una California» en los próximos diez años.
De hecho, esta predicción es sólo el comienzo. Las estimaciones de las Naciones Unidas muestran que la población del país podría disminuir en unos 140 millones para 2050 y en unos 760 millones para 2100.
Una tasa de natalidad en descenso significa una población que se reduce y envejece. Esto da como resultado que menos trabajadores trabajen para sustentar una sociedad de más jubilados, lo que desacelera el crecimiento, impacta las pensiones, ejerce presión sobre la atención médica y obstaculiza la innovación y la estabilidad fiscal.
La disminución de la población de China es pronunciada, según muestran datos de las Naciones Unidas.
- Dentro de cinco años, para 2030, la población de China disminuirá en 17,9 millones.
- Dentro de diez años, para 2035, la población de China disminuirá en 45,2 millones, un poco más que la población de California.
- Dentro de 25 años, para 2025, la población de China disminuirá en 140,6 millones.
- Dentro de 75 años, para 2100, la población de China disminuirá en 782,4 millones, el doble de la población de Estados Unidos.
La política del hijo único
Durante décadas, las tendencias demográficas en China han sido más que alentadoras. Incluso en la década de 2000, el país siguió añadiendo millones de personas cada año, un obstáculo demográfico en contra que ayudó a impulsar su vertiginoso crecimiento económico.
Luego, sin embargo, la tendencia cambió. La política del hijo único, adoptada en 1979 e implementada durante más de tres décadas, ha reducido las tasas de natalidad.
Posteriormente, China relajó las reglas: primero anunció la política de dos hijos en 2015 y luego fijó el límite en tres hijos en 2021. En julio de 2021, se levantaron todos los límites. Pero el cambio se produjo después de años de disminución de la fertilidad, con el aumento de los costos de la vivienda y la educación y el envejecimiento de la fuerza laboral que ya están pasando factura.
La tendencia se está acelerando rápidamente
El resultado es un país que enfrenta una dramática tendencia demográfica. Las últimas proyecciones de la ONU sobre la población de China muestran que el país se está reduciendo constantemente. Tomando como referencia el año 2025, el declive comenzará casi de inmediato. Se prevé que en 2026 China tendrá alrededor de 3,2 millones de personas menos que el año anterior.
Esta caída no se mantendrá en estos niveles por mucho tiempo. Las pérdidas se están acelerando rápidamente. Se prevé que para 2030, China tendrá 17,9 millones de habitantes menos que en 2025. Esta cifra se acerca a la población combinada de Pensilvania y Luisiana (alrededor de 17,7 millones), o justo por debajo de la población del estado de Nueva York.
Pero lo peor viene después. A mediados de siglo, las pérdidas anuales proyectadas serán aún mayores. Para 2100, la proyección promedio de la ONU muestra que China tendrá alrededor de 782,7 millones de personas menos que en 2025.
No se trata sólo de pérdidas acumulativas. El pronóstico promedio de la ONU muestra que las pérdidas de China serán masivas en sólo un año y, por extensión, en sólo un mes. Después de que la tendencia se volviera negativa a principios de la década de 2020, las pérdidas ascienden a aproximadamente 3,2 millones por año en 2025-2026.
Las mayores caídas se produjeron a principios de los años sesenta. En 2062, China afrontará una pérdida anual estimada de alrededor de 14 millones. Esto corresponde a aproximadamente 1,16 millones de habitantes por mes en promedio en ese año.