JIUQUAN, (Xinhua) — La tripulación de la nave espacial Shenzhou-21 llevará cuatro ratones a la estación espacial china para realizar estudios científicos, lo que marcará uno de los aspectos más destacados de una serie de nuevos proyectos y aplicaciones científicas que se llevarán a cabo durante un período de seis meses en órbita, dijo el jueves la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA).
Esta será la primera vez que China llevará a cabo un experimento científico con roedores mamíferos en el espacio, explicó el portavoz de la CMSA, Zhang Jingbo, en una rueda de prensa celebrada la víspera del lanzamiento de la misión Shenzhou-21.
Los ratones, dos machos y dos hembras, serán puestos en órbita y el estudio se centrará en examinar los efectos de las condiciones espaciales, como la microgravedad y el espacio cerrado, en el comportamiento de estos animales, explicó Zhang.
Luego, los ratones regresarán con la nave espacial a la Tierra, donde se llevarán a cabo más investigaciones científicas para explorar la respuesta al estrés y los cambios adaptativos de varios de sus tejidos y órganos en el entorno espacial, añadió el portavoz.
Los cuatro ratones fueron elegidos después de más de 60 días de riguroso entrenamiento en términos de aptitud física y capacidades cognitivas. Participarán en experimentos científicos en el espacio durante un período de cinco a siete días, ayudando a llenar un vacío en la investigación de pequeños mamíferos a bordo de la estación espacial Tiangong de China.
Experimentos anteriores con animales realizados en el Laboratorio Espacial de China involucraron peces cebra y moscas de la fruta.
El lanzamiento de la nave espacial tripulada Shenzhou-21 está previsto para las 23:44 horas. (hora de Beijing) el viernes 31 de octubre, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, ubicado en el noroeste de China. Su tripulación está formada por los astronautas Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang.
Los 27 nuevos experimentos en órbita que esperan al trío abarcan áreas como ciencias de la vida y biotecnología espaciales, medicina espacial, ciencia de materiales espaciales, microgravedad y física de fluidos de combustión, y nuevas tecnologías espaciales.
La CMSA también presentó estudios en órbita previstos sobre la relación entre el origen de los códigos genéticos y la quiralidad, baterías de iones de litio para aplicaciones espaciales y plataformas informáticas inteligentes.
Cabe señalar que el miembro de la tripulación Zhang Hongzhang, especialista en carga útil, es investigador en el campo de nuevas energías y nuevos materiales en el Instituto Dalian de Física Química, parte de la Academia de Ciencias de China.
Durante la misión Shenzhou-21, se espera que las ideas de Zhang originadas en la Tierra den frutos en el laboratorio orbital, ya que los experimentos que diseñó se llevarán a cabo en la estación espacial.
Zhang será responsable de realizar procedimientos experimentales, realizar observaciones, adquirir datos y procesar y analizar datos.
“Me siento realmente honrado de que el proyecto experimental en el que contribuí se lleve adelante al espacio”, dijo a los medios el científico convertido en taikonauta.
Xinhua