Washington, 16 dic (EFE).- El gobierno de Estados Unidos ha designado al Clan del Golfo, considerada la banda criminal más grande de Colombia, como organización terrorista extranjeraAsí lo informó el martes el secretario de Estado, Marco Rubio.
“Hoy, el Departamento de Estado designa al Clan del Golfo como Organización Terrorista Extranjera (FTO) y como Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT)”, dijo Rubio en un comunicado.
Según el jefe de la diplomacia estadounidense, esta “violenta y poderosa organización criminal con miles de miembros” tiene como “la principal fuente de ingresos es el tráfico de cocaína, que utiliza para financiar sus actividades violentas.
El Clan del Golfo es «responsable de ataques terroristas contra funcionarios públicos, fuerzas del orden, personal militar y civiles en Colombia«, agregó Rubio refiriéndose a la banda, actualmente en medio de conversaciones de paz con el gobierno del presidente del país sudamericano, Gustavo Petro.
«Estados Unidos seguirá utilizando todas las herramientas disponibles para proteger nuestra nación y detener las campañas de violencia y terror perpetradas por cárteles internacionales y organizaciones criminales transnacionales. Estamos comprometidos a negar financiación y recursos a estos terroristas», concluyó el secretario de Estado.
Esta designación coincide con un momento de tensión en las relaciones entre Estados Unidos y Colombia, tras el masivo despliegue militar estadounidense en el Caribe como parte de la campaña antidrogas del presidente Donald Trump, que se extendió también al Pacífico Oriental, y el intercambio de críticas entre Petro y Trump.
El Clan del Golfo, también conocido como Ejército Gaitanista de Colombia (EGC) y considerado heredero de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), es el grupo criminal más grande de la nación colombiana, con cerca de 9.000 integrantes.
Sus miembros se dedican principalmente al tráfico de drogas, la minería ilegal y el tráfico de migrantes.
Bogotá y el Clan del Golfo iniciaron a mediados de septiembre un proceso de diálogo de paz en Doha (Qatar), con el apoyo de Qatar, España, Noruega y Suiza como países mediadores.
La primera ronda concluyó con un acuerdo que prevé una primera fase de «fomento de la confianza» y tras la segunda, ambas partes anunciaron el 5 de diciembre la creación de tres zonas especiales en el norte y oeste de Colombia para localizar temporalmente, a partir del próximo marzo, a los combatientes de la organización.
Desde que el presidente Donald Trump regresó al poder en enero pasado, Washington ha designado a los seis principales cárteles de México como terroristas: el Cártel de Sinaloa, el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), el Cártel del Noreste, el Cártel del Golfo, Cárteles Unidos y la Nueva Familia Mexicana.
Hizo lo mismo con las pandillas transnacionales Tren de Aragua, Mara Salvatrucha (MS-13) y su rival Barrio 18, así como con las pandillas ecuatorianas Los Lobos y Los Choneros y el Cartel de los Soles, que según la administración Trump está dirigido por el presidente venezolano Nicolás Maduro, lo que Caracas niega.
La designación como entidad terrorista tiene efectos legales muy amplios en Estados Unidos, que van desde el congelamiento de fondos hasta el procesamiento penal por apoyo directo o indirecto a estas organizaciones.
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