Estados Unidos ha aprobado un plan para vender armas por valor de 11.000 millones de dólares a Taiwán. El gobierno de Taipei lo anunció ayer.
El paquete fue una de las mayores transacciones de armas jamás recibidas por la isla e inmediatamente provocó una fuerte reacción de China. Aunque Washington ha sido el principal proveedor de armas de Taiwán, las declaraciones previas del presidente estadounidense Donald Trump han generado dudas sobre su compromiso en la defensa de la isla de la democracia.
Taiwán ha seguido aumentando el gasto en defensa durante la última década a medida que aumentaba la presión militar de Beijing. Sin embargo, la administración Trump también ha presionado repetidamente a Taipei para que fortalezca sus capacidades de defensa.
La venta de armas anunciada aún está pendiente de la aprobación del Congreso de Estados Unidos. Es el segundo paquete de este tipo desde que Trump regresó al poder en enero, después de que Washington aprobara una venta de repuestos por valor de 330 millones de dólares en noviembre.
El último paquete es mucho más grande e incluye el sistema de misiles HIMARS, obuses, misiles antitanques, drones y otros equipos militares. «Esta es la segunda venta de armas a Taiwán anunciada durante el segundo mandato de la administración Trump, lo que demuestra una vez más el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con la seguridad de Taiwán», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taipei.
Beijing reaccionó inmediatamente con fuerza al anuncio. El gobierno chino condenó la medida de Washington y advirtió que tomaría contramedidas.
«China insta a Estados Unidos a adherirse al principio de una sola China y detener inmediatamente sus peligrosas acciones de armar a Taiwán», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, en una conferencia de prensa. Beijing tomará medidas firmes y fuertes para salvaguardar su integridad territorial.
China reclama a Taiwán como parte de su territorio bajo el principio de una sola China y no ha descartado abiertamente el uso de la fuerza para poner la isla autónoma bajo su control.
El valor potencial de las últimas ventas de armas casi iguala el paquete de 18.000 millones de dólares acordado por el presidente estadounidense George W. Bush en 2001, aunque esa cantidad se redujo posteriormente tras negociaciones. Durante los ocho años de Bush en el cargo, Estados Unidos vendió armas por valor de 15.600 millones de dólares a Taiwán.
En el primer mandato de Trump, Washington aprobó ventas de armas a Taipei por valor de 10.000 millones de dólares, incluidos unos 8.000 millones de dólares para aviones de combate. Se espera que este último paquete reciba pronto la aprobación del Congreso, dado el fuerte consenso entre partidos en Estados Unidos sobre la importancia de la defensa de Taiwán.
Taiwán tiene una industria de defensa nacional. Sin embargo, en un escenario de conflicto abierto con China, se considera que la isla se encuentra en una posición muy débil y sigue dependiendo del apoyo militar estadounidense.
El gobierno del presidente taiwanés, Lai Ching-te, se ha comprometido a aumentar el presupuesto de defensa a más del 3% del producto interno bruto (PIB) el próximo año y aspira al 5% para 2030. Esto está en consonancia con la presión de Estados Unidos.
Taipei también planea solicitar fondos especiales de hasta NT$1 billón para fortalecer su sistema de defensa aérea y aumentar la producción y capacidad de almacenamiento de municiones. Sin embargo, el plan aún necesita la aprobación del Parlamento, actualmente controlado por la oposición.
Por otro lado, China continúa desplegando aviones militares y buques de guerra alrededor de Taiwán casi todos los días. (-/I-2)
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