El número de muertos por el incendio en el complejo residencial Wang Fuk Court en Hong Kong ha aumentado a 161 personas después de que nuevas pruebas genéticas confirmaran que uno de los restos humanos recuperados ya encontrados era efectivamente el de un matrimonio.
El comisario de policía, Joe Chow, explicó que el trabajo de los peritos aún está abierto y no excluye que la cifra final pueda sufrir nuevas variaciones a medida que avancen los análisis forenses. Según él, el proceso de identificación sigue siendo complejo debido al estado de algunos restos recuperados en el lugar del accidente.
Chow también explicó que el viernes se inició el desmontaje de las redes de protección y andamios de bambú colocados en las fachadas, aunque, por motivos de seguridad, los trabajos actualmente sólo se están ejecutando en cuatro de los siete edificios afectados. La recopilación de pruebas físicas aún está en curso y no se ha fijado una fecha para su finalización.
El incendio estalló el 26 de noviembre cuando se incendiaron las redes que cubrían las estructuras de bambú ubicadas entre el suelo y el primer piso del bloque de la Casa Wang Cheong. El fuego se extendió con inusual velocidad al resto del complejo, alcanzando otras seis torres.
Irregularidades en materiales y premios
Dada la magnitud de la tragedia, el ejecutivo local creó una comisión de investigación independiente, presidida por un magistrado, con el mandato de aclarar las causas del inicio del incendio y su rápida expansión.
El organismo también deberá examinar los procedimientos aplicados en los contratos de renovación de edificios, evaluar la adecuación del marco regulatorio actual, analizar posibles responsabilidades penales y hacer recomendaciones al Gobierno. El informe final deberá presentarse en un plazo máximo de nueve meses.
Al mismo tiempo, la Comisión Independiente contra la Corrupción (ICAC) detuvo el miércoles al actual presidente de la empresa propietaria y a su predecesor en el marco de la investigación sobre la catástrofe.
El complejo de viviendas, construido en 1983 como parte de un programa de vivienda pública asequible, consta de ocho torres de 31 pisos y casi 2.000 viviendas. Según el censo de 2021, albergaba a 4.643 personas.
En el momento del accidente, los edificios estaban rodeados de andamios de bambú y redes de seguridad debido a trabajos de renovación por valor de 330 millones de dólares de Hong Kong.
Más de 20 detenidos por homicidio
Investigaciones posteriores revelaron el uso de redes sin la necesaria resistencia al fuego y paneles de poliestireno expandido altamente inflamables, lo que aceleró la propagación del fuego y generó sospechas de cortes inadecuados en los materiales y fallas en los procedimientos de adjudicación.
Desde principios de 2024, los vecinos han presentado denuncias ante el ICAC por supuestas irregularidades. Los trabajos comenzaron en julio, mientras los vecinos difundían en las redes sociales imágenes de colillas abandonadas y riesgos de combustión.
En septiembre se renovó la dirección de la empresa y el Departamento de Trabajo realizó inspecciones con imposición de sanciones. La última revisión oficial se produjo una semana antes del incendio.
Más de una veintena de personas han sido detenidas por presuntos homicidios y delitos relacionados con la administración pública, incluidos directivos de empresas contratistas.
Hong Kong/EFE
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