BOLZANO. El HCB Alto Adige Alperia anuncia oficialmente que ha llegado a un acuerdo para la contratación del portero finlandés Christopher Gibsonquien sustituirá a Gianluca Vallini durante el tiempo de su lesión. Gibson, un jugador de 32 años muy experimentado y confiable con 16 juegos de la NHL y 254 juegos de la AHL en su haber, firmó un contrato válido hasta principios de febrero.
Carrera
Nacido en Karkkila, Finlandia, de padre Peter –un artista y kickboxer del estado caribeño de Santa Lucía– y madre finlandesa, Ulla Nurse, Gibson creció en su tierra natal, en Espoo, antes de mudarse a Saskatchewan a la edad de 15 años, asistiendo a Notre Dame College. En 2011 fue seleccionado por Los Angeles Kings en la segunda ronda, como la selección número 42 en la general. Fue reasignado a los Toronto Maple Leafs y en 2013 debutó en la AHL con el equipo agrícola de Marlies, equipo con el que jugaría de forma permanente al año siguiente, salvando un 92,1% en 45 partidos de la temporada regular. En 2015 volvió a un traspaso que le llevó a los New York Islanders, equipo con el que debutó en la NHL: tras debutar como suplente, en su primer partido como titular, el 6 de abril de 2016, realizó 29 salvamentos y logró un éxito que permitió a las Islas asegurarse una plaza en los playoffs. En cinco años jugará 14 partidos para el equipo de Nueva York, al mismo tiempo que desempeñará el papel de portero titular de los Bridgeport Sound Tigers en la AHL. El 11 de marzo de 2018 sigue siendo otra fecha memorable para Gibson, de 26 años: gracias a 50 salvamentos contra los Calgary Flames, se convierte en el primer portero novato en alcanzar tal estadística en un solo partido desde Billy Smith en 1972. Tras convertirse en agente libre en 2020, en los años siguientes se reincorpora a las organizaciones de Tampa Bay Lightning, Florida Panthers y Seattle Kraken, saltando al hielo de la NHL dos veces más en el año en el que los Bolts ganaron la Copa Stanley y jugaron en la AHL para Syracuse Crunch, Charlotte Checkers y Coachella Valley Firebirds. Tras cerrar su experiencia norteamericana con un porcentaje de salvamentos del 91,0% en la AHL y del 90,1% en la NHL, en 2023 regresó a su tierra natal y vistió la camiseta de Lukko, en la Liiga, pasando finalmente su última temporada primero en Eslovaquia, con el HC Nove Zamky, y finalmente en Kassel, en DEL2.
«Estoy muy feliz de poder unirme al equipo – explica Gibson -, me dijeron cosas excelentes tanto sobre el club como sobre la ciudad, así que cuando llegó la llamada fue fácil para mí aceptar. No veo la hora de conocer a todos en los próximos días y subir al hielo con mis nuevos compañeros».