Después de varios problemas con la empresa encargada de las obras de rehabilitación de la RN3, el gobierno de Burundi suspendió el contrato para buscar otro proveedor de servicios capaz de realizar mejor estas obras. Esta situación no está exenta de consecuencias perjudiciales para los usuarios de esta vía estratégica que esperan su rehabilitación a partir de 2021.
El rayo de esperanza que trajo el inicio de las obras de rehabilitación de la RN3, tramo Gitaza-Rumonge, el 25 de noviembre de 2021, no duró mucho.
«El contrato con SOGEA Satom era problemático, porque la empresa había planeado construir una carretera de gran diámetro. Como esta carretera está muy transitada por vehículos pesados, pedimos un aumento de diámetro. Así que pasamos de los 45 km que planeábamos rehabilitar a 30 km con el mismo presupuesto. Sin embargo, sólo se completaron 13 km», explicó el ministro de Finanzas, Alain Ndikumana, en respuesta a las preguntas de los representantes electos del pueblo el 24 de diciembre. 2025.
Según el ministro Ndikumana, esta empresa intentó especular y aumentar continuamente los costes. «Incluso el BAfD que estaba financiando el proyecto comenzó a perder la paciencia, diciendo esencialmente: ‘Ya tuve suficiente’, porque el costo de un kilómetro de carretera en Burundi no tiene comparación en ningún otro lugar. Luego nos vimos obligados a suspender el contrato para lanzar una nueva licitación y ver si otro proveedor de servicios podía hacer mejor el trabajo», añade.
Un proyecto con mil y un retos
Además de estas especulaciones, varios otros desafíos han obstaculizado la finalización de las obras. El acta del Consejo de Ministros del 15 de marzo de 2023 destacó varios cambios importantes en el proyecto justificados por los efectos del cambio climático, la degradación ambiental y un nuevo enfoque centrado en la sostenibilidad de las carreteras.
Entre los factores determinantes se encuentran: el aumento del nivel del lago Tanganica desde 2019, que obligó a realizar costosas obras portuarias para proteger la costa entre Gitaza, Magara y Kagongo a lo largo de 8 km; la adopción de una nueva estructura vial que incorpora una capa adicional, generando costos adicionales; deslizamientos de tierra que requirieron intervenciones de estabilización; el desbordamiento de los ríos que implica la ampliación y multiplicación de obras hidráulicas y la costosa reubicación de las redes REGIDESO y BBS ubicadas dentro del derecho de vía. A esto se suma una ampliación de plazos, lo que supondrá un retraso de aproximadamente 12 meses con un importante impacto financiero. A finales de febrero de 2023, el avance global de las obras era sólo del 15,5% mientras que ya se había consumido el 75% del plazo contractual.
Los usuarios pagan un alto precio
El rayo de esperanza que trajo el inicio de las obras de rehabilitación de la RN3, tramo Gitaza-Rumonge, el 25 de noviembre de 2021, no duró mucho. Gracias a su carácter estratégico, esta carretera facilitaría el comercio entre Burundi y Tanzania, pero también el movimiento de mercancías y personas a nivel local. Las obras llevan un tiempo paradas. En algunos lugares la situación sólo empeora, especialmente durante la temporada de lluvias. Un viaje en coche entre Bujumbura y Rumonge, que están separados por unos 70 km, dura ahora casi 4 horas. Como resultado, la mayoría de los pasajeros prefieren tomar la RN7 en lugar de la RN16, aunque esta alternativa sea más larga. Esta situación provoca una explosión de los costes de transporte en este eje y compromete el comercio en esta ruta.
Les recordamos que este trabajo está financiado por el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) y el gobierno de Burundi por un monto aproximado de 66 millones de dólares. El consorcio SOGEA Satom y Getra fue el encargado de rehabilitar este tramo, cuyo plazo de ejecución se fijó inicialmente en 24 meses.
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