Panamá. Un monumento chino situado a la entrada del Canal de Panamá fue derribado la noche del sábado por orden de una autoridad local, pese a las presiones de Estados Unidos para reducir la presencia del gigante asiático en la vía interoceánica.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado en los últimos meses con recuperar el control del canal, alegando que está bajo control de Pekín porque la empresa de Hong Kong, Hutchison Holdings, gestiona en concesión dos puertos en el Pacífico y el Atlántico.
En un sorpresivo hecho rechazado por los gobiernos de Panamá y China, el alcalde de la ciudad de Arraiján ordenó demoler con maquinaria pesada un paifang o arco erigido en un mirador del Puente de las Américas, que pasa sobre la vía.
La alcaldía argumentó en un comunicado que la obra, construida en 2004 y que simboliza la amistad entre ambos países, tenía daños estructurales que suponían un «riesgo».
Pero el propio presidente panameño, José Raúl Mulino, afirmó el domingo que «no hay justificación para la barbarie cometida» y subrayó que se trata de «un acto imperdonable de irracionalidad».
Tras observar personalmente la demolición, el embajador chino en Panamá, Xu Xueyuan, afirmó que fue un «día oscuro» para los 300.000 chino-panameños y «un gran dolor para la amistad binacional», por lo que «la historia lo recordará».
La indignación -a la que también se sumaron expresidentes y dirigentes políticos panameños- llevó al gobierno de Mill a ordenar «la inmediata restauración del monumento en su lugar», en coordinación con la comunidad china en Panamá.
El presidente también pidió una investigación inmediata sobre la demolición del monumento, que incluía dos esculturas de leones y un obelisco, este último aún en pie.
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