El 10 de agosto de 2024, la Federación Iraní de Motocicletas y Automóviles anunció que su país participaría por primera vez en la Copa Asiática de motocross femenino, que se celebraría ese mes en Tailandia. El corresponsal desde Irán fue el motociclista Arezou Abedini, un profesional de esa disciplina que participa en los campeonatos y es fotografiado mientras realiza increíbles saltos sobre dos ruedas. Sin embargo, no tiene licencia de motocicleta. Ni usted ni ningún iraní. Las mujeres en ese país pueden conducir automóviles, autobuses e incluso volar aviones comerciales, pero no pueden conducir legalmente vehículos de dos ruedas porque la ley que regula este permiso sólo menciona a los «hombres». Otra norma misógina que cada vez más ciudadanos iraníes cuestionan. La imagen de chicas en scooters; Que las madres lleven a sus hijos al colegio en motocicletas o, incluso en casos más raros, que las mujeres conduzcan motocicletas de gran cilindrada ya no es algo inusual en las ciudades iraníes.
Como viene sucediendo últimamente con la imposición de la ley obligatoria del velo, a la que miles de iraníes han renunciado como gesto de desobediencia civil, las autoridades y la policía muestran cierta tolerancia ante lo que ya es un hecho consumado y que las mujeres iraníes han adoptado con gran valentía.
El fenómeno se está normalizando tan rápidamente que también está aumentando la demanda de formación para conducir estos vehículos. Normalmente, al no poder matricularse en una autoescuela, estas mujeres se inscriben en cursos en circuitos cerrados y en clubes de motociclistas. En ocasiones estos cursos los imparten otras mujeres, motociclistas profesionales o simplemente expertas. Algunos de ellos llevaban años pedaleando en centros de entrenamiento o de noche, aprovechando que las calles estaban desiertas. La famosa fotógrafa Maryam Saeedpoor también dedicó una preciosa serie de imágenes a sus compañeros motociclistas.
Un vídeo documental publicado el 12 de noviembre por el portal iraní en el exilio IránWire da testimonio del fenómeno, pero también de que esta tolerancia por parte de las autoridades es relativa. Que una mujer conduzca una motocicleta en Irán es una violación de la ley, ya que lo hace sin licencia. Sin ese documento, la policía puede multarlas y confiscarles su vehículo, mientras que los tribunales pueden obligarlas a pagar responsabilidad civil en caso de accidente, aunque, en otra paradoja impuesta por el sexismo en Irán, las mujeres pueden comprar, poseer y asegurar motocicletas que luego no se les permite conducir. Esta deficiencia ofrece a las aseguradoras una excusa para evitar pagar una indemnización en caso de accidente.
En ese documental, una cámara sigue a dos jóvenes motociclistas que coinciden en que la policía «los deje en paz» si «respetan las normas de tránsito». Sin embargo, ambos hablan de forma anónima y con el rostro desdibujado.
El miedo persiste, pero en menor medida: “Al principio, cuando iba en moto, tenía miedo de que la policía de tráfico me parara en la calle, pero ahora esta preocupación ha disminuido”, dice una de ellas antes de afirmar: “La policía iraní se ha acostumbrado a las motociclistas femeninas”.
Una tolerancia “cosmética”.
Varios medios regionales han señalado que esta tolerancia policial es producto de los cambios sociales impuestos por los iraníes. El sociólogo y politólogo franco-iraní Mahnaz Shirali –autor de Fenêtre sur l’Iran, le cri d’un peuplé bâillonné (La ventana a Irán, el grito de un pueblo amordazado, editorial Les Pérégrines)– cree, sin embargo, que el hecho de que los agentes hagan la vista gorda ante los motociclistas se debe a la búsqueda de una imagen «amistosa» en Occidente. Es una medida «cosmética», afirma por teléfono desde París.
El régimen iraní salió debilitado pero no sacudido después de 12 días de bombardeos israelíes y estadounidenses en junio pasado. Los ataques de estos dos países dañaron las instalaciones nucleares de Irán, mataron a eminentes científicos y a los líderes de los dos ejércitos del país: el regular y la más poderosa Guardia Revolucionaria. Sobre todo, según cálculos de las ONG, provocaron la muerte de más de mil civiles.
La República Islámica ya atravesaba un momento de fragilidad. Militarmente –debido a los ataques de Israel de 2024 y al práctico desmantelamiento de su red de alianzas regionales durante los dos años de invasión israelí de Gaza–; y económicamente, por la sequía, el empobrecimiento de su población, la corrupción de sus élites y las sanciones internacionales contra su programa nuclear. A estos factores se suma la represión que ha ampliado el abismo entre un régimen religioso ultraconservador y parte de una población cada vez más secularizada.
En este contexto, el gobierno del pragmático Masud Pezeshkian muestra signos de flexibilidad ante cuestiones menores. El objetivo podría ser evitar que aumente la ira de muchas mujeres iraníes, hartas de la discriminación. También ofrecen una imagen de moderación sin tener que emprender grandes cambios ni pagar un alto precio político. Tolerar a las mujeres iraníes, que han conducido automóviles durante décadas, también conducen motocicletas no cambia nada en los cimientos del sistema político iraní.
En agosto, Kazem Delkhosh, diputado de la Oficina de Asuntos Parlamentarios de la presidencia del país, anunció que se había enviado al Parlamento un proyecto de ley para ampliar el permiso de conducir de motocicletas a las mujeres.
Mientras tanto, los iraníes se muestran cautelosos. “La opinión pública sigue dividida” sobre si este “cambio repentino de política” es “genuino o resultado de una maniobra política”, analiza IranWire, para obtener el apoyo popular que se ha desplomado, especialmente después de la represión tras las protestas de 2022. El factor desencadenante fue la muerte a manos de la policía, el 16 de septiembre del mismo año, de una joven kurda de 22 años, Yina Mahsa Amini, detenida tres días antes tras ser acusada de llevar el velo “de forma inapropiada”.
Más optimistas, otros iraníes, escribe el portal iraní en el exilio, creen que «las autoridades no tuvieron más remedio que ceder a las persistentes exigencias de las mujeres».
La misma afirmación también puede aplicarse a la cuestión mucho más crucial del velo. El hijab no es sólo un trozo de tela, sino el símbolo exterior de la ideología islámica ultraconservadora del régimen y de la opresión que sufren las mujeres en un país donde los padres y maridos pueden prohibirles estudiar, viajar o trabajar.
Ni la amenaza de prisión, ni las multas, ni las cámaras, ni la confiscación de coches, ni la imposición de castigos aterradores -como lavar cadáveres- han disuadido a muchos iraníes de seguir prescindiendo de esa prenda, que muchos se quitaron tras la muerte de Amini. Ahora hay miles de ellos. Sin embargo, las leyes en Irán no han cambiado. El velo sigue siendo obligatorio y los avances en esta cuestión son reversibles.
Para ser aprobado, el proyecto para legalizar la conducción femenina en motocicleta tendría que superar la oposición del sector más conservador de la República Islámica. «Alguno [mujeres] «Conducen motocicletas sin hijab, con un hijab inadecuado o con cobertura insuficiente… este comportamiento va en contra de la ley islámica», criticó Abdolhossein Khosropanah, miembro del Consejo Supremo de la Revolución Cultural, el organismo estatal que supervisa la política cultural y educativa islámica. De sus declaraciones se desprende claramente que, como dicen las feministas iraníes, más que la obligación legal de llevar una prenda, la imposición del hijab va más allá del símbolo religioso para convertirse en un instrumento transversal de control sobre la vida de las mujeres.
Mahnaz Shirali considera «ridículo» que la atención de Occidente se centre en «progresos milimétricos», como la posibilidad de que las mujeres conduzcan una motocicleta, cuando «la represión en Irán se ha intensificado», afirma.
“Toleramos a las mujeres que no llevan velo, que andan en motocicleta y a la gente que baila en los conciertos en la calle”, critica, en alusión a un vídeo viral de una banda de rock tocando en Teherán mientras muchos jóvenes bailan. “Mientras tanto”, lamenta el sociólogo, “el régimen continúa encarcelando, torturando y desapareciendo por la fuerza a cientos de iraníes”. El 31 de octubre, la Misión de Investigación de las Naciones Unidas sobre Irán informó de un “aumento de la represión y un aumento extraordinario de las ejecuciones” en Irán tras los ataques israelíes de junio.